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马儿帮助人类负重，会使得自身的马蹄加剧磨损，马掌（又称马蹄铁）可以有效保护马儿的蹄子，就好比给马儿穿了“鞋”一样。
马蹄铁 小时候爷爷家养了马，拉马车，驼重物全靠它，有时候爷爷还给马儿钉马蹄铁，看着烧红的马蹄铁放在马掌上，想想都觉得疼，但是马儿并没有抵抗；现在才知道，马蹄和地面接触的部分有一层厚厚的角质层，角质层是没有血管和神经的，就如人类的指甲一样，不会感到疼。
马是人类驯服的动物之一，马善于奔跑，野马的脚掌同样会发生磨损，但是野外的马大部分时间都是踩在松软的泥土和砂石上，脚掌上角质层的生长速度与磨损速度形成平衡，人类驯服的马儿由于需要负重，而且负重时很多时候是踩在人类铺设的硬质道路上，这大大加剧了马儿脚掌的磨损速度。
如果不给马儿脚掌加上马蹄铁，那么饲养马儿的脚掌角质层将会越磨越薄，最终角质层脱落，然后马的趾枕和蹄骨受伤，接着出血发炎，马儿就无法正常站立了。 加上马蹄铁后，马儿脚掌角质层不再与地面接触，降低了磨损速度，带上马蹄铁的马蹄需要定期进行修理，马蹄铁也需要定期进行更换。 如何给马儿装上马掌？ 马蹄铁的形状与马蹄边缘形状一致，马而脚掌的角质层非常硬，在给马儿装上马蹄铁时，首先需要用锋利的刀给马的脚掌修理一番，并尽量把脚底修平，然后把马蹄铁烧一下，再把马蹄铁放在马儿的脚掌上，这是为了使得马蹄铁和马儿的脚掌契合更好。
马蹄铁上留有孔，再用钉子从孔中穿过钉在马儿的蹄子上，由于马儿脚掌上有2~3厘米左右的角质层，所以马儿是不会感到疼的，这样马蹄铁就固定住了。
给马蹄上马蹄铁可是技术活，如果没钉好，可能导致马儿行动不方便影响负重，或者没过多久就脱落了。另外前掌和后掌是不同的，不同马儿的脚掌也有差异，就如一个人买鞋子时同样大小的鞋，有的穿起来舒服，有的却很膈应。
人类在2000年前就发明了马蹄铁，在古代这是一个极其重要发明，要知道马儿在古时候的作用是非常大的，远距离外出用马车，山区长距离运输重物也得靠马儿，千里之行始于足下，只有给马儿加上马掌，才能发挥出马儿真正的实力 我的内容就到这里，喜欢我们文章的读者朋友，记得点击关注我们——艾伯史密斯！ |
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来自： 艾伯史密斯 > 《2020年10月》
