 失去你的配偶或生活伴侣，成为“孤家寡人”是生活中最残酷的打击之一。现在，科学认为丧偶可能会加速一种与阿尔茨海默病相关的认知衰退的发展。  本周三发表在《美国医学会杂志》(JAMA Network Open)上的一项最新研究[1]显示，在三年的时间里，β-淀粉样蛋白水平(阿尔茨海默病的一个关键标志)较高的丧偶者的认知能力下降速度是同等β-淀粉样蛋白水平已婚人士的三倍。 即使那些没有β-淀粉样蛋白积累和认知能力下降迹象的人，丧偶的男性和女性患痴呆症的风险也更大。 该研究总结道：“认知未受损、丧偶的老年人特别容易患上阿尔茨海默病。”  该研究呼吁“加大对这一高危人群的研究关注和循证干预。” “这是一项非常重要的研究，”纽约市威尔·康奈尔医学院(Weill Cornell Medicine)阿尔茨海默病预防诊所(Alzheimer’s Prevention Clinic)的主任理查德·艾萨克森(Richard Isaacson)博士说。 “失去生活伴侣是生活中最具破坏性和压力的事件之一，因此对认知健康的影响也就不足为奇了，” Isaacson说。 “阿尔茨海默病不是一种单一原因的疾病，”他继续说，“它的进展和严重程度可能受到生活压力、心血管疾病、生活方式行为(如饮食和锻炼)和基因等许多其他风险因素的综合影响。”  丧偶对心理的影响 根据美国人口普查局2016年的一份报告，超过34%的美国女性和11%的65岁以上的男性是丧偶的。 之前的研究已经表明，丧偶尤其是在晚年，与记忆问题、认知能力下降和痴呆有关。 2018年发表的一项荟萃分析[2]研究了来自15项研究的80多万人，发现在未来3至15年内，丧偶的男性和女性患痴呆症的可能性比已婚人士高出20%。  科学并不确定原因。但也有一些暗示。 持续的高水平的皮质醇，即“压力荷尔蒙”与记忆问题有关。皮质醇会在“战斗或逃跑”的情况下迅速上升和下降。慢性压力会导致抑郁和焦虑，这是痴呆的另外两个危险因素。 压力也会影响免疫系统。一项由英国阿尔茨海默病协会资助的研究发现了免疫紊乱和轻度认知障碍（MCI）之间的联系。此外，失去配偶的创伤可能会在死亡后引发一种创伤后应激。研究表明，PTSD与痴呆症有关。对动物的研究发现，长期的压力与海马体中的细胞死亡有关。海马体是大脑中负责记忆的部分。  “未充分认识的风险因素” 这项研究调查了257名住在自己家里的老年人，他们在研究开始时没有表现出认知问题的迹象。只有35人丧偶：31名女性，4名男性。剩下的145人已婚，77人未婚。在研究开始时，所有人都接受了β-淀粉样蛋白水平的基线测试和认知测试。这些小组每隔一年进行一次额外的认知测试，为期三年。 已婚组和未婚组的大脑功能没有差异。然而，无论年龄、性别、社会经济状况或抑郁程度如何，丧偶的成年人比已婚/未婚的群体表现出更多的认知衰退。对于那些有β-淀粉样斑块的患者来说，下降的速度是他们的三倍。 女性比男性更有可能在配偶去世后幸存下来。事实上，美国人口普查数据显示，年龄在75至84岁之间43%的女性，85岁以上72%的女性，而男性的这一比例分别为15%和35%。  患阿尔茨海默病的女性比男性多得多，研究报告的作者认为，丧偶或许可以解释这种性别差异。 “丧偶是一种未被充分认识的风险因素，与阿尔茨海默病相关的认知能力下降和损害有关，”研究总结道。 Isaacson说：“下一步改善处于危险中丧偶者的认知结果，应该更多地关注能够维持大脑健康的干预、支持和资源类型。虽然不同类型的压力可能并不完全相同，但丧偶的重大影响需要进一步研究。” 参考文献 Source：CNN Health Widowhood increases risk of Alzheimer's, study says Reference： [1].Associations of Widowhood and β-Amyloid With Cognitive Decline in Cognitively Unimpaired Older Adults JAMA Netw Open. 2020;3(2):e200121. doi:10.1001/jamanetworkopen.2020.0121 [2]. Marriage and risk of dementia: systematic review and meta-analysis of observational studies http://dx./10.1136/jnnp-2017-316274 |
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