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（田老师在弹奏：再见了，大别山） 前些时信笔写了一篇小品文《故乡的那些鸟儿》，意在追忆太行山区那些已经消失或正在消失的飞禽。有朋友说，故乡不仅飞禽危机，而且走兽也大多绝迹了。于是，我便收集资料，想再写写故乡的走兽。谁知一查字典，“走兽”的定义竟然是“古代中国宫殿建筑屋顶檐角所用装饰物”，具体是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。可见，《家乡的那些走兽》这个题目，是不能再用了。用什么呢？野兽、猛兽、兽类？查下去感觉都不太合适，因为它们的定义与我要表达的意思都不大吻合，于是便选择了“兽”。但是，我必须为这个带引号的兽加上几个定语：野生的，带毛的，四条腿的，吃奶的。这样做虽不甚科学，却便于行文，且可以准确表达我的文章主题。
上世纪五六十年代，故乡太行山一带的“兽”还真的不少。据查到的资料，有四十多种。大型的有虎、豹、豺、狼和狐狸，中型的有野猪、山羊、猪獾、猕猴，小型的有野兔、刺猬、老鼠、蝙蝠等等。小型的“兽”处于兽类生物链最底层，自然是人们经常看到的。老鼠自不必说，四害之首，糟蹋粮食、损坏家什、扰乱民生，人人都对其恨之入骨。但此“兽”却是许多动物的主食，想来，看看它的多少，就该知道以它为食的动物有多少。由于吃老鼠的动物太多，它在野外呆不住了，便成群结队地跑到人类的家中来祸害。真不知上帝是如何安排的，偏偏要弄得“好人不长寿、孬种活千年”，在如今“兽”家族多数都生计艰难、岌岌可危的时候，唯有老鼠还有滋有味地到处活着。
刺猬在小型“兽”中最有特色，善以己之长、克人之短。看似笨不叽啦，但遇到敌情跑得并不太慢；实在不行，就把身子团起来，露出满身尖刺。据说它的刺尖上还有毒，所以一些猎食者拿它毫无办法。但调皮小孩并不怕它，当刺猬蜷缩起来后，便把它捉回去，用黄泥巴捏成团，放火里烧；等到了火候，便把泥巴团打破，将烤糊的尖刺连同刺猬皮一起剥掉，鲜红的刺猬肉被一块一块撕开，吃的人满口香气，看的人涎水涓涓。小型“兽”家族中最值得称道的是兔子。童年的记忆中，此“兽”遍地都是。它们或觅食于庄稼地里、或跳跃在荒野草丛、或蜗居在岩缝地穴；没准你在地里间苗、除草、施肥、收割，一不留神，脚下、手边就“滋溜”窜出来一只兔子来，招得满地干活的人狂呼乱叫。野兔虽然是害兽，但长得漂亮，一俊能遮百丑，所以人们并不厌恶它；遇到险情，它逃得像飞一样，所以人们便有了“跑得像兔子一样快”的说法。我常常记起小时候在地里干活时，人们追赶兔子的情形，大人小孩、男男女女，满地乱跑、高声呼叫、前追后堵，一旦有人抓住了猎物，大家都会过来围观，并为他欢欣鼓舞；当然，猎获者生活就一定会改善改善了。可惜，如今的故乡，兔子虽然还有，但已经少得可怜了；不信你去问问那些仍然坚持在庄稼地里劳作的人，还有几个见到过兔子，又有几次追赶过兔子？中型的“兽”如今在故乡就更少了。野猪、黄羊，小时候听说过，但很少见到；现在如果还有人遇见，那一定会引起舆论鼓噪。猕猴贼机灵，喜欢挑肥拣瘦、择地而居，据说在太行山区一些山高路险、林木茂盛的地方，至今仍然有野生存在，但我的家乡一带从未碰到过。很早时候，国家就出台了相关政策对猕猴加以保护，若非如此，孙大圣的后代早就被当年饥不择食、如今追求“以形补形”的众多食客品尝殆尽了。大型的“兽”，永远是山里人谈话的主题。华南虎在太行山一带应当是存在过的，许多古书中都有记载，“武松打虎”的故事就发生在太行山东面一个叫做山东的地方，与故乡同一纬度且相距不远。还有金钱豹，现有资料中说，此“兽”在太行山区还有零星存在。小时候听到老虎、豹子的传说不少，但还真没有几个人见到过。想来，近代中国战火连绵，太行山一带尤甚，老虎豹子本事再大，也一定惧怕炮火，早已逃之夭夭了。现今，华南虎已经被国家相关部门认定在野外绝迹，而金钱豹也被列为国家一类保护动物了－－哎呀，不说也罢！在故乡的记忆里，最为恐怖的“兽”，当属大灰狼。鲁迅先生《祝福》里的祥林嫂，反复地给人讲述自己儿子被狼叼走的故事。祥林嫂是南方人，那只恶狼也应当是南方的狼，但地处北方的太行山同样有狼，这些狼同样凶恶，当地狼的故事一点也不比鲁迅的家乡少。童年时，大人们都喜欢用狼的故事来吓唬小孩，可见狼在故乡的影响之大。虽然狼吃人的事件发生几率极小，但时不时还会有狼吃家畜，甚至狼伤人的事情发生。本村就有一位村民，脸上有一大片疤痕，据知情人讲，那就是小时候被狼舔过留下来的。大跃进到来后，家乡到处开山挖矿炼钢铁，炮声隆隆、火焰熊熊，那些平时藏匿于深山野岭的狼受惊了，不得不到处乱窜，一会儿跑东村、一会儿又跑西村，平静的山庄时常会传出喊杀之声，但真正打死狼的情况，却没有看到过。不过，自大跃进之后，故乡好像就从没有狼来闹腾过了。
最具传奇色彩的“兽”是狐狸。对于此“兽”大家都不陌生，《聊斋》中狐仙鬼怪的故事耳熟能详。在故乡，不仅有从书上看来和从说书人口里听来的狐仙故事，更有现实生活中发生，并口口相传的猎狐故事。邻村有一猎户，姓张，小时常常看到他早晨背着猎铳进山，傍晚挑着猎物回家；这些猎物中有山鸡、有野兔，还有一些不知名的动物。最吸引人眼球的猎物当属狐狸，他用猎铳挑着，从头到尾大约与人等高；尖尖的嘴、细细的腿，与家狗差不多的身躯上，拖着一条粗粗的、长长的大尾巴，全身毛发或苍黄、或灰白，在晚霞的映照下放出异样的光彩。张猎户每每挑着死狐狸从村头经过，总会惹得小孩们尾随围观。听说此猎人不但有一身猎杀的本领，还有一套猎杀的理论。比如，他多年都坚持着一个信条，怀孕的、哺乳的和未成年的“兽”坚决不打。再比如，静止不动的猎物他也不打，非要先用石头扔过去，待动物跑起来时才瞄准放枪。什么地方有“兽”、什么地方无“兽”，什么“兽”爱藏在什么地方，他一眼就能看得出来；只要他瞅准了、开枪了，就一准会有收获。另一邻村有一处险恶之地，叫做邪道沟，地处偏僻，两岸陡峭、树木葱茏，常有各种动物出没。自这沟里埋了一个女人后，便时不时闹起鬼来。此女死时才二十多岁，是因家庭不和上吊而死的，家乡人叫“凶死”，且年纪尚轻，所以不能入祖坟，便在此处单独“丘”起来，待其男人过世后再挖出来埋入祖坟。自此女下葬后，村上便发生一些怪事，说是她经常“拿住”一些所谓“骨香”的人说鬼话；一旦这样，他的丈夫就会到坟上烧纸。其实，世界上原本就没有什么鬼，闹鬼不是巧合、就是“鬼闹”。但不久便有更稀奇的事发生了：有人到邪道沟打草时，看到此女的坟头上蹲着一只狐狸；这只狐狸长得貌若天仙，竟然时不时站立起来四处张望。漂亮的毛发随风飘舞，泛白的肚皮上鼓起两排饱满的奶子。看到的人惊出一声冷汗，回去与人讲起，村人都说他看到了狐狸精。再后来，此事越传越神，说是上吊死的那个女人变成了狐狸精。自此，便很少有人敢单独前往邪道沟干活了。事情并没有完。不久，上吊女人的丈夫得个急病死了，家中一面要给他办丧事，还得把他早亡的媳妇挖出来，移入祖坟一同安葬。派去的几个劳力忐忑不安地前往移坟，移着移着移出事来了。上吊女人的坟紧靠高岸，岸上的茅草丛里不知什么时候坍陷了一个大洞。顺着洞挖下去，力气倒是省了，但突然窜出一只狐狸来，吓得干活的人如同鸟兽散。狐狸走了，活还得干，继续往下挖，挖到了棺材，棺材上有个大洞；揭开棺材，人们更是惊呆了，里面竟然藏着一窝小狐狸！有大胆的人凑近观看，小狐狸一共六只，它们个个长得毛绒绒的，老鼠般大小，刚刚睁开眼睛，唧唧哇哇乱叫。老狐狸真有本事，竟然把死人身上的衣服全部扒下来，铺垫在了小狐狸的身下。怎么办？此时，人们忽然想到了张猎户。经族人商量后，派人去请。张猎户听到介绍后并没有惊讶，而是淡淡一笑：“那里有一个狐狸窝。”随后，连猎铳也没背，掂了一个箩筐，就跟着来人走了。到达坟地，张猎户简单询问情况后，便径直奔着棺材去了。此时，有人高喊：“老狐狸来了！”众人抬头望去，在不远处的高岸上，一只硕大的狐狸正满面愁云地往坟地张望，还不时站立起来，露出两排饱满的灰白色的奶子；它对着正在挖掘的坟地发出一阵凄厉的哀号后，便悻悻地离开了。张猎户也不瞅一眼，而是蹲在了棺材旁边，小心翼翼地将小狐狸一只一只抱起来，放在箩筐里，直至六只狐狸全部取出，才示意大家继续干活。六只小狐狸一直由张猎户看护着，谁都不许动。死人的冷骨捡走，送至祖坟后，张猎户又招呼着大家将空坟进行了简单修葺，仍用旧棺材做窝，把六只小狐狸稳稳当当放回了窝里，还放了一些食物，加以隐蔽掩盖。临走，张猎户留下一句话：“谁都不能动！”后来，听说有人问张猎户为何不把老狐狸打死？他没有回答，只是拿眼狠狠瞪了那人一下。再后来，听说有胆大的人挖开空坟的棺材看过，老狐狸、小狐狸均不知去向了。故乡的那些“兽”，同故乡的那些鸟儿一样，是那个时代过来人的童年美梦和缠绵乡愁，还是生动故事的来源和无忧生活的调料。故乡的鸟儿许多都飞走了，故乡的那些“兽”－－老虎、豹子、豺狗、大灰狼等等，尤其是充满传奇色彩的狐狸，统统地，都匆匆忙忙地逃去了；逃到了哪里？谁也不知道。我心里常常纠结，对此是该庆幸呢，还是该感到悲哀？当前，人们都在呼唤青山绿水的回归，包不包括故乡那些“兽”的回归呢？故乡的那些“兽”啊，还会不会回来？！【作者简介】：田新法，男，大学文化。籍贯河南林州。1968年2月入伍，从戎23年。1990年12月转业，铁路工作近20年。出版文学作品集《春天过后不是秋》《文乐极境》等。
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