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自秦始皇一统天下，首行中央集权下的郡县制以来，各朝各代对行政区划虽有不同程度的调整，但变化都不太大，根据许崇德教授主编的《中国宪法》之“我国地方制度的历史发展”一节，整理简表如下，仅供参考： 
古代行政区划设置沿革简表 朝代 | 区划设置 | 备注 | 秦 | 设郡、县二级，初定36郡，后逐渐增至40余郡 | 36郡的名称，各家说法不一 | 汉 | 同上。但与郡平行的还有诸侯“国”。东汉还有13部（州）（见表7） | 汉景帝设13个监察区（表7） | 西晋 | 全国分为19州 |
| 南北朝 | 州、郡、县三级。南、北两朝后，州不断增多。到陈末有57个州，州、郡辖境大致同 | 隋 | 废郡，以州、县为行政区划。隋炀帝改州为郡， |
| 唐 | 州郡迭改。设监察区“道”，略等于汉代的州。贞观时，全国分10道；开元时分15道。大州称“府”，如凤翔府、兴元府 | 贞观10道及治所：关内道（凤翔）、河南道（洛阳）、河东道（太原）、河北道（魏州，今河北大名）、山南道（襄州，今湖北襄阳）、陇右道（善州，今青海乐都）、淮南道（扬州）、江南道（苏州）、剑南道（成都）、岭南道（广州） 开元15道：从关内道分出京畿道（长安），从河南道分出都幾道（洛阳），山南道分为山南东道、山南西道，江南道分为江南东道、江南西道和黔中道 | 宋 | 废郡称州（此后各朝一直以州统县）。设路（初为为征收赋税、转运漕粮而设的区域，后逐渐带有行政区划和军区的性质），初设15路，后设18路、23路（与今省大致同，名称大多亦同）。大州称“府”，如开封府（东京）、大名府（北京） | 元 | 设省、道、路、州（府）、县五级。“省”是“行中书省”的简称，即中书省的行署，原为临时设置，后为固定行政区划。山东、山西、河北由中书省直辖，称为“腹里”，其余分为十一行中书省，简称十一行省。设道，相当于宋朝的“路”，“路”与明清的府相近。有的省下不设道，直接领路，路下是州（府），州（府）辖县 | 明 | 把省改为布政使司，全国各地除直辖京师和南京的地方外，分为十三布政使司，俗称“十三省”，习惯上把两京也算在内，合称“十五省”。省以区划为府，改州为府，只有少数直隶州直辖于省，其余的散州和县平行，隶属于府。 | 十五省：山东、山西、河南、陕西、四川、湖广（今湖南、湖北）、浙江、江西、福建、广东、广西、云南、贵州、北直隶、南直隶 | 清 | 与明大致相同，只是把“布政使司”又改为省。清初把北直隶改为直隶省，把南直隶改为江南省，后又把江南分为江苏、安徽，把陕西分为陕西、甘肃，把湖广分为湖南、湖北，省的名称与现在基本一致。省下辖的行政单位，也是府和州、县两级 |
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