|
这是“故事新编”的第八个故事。 很长，我写了三天，希望你有耐心看完。 自古以来便是江南富饶之地，三江五湖相会，东临大海。喜好游山玩水的王孙公子，文人骚客，从天南地北赶来，争相一睹会稽繁华。此时，楚汉之争早已成了历史深处的烟尘，西楚霸王项羽乌江自刎，也成了茶馆酒肆里的唱词，自高祖刘邦建汉称帝，大汉朝已经传到第五代皇帝了。一艘华丽的画舫，缓缓靠了岸，船上，下来一个羽扇纶巾的公子爷，身边一个灵巧的书童伺候着。一下船，见商贩熙熙攘攘，游人往来如织，一群女子追逐，莺歌燕语，暖风熏人醉，那公子爷不觉发出一声感叹，当真是人间胜地。话音未落，一个管家模样的中年汉子，已经迎上来，身后是一顶四抬的轿子。见到公子爷，连忙行礼，嘉宁公子到了，一路风尘，辛苦，快上轿吧。嘉宁公子摆摆手，李叔，您客气。父亲知道我游览名山胜水，特意叮嘱我来会稽探望诸位叔伯，顺便瞧瞧家里的生意。这轿子就不坐了，天气这样好，不如走走。李叔一听，忙道，也是，一路坐船，也是气闷，我陪公子走走。街巷之中，嘉宁和李叔走在前面，身后跟着书童和四人抬的轿子。嘉宁看什么都有趣，路过一家茶肆，见其中有人打板说书，不觉好奇，站在门口听，书说的是街头巷尾的奇闻，纨绔子弟狎妓的传说，嘉宁摇摇头，觉得无趣。随口问，李叔，这里可有讲史的说书人？李叔一听，忙回道，公子可问着了，这里人人都知道，有个自称锣铜的说书先生，最负盛名。嘉宁一听来了兴致，锣铜，这名字倒有意思，敢问他说的是什么书？这时候身后的书童忍不住开口，霸王别姬？老回目了，有什么新鲜？我都能背了，时不利兮骓不逝，虞兮虞兮奈若何。嘉宁和李叔都笑，李叔道，这位锣铜先生说的“霸王别姬”，与旁人说得却大不一样。嘉宁兴致更高，走，去听听这出“霸王别姬”是怎么个不一样法。茶肆里，人满为患，小二见了李叔，忙迎上来，轻车熟路地领着一行人，上了二楼雅间，正对着说书的台子。台子上，一台一座，雅致干净，说书人还没到，茶客们都仰着脖子在等。坐定了，喝了两盏茶，只听得茶客们一叠声的欢呼，嘉宁抬头去看，说书人到了。只见从屏风后面，走出一个精瘦的老者，六七十岁年纪，须发皆白，眼里若有光，手持两块串了红绳的铜板，自然是锣铜先生了。见他走到台前，唱了个喏，道一声，列为客官请好，有道是，马瘦毛长蹄子肥，儿子偷爹不算贼，瞎大爷娶个瞎大奶，老两口过了多半辈儿，谁也没看见谁。铜锣先生一段定场说完，似是还不过瘾，又打了铜板，声音脆响，接着道：色色色，千古一过，君子失德小人常乐，大丈夫也难把美人关过。难难难，道德玄，不对知音不可谈，对了知音谈几句，不对知音枉废舌尖。锣铜先生作揖还礼，呷了一口茶，便开了口，今日说的这回书，唤作“霸王别姬”，单讲那西楚霸王项羽和绝代佳人虞姬……嘉宁喝着茶，饶有兴致地听着，如那书生入画，自己渐渐走进了锣铜先生的故事里。女子慢慢睁开眼睛，眼前朦胧一片，不知自己身在何地。一会儿在吴中，与那个重瞳子的精壮少年，终日戏耍，没有闲愁，两家都是江东望族，早已经结了秦晋之好，长辈们从小就开两个小儿女的玩笑。一会儿又到了大江边上，昔日少年，已经长成力能扛鼎的八尺男儿。见江上一艘雕梁画栋的游船，在上百名纤夫的拉扯下，缓缓靠了岸。直到了垓下，四面楚歌声中，项羽在军帐中，痛饮酒，心绪难平，慨叹道，力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。她从军已久，身上也有了行伍习性，不罗嗦，也不愿成了男人的负担，当即也和诗一首：脖颈上滚烫的疼痛，让她从梦里惊醒，坐起来，汗水已经沾湿了衣衫。母亲已经垂了泪，老父只是哀叹，只有丫鬟开了口，小姐您回来了，这是虞府。虞家的宅院，下人们都停了手里的活计，眼神复杂地看着状若癫狂的虞姬，如同在看一个陌生人。虞姬却没有注意到这些，只是在一片高烧的迷茫中，往马厩里走。虞姬冲进了马厩，乌骓马眼神空洞，似乎是失去了精气神。是个孱弱的少年，脸色苍白瘦弱，似是被疾病折磨多年。臣本是霸王手下的八千子弟之一，名楚玉。只因体弱多病，霸王体恤我，出征之前，让我留在家里养病。虞姬心口一疼，却始终硬撑着，她是霸王的女人，不想在部下面前露出软弱的样子。在楚玉断断续续的叙述中，虞姬这才知道了霸王的结局。楚玉想说点什么，张了张口，却没有发出声音，只能默默退下。她洗净自己，换上在垓下那晚穿的衣衫，动作精准地在屋梁上，悬了用衣带拼接起来的绫子。说好的“大王意气尽，贱妾何聊生”，霸王既去，我又何必活着？虞姬踩上木凳，绫子套上脖颈，脖颈上自刎的伤痕，竟和绫子严丝合缝，近乎是某种天意。倒是一些自己并不记得的事情，在眼前的雾气中，显露出来。垓下之围，四面楚歌声中，虞姬挥剑抹向自己的脖颈，随即是金属碰撞声，清脆凌厉，虞姬手里的长剑应声落地，而脖颈上鲜血渗出来，霸王一把抱住她，手忙脚乱地取出药散，替她止了血，包扎了脖颈上的创口。项羽抱着怀中女子，如雕塑般安静，外面楚歌声不绝于耳。乌江亭长撑船在等，见到项羽，拜倒在地，江东虽小，但地方千里，数十万人，足以称王，请大王急渡。项羽大笑，我率八千江东子弟西征，现如今只剩下这二十八骑，即便江东父兄拜我为王，我又有何面目立于天地之间？项羽道，虞姬自幼跟随我南征北战，我今兵败，岂能让她随我赴死。又指了指乌骓马，吾骑此马五岁，所当无敌，尝一日行千里，我不忍杀之。请您急渡虞姬、乌骓过江吧。汉军追至，项羽令二十八骑下马步行，持短兵与汉军相接，激战中，二十八骑纷纷倒毙，战至项羽一人，项羽受伤十余处，砍杀汉军数百人。汉军不敢近前，项羽看见了自己的旧部吕马童，大笑，我听说汉王千金万户购我项上人头，你我相识一场，我就送你这份大礼吧。汉军一拥而上，争抢项羽的身体，人人都想得个万户侯。乌江上，船只远去，虞姬似乎看到了霸王的头颅飞起来，对着漂在江水之上的虞姬笑，虽然隔得极远，但虞姬却看得清清楚楚。虞姬猛然惊醒，身子中生出一股力量，双手拉住绫子，奋力挣脱，砰地一声，摔倒在地上。虞姬倒在地上，脑海中一片清明：死了其实比活着容易。要活着，活着就还有个人记着霸王，记着霸王不止是一代枭雄，不止是史书里的一个名字，而是一个女人的男人，一个妻子的丈夫，一个女孩心中永远不老的重瞳少年。丫鬟喜出望外，大喊着跑出去，小姐吃饭了，小姐吃饭了。父母大喜过望，看着虞姬大口吃饭，看着看着，眼睛里也有了不易察觉的复杂神色。虞姬从来没有以这种姿态吃过饭，顾不得什么礼仪，近乎狼吞虎咽。现在我不只是一个人了，我要替霸王活着，把一个人活成两个人。她没有惊动父母，也没有告诉丫鬟，自己一个人，悄悄出了门。直到路过一个烧饼摊，正在摊饼子的大娘，突然停止了手里的动作，盯着虞姬看。虞姬不解。虞姬胸口被烫伤，还没有来得及喊疼，就听着大娘声嘶力竭，还我儿子命来！而此时，商贩们都一股脑围了上来，把虞姬围在了垓心，老弱妇孺的声音混成一团——三代单传，不是说好了升官发财吗，怎么就死了，连个尸体都没有。我上哪里哭坟去？西楚霸王，叫霸王怎么会输？输了的人，怎么配叫霸王？你有脸回来？八千子弟都死了，霸王都死了，你怎么有脸活着？虞姬蜷缩在垓心，江东父老围上来，这是她一个人的垓下之围。菜叶，鸡蛋，烧饼，水果，所有能用来抛的东西，暴风骤雨一般砸过来，打定主意，要埋葬她，虞姬站不起身来。直到一个瘦弱的身影，冲进人群，挡在她身前，把自己的后背暴露给愤怒的人们。虞姬这才看到气喘吁吁的楚玉，浑身都是伤，脚被割破，头也流着血。虞姬挣扎起身，顾不得自己，忙给楚玉包扎伤口，楚玉要退，虞姬勒令，别动。谁都知道，这不能乖那些妇孺。他们有怒气，不知道该向谁发。他们有眼泪，也不知道该向谁流。人们只要看到她，就想起自己年纪轻轻就死去的儿子，孙子。虞姬心里明白，她的存在，原本是让父母在乡里门楣光耀，现在却成了让父母抬不起头来的隐疾。只有楚玉每天都来，给自己送一束野花，一只兔子，一个木刻的玩具，给虞姬解闷。其实虞姬并不闷，她一遍又一遍地回忆着和霸王相处的点滴。楚玉就如实回答，汉王占了更多地界了，更多人跟汉王称臣了，大汉朝建起来了。汉王对于虞姬来说，也是一个提醒，提醒她，霸王不是她自己单纯的幻想，而是汉王实实在在的对手。梦，大概是人心底里愿望的投射，即便谁都知道梦是虚妄的，但谁都愿意多在梦里停留一会儿。霸王骑着乌骓马，拥着虞姬，奔驰在永无尽头的原野上。江东有人把你还活着的事情，告密给了汉王。汉王已经派人过江要来擒你了。落到汉王手里，怕是……转身递过来一个包袱，这是家里能用的所有的金银细软。你带着走吧。走得越远越好。母亲眼泪止不住，老父黯然，楚玉瘦弱的身子颤抖着，苍白的脸上因为激动而泛着红光。走了也好。走了父母就会好过一点。汉王要擒拿我，自然是为了炫耀自己的武功，我不能失节，大不了就死在路上。我带着乌骓走。虞姬掀开帘子，透过窗棂，去看天上的星辰，亘古不变，美丽又冷漠。一会儿又回到了小时候，虞姬和霸王玩皇帝和妃子的游戏。只见五六个流寇围着楚玉，楚玉左支右绌，两条腿都被刺伤，但仍在做困兽斗。虞姬瞬间明白了，不动声色地从马车里拿出包袱，包袱里是几乎全部的金银细软。楚玉已经受伤不支，倒地，见到虞姬要下车，拼命要站起来，却又被流寇一脚踢倒。虞姬下了车，把包袱丢在流寇面前，朗声，这是所有的金银，你们拿去，我们只求活命。流寇们捡起包袱，打开，看到里面灿灿的金银，眼前都亮了起来。我们要钱，也要人。小娘子，乱世，你跟着这个痨病鬼，活不久，不如跟着我们几个上山做大王夫人吧。楚玉却发了疯，声嘶力竭地大喊着，挥着手里的剑，不要命地胡乱砍杀。流寇们被吓了一跳，都不敢近身了，只是困着楚玉，不让他冲出圈子。流寇老大，不理会楚玉，凑近虞姬，摸了一把虞姬的脸。虞姬没反抗，手里却多了一把匕首，不容分说地对准自己粉白的脖颈，匕首扎进肉里，血沿着刀刃流下，脖颈上的伤痕醒目地露出来，招摇又狰狞。虞姬很平静，我已是死过两次的人，再死一次，我不在乎。流寇老大也愣住了，看看状若癫狂的楚玉，再看看从容赴死的虞姬，嘴里大骂一句“晦气”，扛着包袱，领着流寇们，扬长而去。楚玉还在砍杀，虞姬顾不上脖子上的血，大喊一声：楚玉。花光了贴身带的最后银两，以及虞姬头上唯一一支金钗。楚玉把这一切都怪在自己身上，我不该把所有的金银都放在一个包袱里，也不该受伤花光最后的银两。怪我没本事，连几个流寇都打不过，让堂堂的霸王之妻受辱。虞姬喝止楚玉，钱没有了，没关系，人还在就有希望。现在，我不是霸王的美人，你也不是南征北战的八千江东子弟了。我们得放下身段，才能活下来。主仆没钱睡客栈，就栖身茅屋，破庙，乡里废弃的老宅。每逢不得已，要和虞姬共处一室，楚玉便找到竹竿，架起来一个破布帘子，挡在二人中间，以免虞姬尴尬。虞姬任由楚玉折腾，漂泊的路人，每个人都心里都得想点什么，信点什么。因身上的伤刚好，一夜北风之后，生了病，发起了高烧。早上起来，挣扎着起身，要去给虞姬烧水，结果头重脚轻，一头栽倒在了地上，人事不知。在这个世上，楚玉是她唯一的依靠，也是唯一的朋友，甚至是她和过去唯一的联系。也只有他，虞姬不需要交代太多背景，楚玉就能懂得她要说什么，她在哭什么。还在操心着给虞姬找衣服，找吃的，找一个能安睡的地方。虞姬第一次赶车，好在乌骓通灵性，拉着虞姬和楚玉往城镇里走。虞姬看着乌骓，心如刀绞，总不能把乌骓卖了吧，那是霸王留给自己唯一的东西了。回头看看马车里，仍旧说着胡话的楚玉，虞姬又下定了决心。小镇已经在大汉朝治下，慢慢从战争的阴霾中走了出来。虞姬出奇地冷静，问老鸨，我等钱救命，要卖自己一晚上。仅限一晚。我只要抓药的钱，剩下的都归你。成年以后，除了霸王，虞姬从没有如此赤裸地暴露给任何一个人看。大夫嘱咐，要用药浴泡个三五天，才能彻底驱寒，不然以后落下毛病。客栈下等的客房里，虞姬要了滚水，楚玉赤裸着身子躺在木桶里。楚玉瘦小的身上，处处都是伤，新的，旧的，深的，浅的，密密麻麻，触目惊心。这都是为了我，虞姬慨叹，一个瘦弱少年能给的全部力量，楚玉都给了。尽管楚玉一路恭谨，一路小心翼翼，严守着两个人之间的主仆关系。虞姬心里是满的，她只能装糊涂，只能辜负这个少年了。虞姬叹息着，心疼着，看着楚玉，一会儿像是在看霸王，一会儿又像是在看自己从未有过的儿子。漂泊，流浪，风沙，让虞姬的皮肤变糙了，眼角有纹路了。但虞姬还是精心地打扮了自己，比起愉悦别人，打扮，更像是女人对自己的尊重。虞姬上了轿子，她心里记挂着楚玉会做什么梦，丝毫没有为接下来自己未知的处境担忧。她好像是想开了，没什么比活着重要。楚玉活着，我就活着。我活着，霸王就活着。来人四十岁上下年纪，身材保持得并不好，一看就是养尊处优惯了。见到虞姬，尽管努力装出平静来，但眼神还是不得体地亮了亮。而自己不知道哪里来的灵感，在客人面前跳起来一支舞。我本大秦的官吏，名叫赵璎。秦亡之后，流落到这里，除了带出来的金银，一无所有。我躲了起来，妻儿却被汉军追上，我没有勇气冲出来和他们拼命，眼睁睁地看着妻儿被屠戮。苟活至今，每日被内疚折磨，只能纵情于声色，不能说活着，只能说还没死。她能做的，只有如同母亲抱婴孩一样，抱了赵璎的头，任由赵璎恸哭。赵璎哭了良久，才慢慢抬起头来，看着虞姬，回光返照一般，近乎疯狂地亲吻虞姬。赵璎几乎是用尽了全身力气，扯烂了虞姬身上的衣服，虞姬几次被他粗鲁的动作弄疼，但虞姬没有作声。赵璎像是明天不会到来一样，恣意发泄着自己的悲愤、愧疚、生无可恋，想要毁灭别人，也毁灭自己一样，冲撞着身下单薄的女子。她记挂着楚玉，怀念着那个已经不知道去了哪里的霸王。赵璎最后一次从虞姬身上瘫软下来，喘息似乎都没有了力气。虞姬几乎站不起来，她强忍着，她得回去了，楚玉醒来看不到自己，会以为自己出了事。赵璎直接跪倒在虞姬身前，抱着虞姬的腿，带着他这个年纪男人少有的真诚：大秦亡了，但我银两够花，你不容易，就跟了我吧，我照顾你后半生。不，应该说，我们互相陪伴着后半生。虞姬愣了愣，从赵璎手里接过银子，没有说话，推门而出。留下赵璎一个人跪在那里，在男人泄欲之后特有的迷茫里，发着呆。楚玉不解，狐疑间，就看到了虞姬脖子上刺目如红蔷薇的吻痕。虞姬混若无事，你好好养养身子，别的事不用操心。你照顾了我一路，你病了，自然应该我照顾你。我们早已不是主仆，我们现在是相依为命了。谁也没有就虞姬脖子上的吻痕说什么，也不必说什么 。有些事发生过了，就发生过了。再争论它，就是再次伤害。奇怪的是，人之一生，很多复杂的道理，人们都是无师自通的。虞姬照顾楚玉喝了水，说，我有点乏了，我睡一会儿。你有事情就喊我。我在隔壁，我听得到。确认虞姬的脚步声，回到自己的房间之后，楚玉把自己蒙在被子里，抖动着，无声地恸哭。哭自己无能，哭虞姬为了救自己的牺牲，哭当初没有跟着霸王的八千子弟去赴死。赵璎从老鸨那里知道了虞姬落脚的地方，默默地给虞姬交了租子。但是虞姬得以在平静下来的时候，在心底里，祭奠霸王。没有霸王的任何物件，虞姬就对着乌骓说话，好像乌骓能把自己的话带给霸王一样。乌骓以前是一匹勇猛的战马，现在乌骓是一个很好的听众。那垓下之围，四面楚歌，霸王长叹“虞兮虞兮奈若何”，虞姬唱“大王意气尽，贱妾何聊生”。说虞姬浪荡，说虞姬红颜误国，说霸王刚愎自用，被美色所迷惑。王侯将相，天底下的争权夺利，楚汉之争，最后也无非是街头巷尾的闲谈，方寸戏台上的唱词，茶馆里说书先生的添油加醋。虞姬对楚玉说，人们看戏，我们都是戏里的人，就让他们说去吧。虞姬笑，到现在了，你还当我是那个衣食无忧的虞美人吗？与以往的说书先生不同，这个说书的，是个美人，绝色姝丽，文人骚客见了，都要吟诗作赋才能平静下来呢。说书美人叫自己“赛虞姬”，最擅长说的一回书，正是《霸王别姬》。但只要赛虞姬说书，他就在茶馆捧场，叫好声最响，打赏最阔绰。赛虞姬身边，总有个清瘦的少年，招呼着客人，替赛虞姬递茶水，递铜板，递毛巾。也有人感叹，怎么这么美貌的女子，要抛头露面，出来说书呢？披衣出门，见楚玉也推门而出，门口站着惶急不堪的赵璎。赵璎递过来一个包袱，语无伦次，钱都在这里，套上乌骓马，快走。赵璎道，西楚霸王的乌骓马，我们这些大秦遗老，能认不出来吗？赵璎道，来不及多说了，汉王派的人已经进了城，快走，你不能落在汉王手里，快走。握住虞姬的手，说，我有寄托了，生还是死，都好过多了。快走吧。禁卫君头领，打量着赵璎，有礼有节，请说出虞姬的下落，不然以你前朝遗老的身份，按律要遭车裂。赵璎大笑，我不认识什么虞姬，虞姬不是已经随着西楚霸王死了吗？谁也想不明白，这个出手阔绰的富贾怎么会是前朝余孽。禁卫头领也想不到，这样养尊处优的赵璎，竟然是条硬汉。到了最后，不免也起了敬意，问赵璎，还有什么话要留吗？赵璎更像是对自己说话，男人做一次混蛋可以，但不能一直做混蛋。车裂的瞬间，赵璎似乎看到了虞姬的笑容，看到了妻子儿女的招呼。乌骓马却突然发了狂，嘶鸣声中，开始攻击禁卫军，禁卫军猝不及防，谁能想到一匹马竟然如此难缠。头领见了乌骓的雄姿，陡然间认了出来，大声喝令，这可是战马乌骓啊。虞姬却很镇定，低声安慰着楚玉，不用怕，我不会落到汉王手里。虞姬打断楚玉，别再叫我小姐了，我们早已经不是主仆关系了。女人都得有个归宿，男人就是女人最好的归宿。近乎饿兽一般亲吻虞姬，咬啮虞姬，舔舐伤口一般舔舐虞姬。楚玉几乎把所有的热情，怜爱，一股脑都放进了虞姬的身体。在震颤的刹那，楚玉手里的匕首，抹上了虞姬脖颈上那道日渐加深的伤痕。虞姬凑在楚玉耳边，说了最后一句话：活着，替我们活着。乌骓马身上布满了箭矢，伤痕，最后一丝气力消失，倒在地上，血流殷地，冒着滚滚热气。头领看看血染成的楚玉，再看楚玉怀里苍白的虞姬，叹了口气，对身后的禁卫军喊，虞姬已死，传令收兵。楚玉抱着虞姬走在苍茫的暮色里，有星辰隐隐出现在了天际。楚玉在虞姬墓前，坐着，坐到星辰漫天，坐到太阳升起。虞姬葬身的地方，长出一种奇妙的花草，芳香怡人，闻风起舞。正是：虞兮奈何，自古红颜多薄命。姬兮安在，独留青冢向黄昏。良久，嘉宁公子终于缓过神来，问李叔，难道这才是“霸王别姬”真正的故事？李叔不以为然，嗨，公子听痴了，说书先生说的书，就当个才子佳人，悲欢离合听听，哪能当真呢？书童也道，就是就是，虞姬啊，还是在霸王军帐中就死了的好，不然太受苦了。风吹过来，墓前，一丛丛神奇的植物，虞美人草，闻风摇曳，如一支没有名字的舞。
|
