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所谓症状，就是身体上的异常现象，或是让人出现不舒服或不适的现象。在大多数人的概念中，身体的症状就是疾病。在某些疾病中，症状和疾病是相等的，例如外伤和传染病。慢性病的症状则多半和疾病是不相等，有时候症状甚至不一定就是许多症状实际上是「好转反应」，是人体自愈创造的现象。皮肤的受伤和康复是多数人都有的经验。在皮肤的康复经验中，会出现红肿、发痒、结疤等现象。这些现象虽然让人觉得不舒服，也是平常没有的异常，可是却不是疾病，是康复过程必须要经过的过程。也就是一种「好转反应」。 
在皮肤的自愈过程中会出现好转反应，那么如果身体内部器官的自愈，是否也会有类似的好转反应？理论上应该也会有，在我自己研究自愈多年的心得，各个脏腑在自愈过程都会出现「症状」，由于是自愈造成的，自愈是身体好转的过程，自然称为「好转反应」。许多「好转反应」本应是「症状」，却因当前的医学概念「症状」常和「疾病」画上等号，「症状」被当成了「疾病」。用我曾经经历的「强直性脊椎炎」为例来说明这个现象。在一个夏天早上起床时，发现我的腰不能转动，稍微用力转动，就出现严重的疼痛。研究自愈多年，习惯性的想到「应该是身体正在做什么事吧」。就没太在意，在家休息小心维持着腰部不转动，一个多星期后这个现象就消失了。我想身体应该完成工作了。由于是第一次出现，没太在意。三个月后，同样的症状又出现了。这次再出现，让我警觉到，我大概有什么行为不断的创造着问题。仔细回想我平时的各种动作，发现我从办公桌站起来的动作有问题。我总是面对正前方，把椅子后移，然后站起来，先将腰部转向左侧，再把全身转向左侧。每次站起来腰都必需转一次。由于工作的关系，每天同样动作非常频繁，才会伤到那几节转动的腰椎。身体修复腰椎的骨骼时，如果腰部持续动来动去，修复无法顺利进行。因此，身体在修复前会先把腰椎固定住，就出现了脊椎「僵直」的状态。在整个分析中，「脊椎的僵直」是身体进行骨骼自愈的辅助措施，不是疾病。却是一种让人不适的异常。我的处置方式，只是增加休息，保持脊椎维持不动。让身体的自愈机制顺利完成修复工作。
现代医学把大多数的异常和不适的症状，都定义成了疾病。「脊椎的僵直」自然也就成了疾病，然后就有药厂透过错误尝试法(Try & Error)，找到能终止「脊椎的僵直」的药。而多数人面临腰椎不能转动，必定先找医生，医生立即开药，服了药，「脊椎的僵直」的「症状」就消失了，「疾病」就好了。 如果「脊椎的僵直」一如我的经验，它是身体修复骨骼的辅助措施，当「脊椎的僵直」症状消失。意味着骨骼的自愈活动也被终止了。腰椎的伤仍然留下来。随着身体气血再度提升，身体的自愈机制还会再启动腰椎的修复，「脊椎的僵直」会再度出现。这个时候医生会诊断「强直性脊椎炎」复发了。再用药「治好了」症状。 
「症状出现」、「用药治疗」、「症状再现的复发」这些现象不断重复出现，形成一个循环的怪圈。自愈活动变成了一个难以治愈的痼疾。同样一个症状，我用养生的方法应对。医生用医疗的方法对应。两个方法最大的差异，是对于「症状」的理解不同。养生认为「脊椎的僵直」是自愈的辅助措施，真正的「疾病」是腰椎的损伤，疾病的原因则是站立的错误动作。医疗则把「脊椎的僵直」当成了疾病。对于症状的理解不同，对治的方法自然不同。养生的作法是配合「脊椎的僵直」，让身体几天不动，增加休息集中身体的能量完成修复。这是治标的作法，治本则从修正站立的动作着手，改变站立的方法，先转动椅子，再站起来，去除站起来立即转动腰部的动作。
我的的脊椎僵直经验，可能只是强直性脊椎炎的一种形式，适用于一部分患者。并不代表所有强直性脊椎炎都是如此。有些人可能是身体血气能量太低，身体总血量太少，背部的肌肉没有足够的血液使其具备支撑的力量，身体用另一种形式支撑背部的结果。当然也有其他的形式和原因。在这个例子中，「脊椎的僵直」的症状，是自愈活动的辅助措施，自然也就是「好转反应」的一种。愈来愈多的研究，证实「错误的生活形态」是现代许多慢性病的原因。如果错误的生活形态是疾病的原因，那么去除疾病的根本方法，必须回到生活形态中找出正确的病因。而多数的病因可能是生活上的某个错误的行为。只有修正了行为，才能真正去除疾病。这种情形，药物可能根本没有用。「做对的事，再把对的事做好」，(Do the right thing, do things right)，是管理学中最基本的原则。这个例子，养生的方法先找到对的事，再将对的事做好。医疗的手段，则没有先找到对的事，就直接做事。这种情形很可能只是把错的事做好而已，根本治错了方向。到底有多少慢性病被治错了方向，有多少治疗手段对付的是身体的自愈活动。可能是发展慢性病痊愈技术中第一个必须理清楚的问题。当然学习养生的人，重新理解「症状」也是入门的第一课。
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