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公元420年，刘裕逼迫东晋最后一位皇帝晋恭帝司马德文“禅让”帝位于他，自公元317年西晋宗室司马睿南迁建立东晋政权以来，存续了将近100年的东晋灭亡，代之以“刘宋”政权；之后，北魏也于公元439年统一了北方地区，结束了“五胡十六国”时期割据混战的局面，历史进入了“南北朝”时期，即华夏大地上“南朝”和“北朝”的合称。
这个时期，之所以被称为“南北朝”，是因为当时南方的汉族势力和北方的少数民族势力，大致以今天的南北分界线（秦岭――淮河）为界，各有朝代更迭，长期维持对峙（zhì）。南北朝时期，南方经历了“宋、齐、梁、陈”四个朝代；北方有“北魏、东魏、西魏、北齐、北周”五个朝代。 南北朝时期，是中国历史上的一段领土大分裂时期，也是中国历史上的一段民族大融合时期。它上承“东晋十六国”下接“隋朝”，自公元420年刘裕代东晋建立“刘宋”政权始，至公元589年北周外戚杨坚代周自立为帝，建立隋朝，并灭亡陈朝而终，历时169年。 “南北朝”时期，建都长安的少数民族政权有两个，分别由鲜卑族的两个部族建立：拓跋部建立的西魏和宇文部建立的北周。正是这一支脉传承，长安孕育了统一全国的“隋王朝”，成为了中华民族砥砺前行的主流，从这个意义上讲，长安，始终是中华民族发展华章中的主旋律。 鲜卑族拓跋部建立的北魏王朝，曾统一北方近100年之久。公元386，拓跋珪趁“淝水之战”后苻坚的前秦四分五裂之际，在牛川自称代王，重建代国，定都盛乐（今内蒙古呼和浩特市和林格尔县）。同年四月，改称魏王。公元398年，六月，正式定国号为“魏”，史称“北魏”。同年七月，拓跋珪迁都平城（今山西大同市），称帝，即北魏道武帝。 公元439年，太武帝拓跋焘统一北方。公元493年，孝文帝拓跋宏迁都洛阳，大举改革，声威显赫。特别值得关注的是北魏在两个方面的成就：一是汉化改革；二是佛教兴起。这成就，使迁都洛阳的少数民族政权移风易俗，极大地促进了北魏的中央集权统治与中华各民族融合｡ 但到了北魏统治的后期，国内阶级矛盾和民族矛盾逐渐变得十分尖锐，最终酿成了长达八年的北方各族人民大起义，在这场声势浩大的起义浪潮冲击下，北魏王朝的统治分崩离析，一些军事首领和王公贵族纷纷起兵割据一方，并展开了控制和夺取朝政大权的血腥角逐。 最后，北魏大将高欢兵进都城洛阳，完全控制了朝中大权。北魏孝武帝元修不甘心充当高欢的傀儡，遂于公元534年带领少数亲信逃出洛阳，投奔占据关中的宇文泰。在宇文泰的支持下，孝武帝元修宣布迁都长安，重开基业，以示正统。长安，从公元417年后秦灭亡至西魏建立，在沉寂了117年之后，又一次成为王朝都城，天下焦点。 西魏建立后，高欢另行拥立年仅11岁的元善见为傀儡皇帝，将都城从洛阳迁往邺城(今河南安阳、河北临漳一带)，在那里建立了东魏政权，至此，统一的“北魏”分裂为“西魏”和“东魏”两个政权，北方再一次陷入分裂战乱之中。 不久，西魏的宇文泰与魏孝武帝发生矛盾，魏孝武帝被毒死，其堂弟元宝矩即位为帝，宇文泰则以大丞相、尚书令的身份总揽国家的军政大权，成为西魏实际上的统治者，为宇文氏篡魏自立埋下了伏笔。
西魏开国之初，形势颇为艰难，国土仅有凋敝破败的关中地区，而高欢却控制着今天山西、河北、山东、河南的广大地区，屡有西征之心；淮河以南又有立国已经30余年的梁朝与之对峙，数兴北伐之议；北面还有势力日强的突厥族盘马游弋，时存南下之志。
民寡兵弱的西魏，处于强大敌人的四面包围和夹击之中，是真正的在夹缝中求生存，是否能存续下去都是未知数，更不敢奢望大的发展。面对生存危机，年轻的宇文泰决心改革内政，振兴关中，以图富民强兵，扭转不利局势。
宇文泰的治国方略就是重用“人才”，实现”变革”。他选拔了一批关中汉族士人参与朝政，任用出身于关中名门望族的苏绰主持推行一系列汉化改革，如精简官僚机构、整顿选举制度、发展农业生产等，取得了非常显著的成效。
宇文泰的强军方略是“府兵制”。他将拓跋鲜卑传统的部落兵制与汉族通行的等级军制融通起来，并加以改革，创立了府兵制。这种军事体制，不但提高了士兵的地位，改善了兵将之间的关系，而且还形成了以后对中国政局产生重大影响的关陇军事贵族集团，这个集团在隋、唐时期发挥过重要作用。
经过一番整顿改革，关中地区的农业生产迅速得到恢复和发展，西魏政权逐渐趋于稳固，经济军事实力大大加强。公元537年，即西魏大统三年，十月，东魏高欢统领20万大军，经蒲坂渡过黄河，入侵西魏，宇文泰亲自指挥军队，在“沙苑之战”中全歼东魏高欢军，并打过黄河去，“解决”故都洛阳，占领了今天河南及山西的大片地区，一举扭转了军事劣势，为后来北周武帝统一北方奠定了基础。
此后，宇文泰又趁南方梁朝发生内乱之机，派军队攻取了梁国西南的巴蜀和南方重镇江陵，使西魏的疆土面积扩展到今天四川、湖北一带。西魏以长安为中心，东征西讨，拥有了今天陕西、甘肃、宁夏、四川及湖北、河南、山西的大片疆域，与建国之初的寒酸形成了强烈的对比。长安，是西魏的福地！
公元550年，高欢之子高洋废除东魏孝静帝，在邺城建立了“北齐”王朝。宇文泰病逝后，其子宇文觉也于公元557年废掉西魏恭帝，自称周天王，在长安建立了“北周”王朝。北方地区由此进入了北周和北齐并立时期。此时，也离隋朝统一全国之日不远了。 ............................................... ................................................ 自然于道，自觉于法，自在于我 |
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