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老子有一个非常有名的观点，就是“柔弱胜刚强”。 在《道德经》第76章，老子又专门说明了，为什么柔弱可以成为生存之道： “人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。 故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。 是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。” 意思是说：人活着时身体是柔软的，死了以后就变得僵硬了。草木活着时枝叶是柔脆的，死了以后就变得枯槁了。 所以，坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生存的一类。 因此，兵力强盛了会被灭亡，树木强壮了会被摧折。强大的居于劣势，柔弱的处于优势。 了解老子的思维模式后，我们会发现，他总是从人与自然界找一些相关的例子放在一起，用归纳法得出结论。 那么，他在这里的结论是什么呢？ 就是：坚强的是属于死亡这一类的，柔弱的是属于生存这一类的。 要理解老子的意思，我们不妨在人世间找例子。 实际上，《论语》里面就有很好的参照： 《论语》中谈到，有一次，孔子与他四个很好的学生在一起，分别是闵子骞、子路、冉有和子贡。 这四个学生在孔子身边的时候，表情、神态各有不同。 闵子骞是正直的样子，这个人非常刚正不阿；冉有与子贡是和悦的样子，就是心情放松，有些自得其乐的样子。 而子路不一样，他是一脸刚强之气，好像随时都要去明辨是非，打抱不平。 孔子看到自己的四个学生，觉得很开心，认为这些学生经过他的教育，已经发挥了他们禀赋上的特色。 但是他对于子路还是很担心，他说了一句话：“若由也，不得其死然”。 意思就是，像子路这样刚强的样子，将来恐怕不得善终。 孔子说这句话，显示出孔子对于老子所谓的“坚强者死之徒”这样的观念，是颇有体会的。 那么，后来子路发生了什么事呢？我们就把他的故事大概说一下： 孔子有几个学生在卫国从政，当时卫国正好在发生内乱。 所谓的内乱就是，卫灵公的夫人南子与太子关系不好，太子想要对夫人有所不利，但是事情败露，所以太子逃亡到外国去了。 这时候卫灵公过世，南子就安排卫灵公的孙子来当国君。但是原来那个太子不甘心，就向晋国借兵，要打回自己的国家卫国，与自己的儿子抢国君的位子。 当时的情况实在是非常复杂，等于是家庭的乱局，变成了国家的乱局。 这时候，子路在卫国做事，听到这件事，就不顾同学的劝阻，赶回城内，要去保护原来的卫君。 当时劝他的同学是谁？就是高柴。高柴与子路都在卫国做官。 孔子听说卫国发生内乱，就立刻说：高柴会逃回来，子路恐怕会死于非命。 结果，孔子一语成谶，事情果然如此。 子路因为讲道义，认为受人之托，忠人之事，不可以在危急的时候逃跑，最后壮烈牺牲了，这当然是很遗憾的事情。 孔子知道子路的性格，所以提醒过他很多次。比如，他曾经劝子路说，你这个人带兵可以，但你要记得，千万不要太过于逞强。 孔子说：“暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。”就是说，你这个人空手打老虎，徒步就过河，死了而没有后悔的，我才不要跟你一起去。 像子路的个性刚强，任何事情都很难转圜，一定要坚持他的原则去实践，那么最后过于坚强，结果死于非命。 事实上，子路干嘛要去管卫国的内乱呢？ 他本来就可以说，这是别人父子相争的局面，我何苦要管？ 那时候子路已经63岁了。我们想想看，到这么大的年纪，准备退休了，结果还挺身而出，一个人对付十几个年轻的士兵，结果当然是很惨的。 我们说这个故事，它验证了什么呢？ 就是老子所说的，柔弱者生之徒，坚强者死之徒。 从这样的例子，我们要体会到，很多时候你显得柔弱退让，不见得会输，因为这种柔弱退让也代表你可以变通。 看到情势不对了，你还要坚持你的强硬作风，不知道调整，那后果恐怕就不堪设想了。 点击文末右下角 在看，让更多朋友学习傅佩荣教授的智慧 |
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