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不少外国人认为，中国是一个没有宗教信仰的国度，其实这种想法并不严谨。 虽说我国没有与印度教、基督教、佛教、伊斯兰教类似的本土宗教；虽说我国的道教信仰没有太多称得上虔诚的信众。但是，中国人的“祖宗信仰”是外国人所不具备的。  中国人经历了相当长一段时间的父系社会，所以，对祖先或父系的崇拜程度，远远高于其他国家的民众。打个比方来说，历朝历代的开国皇帝，在登基大典后所做的第一件事，就是追封自己的父系。最典型的，莫过于唐高祖李渊，这位大隋贵族在成为皇帝后，接二连三地追封自家的父系祖先为先帝，甚至，把东周时期的李耳都封为唐圣祖。 嘉靖帝朱厚熜，是遵循“兄终弟及”原则上位的，所以，他的父亲本不是皇帝。然而，在朱厚熜登基之后，便开始为自己的父亲张罗并无实际意义的皇帝封号，还因此与文武群臣吵了十多年，掀起一段“大礼之争”。旧社会的老百姓没什么主见，所作所为皆与统治者对标，是为“上行下效”。皇帝这样重视已故祖先的身份地位，老百姓更是不甘落后。 当然，作为平头百姓，没有经济实力像皇帝老子一样搞声势浩大的追封大典，也没有能力把父系祖先的姓名写在史料中，所以，老百姓的方式自与皇帝不同。老百姓格外重视先人的葬仪，还由此引申出一套与外界风格迥异的丧葬习俗，甚至，形成一种独特的丧葬文化。 大多数西方国家，在为先人下葬时只是找一处风景清幽的地方，将先人葬在碑下或十字架下，仅此而已，远没有中国的葬仪那般复杂。中国人为先人入葬时，要考虑的因素相当之多。 首先就是吉壤，也就是风水宝地。旧社会讲究的人家，或遵循《周易》寻找吉壤，或干脆找一位懂行的风水先生，挑一个风水绝佳的宝地。并且，在下葬过程中，不论是仪式、时辰都各有讲究。  古代葬仪中最考究的一部分，无疑是墓碑了。 先人被葬入地下长眠，后人只能通过墓碑寻找先人的吉壤，这也是唯一能证明先人存在过的证据。墓碑，相当于已故之人的颜面和“身份证”，写在上面的文字格式、排版也有相当考究的说法。 每年清明，在为先人扫墓时，后人都能在墓碑上看到“碑文”。虽说每一位先人的碑文格式、内容不同，但大体都包含了“故、显、考、妣”这四个字。 但是，随着古汉语的没落，现今的人们已不清楚这四个字代表的意义是什么，也不知道它们有什么深意。其实，仅通过“故、显、考、妣”这四个字，我们就能获取不少信息，如：先人的辈分，及与立碑者的亲缘关系等。  那么，“故、显、考、妣”四个字分别指代怎样的含义呢？ 除了“白发人送黑发人”这种情况之外，绝大多数墓碑都是后人为故去的长辈立的，所以，碑文通常会以“故先考”亦或是“故先妣”作为开端，紧随其后的是故去之人所属的家族标识“XX氏”，然后，才是先人的名字，最后，还要加上“之墓”二字。 在这里，最便于理解的就是“故”字。不论古今，这个字的用法是雷同的。所谓“故”，就是离世、故去的意思，代表着医学意义上的肉体死亡和公知意义上的社会性死亡。不论古今，人们对这类象征着死亡的字眼都是非常敏感的，如果直截了当地在墓碑上写“死者XX”，无疑是对死者最大的不敬。当然，在讲究身后事的古代，这种情况是决然不会出现的，所以，后人均以“故”来替代。一个简简单单的“故”字，既明白地表达了先人已过世的事实，又不失敬意。 与之类似的，便是“显”字。虽然“显”与“故”意思相通，但在读这个字时，人们除了会联想到生命终结的状态之外，还会觉得过世者的身份显赫。所谓“显”，又有显赫、显贵之意。古代高门大户已故之人的墓碑上，通常会使用这个字，用来表示逝者与众不同的身份。如果某人的祖宅中，有先祖的墓碑上用到了“显”字，说明先祖的身份十分尊贵，在当时的社会地位不凡。 寻常百姓家的已故之人，因为没有官爵在身，是没有资格用“显”这个字的，所以，用于“显”谐音的“先”字来表示同样的意思。这个字同样满含敬意，如：古籍中经常会出现的“先父”、“先师”、“先皇”、“先帝”等，都是对已故之人的敬称。  “考、妣”这两个字，显然从字面上来看比“故、显”晦涩的多，但理解起来的难度并不高。所谓“考”，就是父亲的意思；“妣”则是母亲的意思。不过，这两个字不可用在生者的身上，是对逝者的敬称。所以，墓碑上有“先考”的是子女为亡父立的碑；“先妣”说明此碑是子女为亡母立的。 当然，根据文献的显示，各地对“显、先”这两个字的应用是不一致的，此处或与风俗或文化的不同有关。例如，有些地区的人们认为，双亲之中有一人离世，一人尚在人世，则要用“先考、先妣”，只有父母均不在人世时才会用到“显”字。 再次强调，不论各地的风俗是怎样的，“考、妣”这两个字只能用在已故之人身上。如果对生者用到这两个字，远非闹出笑话这么简单，这无疑是对父母最大的不敬。 故、先、考、妣这四个字在墓碑上有着非常重要的意义，一般都会被写在墓碑最中央的位置。这种写法，亦被人们称作“中榜”。 虽然都是写在中间，但“中榜”的一些细节仍略有不同，指代的意义也各有内涵。 就拿“考、妣”这两个字来说，前文中已经提到了这两个字的用法，不过若这两个字以“考妣”的形式组合出现，又有怎样的含义呢？“考妣”是为先父先母合葬的意思。由于我国古代社会男权至上，所以代表着先父的“考”字自然要写在前面，而“妣”位列其右。中国古代的男左女右，实为男尊女卑。  墓园中亦有部分墓碑，不会出现“考、妣”这两个字，这又说明什么呢？ 显然，立碑的并非逝者的儿女。例如，兄长故去，弟弟为兄长立碑，就不能用“考”字，只能用“先兄”或“故兄”这两种敬称。 细心的人一定会发现，绝大多数墓碑“中榜”的字数都是有规律的，通常有11字、12字、16字、17字、21字、22字这六种。其实，这并非巧合，而是一种风水学中的讲究，是为“合生老”。 在风水学中，“1、2、3、4、5”这五个数字分别代表着“生、老、病、死、苦”。显然，相比于后三者，生与老的意味更加吉利。11字、12字、16字、17字、21字、22字，都是数列以5为循环的过程中，指代“生”或“老”的数字，是为吉数。倘若用其他凶数，无疑应了“病、死、苦”三凶，不但有碍于逝者的死后安宁，对尚在人世的后人也会造成不利影响。 打个比方来说，“故显考郭公厚芝老儒大人墓”这个“中榜”，不多不少刚好是十二个字。按照“生、老、病、死、苦”的序列进行循环，十二个字恰符合“老”字。在风水学人士的眼中看来，此为“老位”，大吉大利，故称之为“合生老”。 因此，后人在为先人立碑时，必须要将中榜字数凑成“合生老”，为此不惜加字或减字。例如，若墓碑中榜的字数为十三个字，那么便将“之墓”的“之”字删除，以“XX墓”的形式收尾。如果中榜的名字仅有十个字，则在前面加上“皇、清、故、先”这些字，或再加上名讳，即可满足“合生老”的要求。 当然，“合生老”的规则不单可用在墓碑上。晚辈在送长辈字画时，在提字的数量上同样要符合“合生老”的要求，倘若字数不对，讲究的长辈难免会开罪晚辈的字画寓意不吉。  民俗文化与封建迷信之间仅有一步之隔，今天我们探讨的话题，其实并不算封建迷信。这种符合中国民间祖先信仰又不劳民伤财的文化，其实，正是中国民俗的一部分。 再回看文章开头外国人对中国人评价的那句“没有信仰”，未免有些滑稽了。中国文化之源远精深，远非其他国家可比。从我们降生于中华开始，便受到传统文化的熏陶和滋养。 可以说，我国的传统文化已融入到日常生活的各个细节中。中国人生而在世，所说的每一句话，所做的每一个动作，其背后都有典故和讲究。 只不过，我们身处其中，无形中已将其当做寻常，并没有觉得这些是信仰或文化罢了。 参考资料： 【《中国墓葬文化》、《墓碑禁忌大全》】 |
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