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古时候，小山村里住着一户姓应的人家，户主早已过世多年，留下孤儿寡母相依为命。转眼间，十年过去，儿子应天佐已经长成一个壮实的小伙子，可是母亲万氏却年事已高，身体越来越弱。 这一天，万氏在菜园子里挑大粪施肥，出了一身汗，把外衣脱掉了。谁知刮来一阵风，就此凉汗，到了晚上开始发高烧，病倒在床。  应天佐赶紧找来马郎中给母亲看病，马郎中望闻问切一番，说是伤寒，开了药方。应天佐跑到集市上药铺里抓来药，煎给老母亲服下。谁知三副药吃完，老母亲的病反而越来越严重了。 应天佐又请来牛郎中给老母亲看病。牛郎中诊断过后，也说是风寒引起的并发症。应天佐拿出药渣让牛郎中翻看，牛郎中说药方没有问题，只是没有考虑到万氏年纪大，身体虚弱，扛不住药性，也就是说，马郎中的药下得有点重。 牛郎中减轻了药物的用量，另外加了一些温补的药物。临走时说道：“你母亲的病，一时半会好不了，需要长久吃药，可能需要花不少钱。” 应天佐眼圈发红，哽咽着说：“我妈吃苦耐劳把我拉扯大，正因为吃的苦太多了，故此身体虚弱。她如今生病了，我岂能心疼钱？就是砸锅卖铁，也要把母亲的病治好！”牛郎中叹了一口气，摇摇头，走了。  万氏不断地吃药，时好时坏，一晃过去大半年，把仅有的十两银子花完了。这十两银子，还是母子两人省吃俭用节省下来，准备给应天佐说一门亲的。积蓄用完了，万氏的病却不见好，应天佐瞒着母亲，把三亩薄田给卖了。 可是，卖田的钱最终也用完了。万氏得知，流着泪说：“我活着有什么用？只会拖累家人，不如死了算了！”应天佐哭着说：“妈，你不用担心，我会想办法的，你安心养病吧。” 到了晚上，万氏上吊自杀了。应天佐抱着母亲的尸体大哭不止，他已经身无分文，卖无可卖了，几间破房子根本没人要，目前连安葬费都拿不出。 天色大亮以后，应天佐背着万氏的尸体，往后山断肠崖走去。断肠崖之所以称为断肠崖，是因为好多想不开或者活不下去的人，都会在此了却人生。应天佐觉得母亲死了，他连丧葬费也拿不出，活着没有意思，干脆背着母亲的尸体，从断肠崖上跳下去，母子好歹死在一起。  上了断肠崖，应天佐哭得肝肠寸断。哭了好一会。他一抹眼泪，背起母亲的尸体，就往悬崖下跳下去。 正在这千钧一发之时，只听一声大喝：“且慢，我来帮你！”来者是一名老汉，五十多岁年纪，人称欧阳员外。 欧阳员外的儿子从小夭折，后来妻子一直怀不上。他天天在观音菩萨佛像前跪拜祷告，希望观音菩萨可怜他，送给他一个儿子。几十年过去，却一直没有结果。 昨天晚上，欧阳员外忽然梦见一个童子走进来，对他说：“我是观音菩萨座前童子，特来转告菩萨的嘱托。”童子讲了起来。 原来，欧阳员外之所以没有子嗣，是因为他的爷爷在世时，做过缺德事。他爷爷和吴姓人家因为农田放水的事情结仇，趁男主人不在家，晚上偷偷地把吴家房屋点着了。吴家的老婆刚生产不久，正在坐月子，慌乱中抱着婴儿往外逃，被家具绊倒在地，压住一条腿，无法爬起来，母子一起烧死了。吴家男人回来后，看见老婆孩子的尸体，当即疯了，不知所踪。  欧阳员外的爷爷虽然逃脱了阳间的制裁，却没有逃脱阴间的制裁，目前还在地狱里关着。欧阳员外走先人运，故此没有子嗣。 童子说：“菩萨感念你的虔诚，特地送你一个儿子。你明天赶到断肠崖，如此这般行事。”说完，童子就不见了。 欧阳员外醒来，再也睡不着，叫醒老伴讲了此事。天才麻麻亮，他就胡乱吃了一个饼子，往断肠崖走去。断肠崖离他家太远，大约三十多里路程，而且都是山路。他刚上到崖顶，就看见应天佐要往下跳，急忙喝止。 欧阳员外对应天佐讲，他出丧葬费，帮应天佐安葬母亲。丧事办完后，欧阳员外让应天佐去他家住。应天佐很乖巧，得知欧阳员外没有子嗣，赶紧认他们夫妻为干爹干娘，报答恩情。 后来，应天佐娶了老婆，老婆一连给他生了两个儿子三个闺女。应天佐让大儿子姓应，二儿子姓欧阳，两家都有人传承香火了。 几百年过去，这里形成了一个大村落，主要都是姓应的和姓欧阳的两族人。这两姓人家至今都不通婚，却像兄弟一样走得热闹。 （图片来自网络） |
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