 人类演化已有数百万年的历史，600万年前我们的远祖和黑猩猩老表一言不合，分道扬镳后，大家就各走各路，一个打猎种菜，一个仍留在树上吃果子，结果一个建了动物园实验室，一个进了动物园实验室，虽然基因上大家相似度高达98.8%，但什么都不可同日而语了。那么在这几百万年间还发生过什么呢？一项发表在《One Earth》杂志上的新研究表明，从530万年前到现在，曾经在地球上生活过的6个人类物种中，可能有5个都因为气候变化而陷入绝境，最终灭绝，剩下的唯一一个，也在不断加热地球，恐怕也是时日无多了。  这项研究来自意大利那不勒斯腓特烈二世大学，由帕斯夸莱·赖亚（Pasquale Raia）领导。研究人员依靠一个高分辨率的历史气候模拟器，模拟了过去五百万年的温度、降雨量及其他数据，将它们和一个涵盖2754个考古记录的广泛化石数据库结合，以模拟人类物种随时间变化的气候生态位，以了解早期人类的气候偏好，以及他们对气候变化的反应。在这500多万年的时间，至少有6个人类物种在地球上演化，他们是：  能人——身高不超过1.44米，脑容量680毫升，手脚比现代人更粗壮，生存在240万年前；匠人——身高约1.9米，脑容量700到1100毫升，能使用更为多样化的先进石器，可能是最早发出人类声音的人种，生存在180万到130万年前；直立人——身高约1.78米，脑容量800到1300毫升，会使用并制造石器，以采集、渔猎为生，懂得用火并保存火种，生存在190万11.7万年前；海德堡人——身高1.8米，脑容量1100到1400毫升，肌肉比现代人更发达，拥有较进步的工具与行为，可能已有原始形态的语言，生存在70万至30万年前；尼安德特人——男性身高1.64-1.68米，女性1.52-1.56米，脑容量1200到1750毫升，比现代人更强壮，几乎是全然的肉食性掠食者，留下了大量工具及艺术品，生存在43万至2.5万年前；智人——男性身高1.58-1.84米，女性1.47-1.72米，脑容量1200到1450毫升，数量已超过75亿，什么都吃，会使用任何工具，会开车，会发射火箭，会加热地球，生存在35万年前到现在。  结果表明，至少有三个人种，包括直立人、海德堡人和尼安德特人，在灭绝之前都经历了全球气候的急剧变化，失去了很大部分的气候生态位；尼安德特人更是雪上加霜，因为他们在这样的情况下，还不得不面对与智人的生存竞争。研究人员认为，虽然人类物种都已发展出一定的智慧，会制造或至少使用工具，甚至尼安德特人还穿上了衣服，会制造和使用矛，并发展出复杂的文化习俗，然而气候急剧变化导致的气候生态位丧失，仍然让人类物种显得脆弱不堪，无法适应而很快灭绝。科学家们还不清楚为什么只有智人能够幸存下来，可能是因为智人更为聪明一些，在制造和使用工具上拥有更高的智慧，或者仅仅是因为智人比其他人种更幸运。不过所有生命都是生态系统的一部分，没有谁能独立于生态系统之外，一旦气候变化超过某个阈值，整个系统就可能轰然崩塌，敲响生命的丧钟。  500万年来已经有5个人类物种，可能是因为失去气候生态位永远地消失在地球上了，剩下一个自认最聪明的，正在不遗余力地疯狂加热地球，我们会成为第六个吗？这已经是最后一个了，没有了智人这个物种，甚至地球生命也会消失，因为智慧可以让智人苟延残喘挣扎到最后，其它生命可能就没有这么幸运了。参考：One Earth：Past Extinctions of Homo Species Coincided with Increased Vulnerability to Climatic Change |
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