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有史以来第一次关于激进化的脑部扫描研究

 brainnews 2020-10-24

坐在我们神经影像候诊室里的年轻人,穿着紧身牛仔裤和运动鞋,看起来像是20岁的典型西班牙裔摩洛哥人。Yassine很有朝气,和研究助理聊天,而且情绪很好。他就像许多其他巴塞罗那青年一样,除了他公开表达了为圣战事业参与暴力的愿望。

当我们让他参与一系列测试和调查问卷时,我几乎无法让他静静坐在座位上,因为他一直宣称他愿意前往叙利亚自杀。“明天我会去,我明天会去,”他说。当我们测试他的诚意时,他回答说,“要是我们一起去。你出路费。“,他眨着眼睛微笑。

不那么爱声张的国外斗士、更极端的挑衅者,他喜欢侮辱我们并在他离开时向我们竖起了中指。然而,Yassine 同意让我们扫描他的大脑——这是有史以来第一次关于激进化的脑部扫描研究

想象一下,作为一个年轻的穆斯林男子,走在巴塞罗那的街道上,当一个陌生人接近你,问你是否可以参与一项调查。该调查涉及您的宗教,政治和文化价值观。

这可能听起来不错,如果没有这些细节:我们处于伊斯兰国在叙利亚和伊拉克的统治高峰期,调查问题包括有关创建世界哈里发(“伊斯兰国”首领)的问题,由严格的伊斯兰教法规定并参与武装圣战。


然后告诉你调查的原因是找到适合脑部扫描的人。而只有少数人将是我们能找到的最激进的人;这只会在实验后的报告中显示出来。令我们惊讶的是,关于大脑扫描的部分激起了人们的兴趣。

人们反应各异,从担忧地表示“你认为我的大脑出了什么问题?”到自豪地说“我的大脑肯定有些不同。”即便是最疯狂的圣战分子支持者也开始讨论他们的讨厌的一面,并开始询问大脑如何运作,我们在其他研究中发现了什么,以及这项研究可能带来的影响。有些人甚至会要求我们提供医疗建议(我们必须解释说我们不是那种医生)。一旦对工作的科学价值感到认同,大多数人都同意参加。

正如 Ahmed,31岁的巴基斯坦移民和基地组织的坚定支持者,告诉我们:“人们喜欢我们,我们的大脑是如此不同。你无法将我们与其他人比较。但是继续尝试吧。你正在做的事情很有意思。“

但在同意参加之前,他有一个非常重要的条件要满足。他靠得很近,仿佛可能有人在偷听,并低声说:“我可以得到一张我大脑的照片吗?只是为了向我的母亲证明我有一个(脑子)“我们的参与者之间从未缺乏幽默。

我们在2014年至2017年期间在巴塞罗那进行了两项脑部研究。西班牙是欧洲遭受失败或实施恐怖袭击的最多的国家之一,巴塞罗那是该国主要的热点地区。事实上,正是在我们的实地调查期间,在2017年8月在巴塞罗那和坎布里斯发生了由伊斯兰国家鼓动的袭击,造成16名平民死亡,152人受伤。

鉴于我们的目的是研究为文化和宗教价值观参与暴力的意愿,我们需要一个具有相同文化背景和语言的人群样本。因此,我们招募了来自摩洛哥和巴基斯坦的逊尼派穆斯林男子(巴塞罗那省最大的两个逊尼派穆斯林团体)参加我们的研究。

尽管进行了多年的冲突相关研究 ,但两种过于简单的关于暴力极端主义的思想仍然在公众舆论中占据主导地位。

  • 一方面是那些想要将激进化简化为个体病态。在这种观点中,成为恐怖分子的人都患有精神疾病,智商低下或人格障碍。

  • 另一方面是那些完全无视个体,并通过纯粹的环境因素解释那些成为恐怖分子,他们是贫困,边缘化或是被在线宣传“洗脑”。

因此,激进化倾向于被视为由个人特征或纯粹的社会因素引起。当然,这些描述都不是真的。相反,我们试图深入了解这些因素之间的相互作用。

是什么导致人们——比如这三个英国女孩——激进化?Metropolitan Police/PA Wire/PA Images

神圣的价值观

我们是国际研究团队 Artis International 的一员,该团队一直在研究一种名为“神圣价值观”的东西,以及它们在世界各地暴力冲突中的作用。神圣的价值观是不可谈判和不可侵犯的道德价值观。你当然不会将它们与物质奖励交换。尽管标签是“神圣的”,但这些价值观并不一定是宗教性的。

例如,大多数读者可能会认为个人自由是一项基本权利。如果可以保证整个世界都能经历无尽的经济繁荣和个人富裕,为了实现这一目标,我们需要做的就是奴役世界上很小一部分人口,你同意吗?如果不同意,反奴隶制对你来说是一种神圣的价值。

我们研究了一系列冲突中的神圣价值观,从以色列和巴勒斯坦, 印度和巴基斯坦等国家到伊朗和美国,再到像库尔德民兵和伊斯兰国/基地组织这样的次国家集团。我们还研究了像加泰罗尼亚独立运动这样的非暴力冲突。推动这些冲突的神圣价值观被认为(或实际上)是可被质疑的。

从以色列存在的权利,到巴勒斯坦人的主权,或克什米尔的未来,再到哈里发的复活,当人们感到他们的神圣价值受到威胁时,他们就会鼓起为它们而战的意志。

对于长期持有的价值观或人们在其激进化过程中采用的新价值,这都可能会发生。这些威胁甚至可以像文化毁灭那样抽象。作为2008年巴塞罗那的一名伊玛目(伊斯兰意为领袖)参与了一场遭受挫败的恐怖袭击,他告诉我们:

说出你对基地组织、塔利班或其他人的看法。如果我们的文化在现代中存活下来,那正是因为这些群体。 

在激进化的情况下,极端主义价值观的盛行已经足够令人担忧了。但随着更多这些价值观变得神圣,暴力倾向增加,去激进化的可能性降低。

社会排斥

对于我们的脑部扫描,我们使用了一种称为功能性磁共振成像(fMRI)的工具,该工具记录并识别特定任务期间大脑的哪些区域是活跃的。我们的第一个 fMRI 研究探索了什么可以使非神圣的价值变得更像神圣的价值观。

Cyberball 游戏示意图

在对巴塞罗那年轻的摩洛哥裔男子进行了535次调查之后,我们招募了38名参与者,他们公开表示他们将采取暴力行动来捍卫圣战事业。

这些年轻人被要求玩“Cyberball”,这是一个视频游戏,他们和另外三个年轻的西班牙男性球员将互相传递一个虚拟的球。直到告知他们才知道,西班牙球员纯粹是电脑虚拟的。

这些参赛者中有一半是“被社会排斥”的,因为西班牙球员不再向摩洛哥球员传球,只是相互传球。另一半(实验)则相互传球。然后,被排除和被包括(相互传球)的参与者都进行了大脑扫描仪,我们测量了他们为自己的神圣价值(例如,禁止先知的漫画,禁止同性恋婚姻)而战斗或死亡的意愿及其他重要但非神圣的价值观(如穿着面纱的女性,在学校的伊斯兰教学等),这些价值观是在调查中事先确定的。

左下额回(IFG)

不出所料,参与者是对于神圣,而不是非神圣的价值观,有更高的战斗和死亡意愿。在神经生理层面,神圣的价值激活了左下额回(IFG)—— 一个与规则处理相关的区域,与之前美国大学生的神圣价值研究相关。但那些被排除在外的人增加了他们为非神圣价值观而战斗和死亡的意愿,即使在非神圣的价值处理过程中,左IFG也被激活了。

被“社会排斥”的参与者大脑表现出与规则处理相关的部分有较高活动

与非排除在外的参与者相比,他们对于非神圣价值观显示出更高的左IFG活动——与规则处理相关的大脑区域。对于神圣价值观,两组的左IFG活动近似同样高。

来源:Frontiers

换句话说,社会排斥使得非神圣的价值更加类似于神圣的价值观。这是一个令人震惊的转变,因为它表明社会排斥使得观点更不容谈判商议,并增加暴力倾向。随着价值观完全成为神圣的价值观,情况就变得更糟糕:目前没有任何研究能够证明如何去除它们。

高度激进化

即使我们不能消除(激进)价值观,也许我们仍然可以从暴力的边缘拉回一个高度激进的人。这是我们的第二次神经影像学研究所要探索的。

在对来自巴塞罗那小型、关系紧密的社区的146名巴基斯坦男子进行调查后,我们招募了30名明确支持基地组织同伙,虔诚军,支持对西方的暴力行为,支持武装圣战并表示他们愿意以武装圣战的名义进行暴力。这些参与者比我们以前研究的参与者更加激进。

在研究的第一部分,他们(大脑)被扫描,同时评估他们为神圣和非神圣价值观而战斗和死亡的意愿。这些参与者在我们的第一项研究中,展示了与摩洛哥人不同的神经活动模式,他们表现出与美国大学生相同的模式。

背外侧前额叶皮层(DLPFC)

腹内侧前额叶皮层(vmPFC)

当高度激进的巴基斯坦男性评价他们的神圣价值时,他们神经网络存在失活,包括背外侧前额叶皮层(DLPFC),这是大脑中与协商推理及整合成本效益计算相关的一部分。

当他们有很高的激情为他们的价值而战斗和死亡时,我们发现腹内侧前额叶皮层(vmPFC)的激活增加,这是大脑与主观评估相关的一部分(即评估这对我有多大价值?)。在日常生活中,DLPFC和vmPFC在做出决策时协同工作。

愿意战斗和死亡

DLPFC(与协商推理和整合成本效益计算相关联)不太活跃,而vmPFC(与主观评估相关)在涉及强烈抗争和死亡的决策中更为活跃。

资料来源:英国皇家学会开放科学

 一项随访分析发现,当参与者表示战斗和死亡的意愿较低时,大脑的这两个区域是高度相关的。也就是说,主观价值受决策控制系统的调节

但是,当他们认为战斗和死亡的意愿很高时,我们发现这两个区域的联系更加紧密。这表明,当有人准备杀人并为捍卫一个想法而被杀害时,他们不再使用通常参与协商推理的决策控制机制

他们基本上摆脱了这部分大脑。但是,当他们的审议和主观估价区域重新联系时,他们战斗并赴死的意愿降低了。那么什么机制会让人们降低为一个事业战斗和赴死的意愿?

同伴的影响力

在研究的第二部分,仍然在扫描仪中进行,参与者再次以他们自己的原始评级显示每个值,但是这次他们可以按下按钮,以查看同伴的平均战斗意愿和赴死评级。

他们没有被告知的是,这些平均评级是虚构的,并且在较低,相同或更高的评级之间平均分配,以符合实验操作需求。

当他们离开扫描仪时,他们被要求再次为每个值(战斗和赴死意愿)重新作出评估。在扫描后的访谈和调查中,参与者表示,当他们的同伴不愿意像他们一样参与暴力时,他们感到惊讶甚至愤怒。

尽管如此,我们发现人们降低了他们为神圣和非神圣价值而战斗和死亡的意愿,以符合同行人的反应。这种变化与大脑中DLPFC活化增加有关。他们的审视途径正在重新开放。


“正常”的激进分子

那么这一切,对于那些经常被吹嘘的关于激进主义的各种解释,意味着什么呢?

先讨论我们一直认为的,这一切都取决于个人特征的说法。所有参与者都进行了一系列的测量,包括智商评估,精神疾病评估和个性量表等。他们都被认为是“正常的”。

我们还发现,激进化完全来自社会或环境条件的说法是有缺陷的。我们的研究没有发现贫困等经济因素与支持极端主义思想或群体之间存在任何关系。从我们的研究中浮现出一幅更复杂的图像——一个具有各种政策含义的图像。

我们的第一项研究表明,社会排斥可能会导致价值观固化和参与暴力的意愿增强。这与其他关于社会排斥的研究一致,例如该调查结果,这表明当边缘化的美国穆斯林面临歧视时,他们增加了对激进团体的支持。

但社会排斥不仅仅意味着一种歧视的经历。社会排斥是一个更广泛,更复杂的现象——一个人觉得他们在自己的社会中没有一席之位。

恐怖主义团体利用这种感觉在全世界招募新成员。以前在叙利亚,索马里和尼日利亚的研究表明,推动个人和部落加入恐怖组织的不满源自宗教,种族或政治排斥。

没有发言权的感觉本身并不会导致激进化,但当地极端主义团体可以利用的社会的裂缝,通过声称他们为这些被剥夺权利的群体而战而引起激进化。

逊尼派阿拉伯人在入侵后的伊拉克遭受社会排斥的感觉,是伊斯兰国在此建立的重要因素。我们对后伊斯兰国摩苏尔的研究,以及对后伊斯兰国家 Raqqa 的初步调查表明,在最容易受到伊斯兰国招募的人群中,存在挥之不去的社会排斥感。这将为类似组织的复兴奠定基础。

叙利亚民主力量解放后在拉卡市的日常生活。Ahmed Mardnli / EPA

西方国家包含边缘化社区,这些社区是圣战组织和极右翼组织的招募目标。正是在这些国家特别强烈地感受到剥夺公民权,因为(在人们印象中)这些社会本该建立在无偏见的社会流动性和平等的基础之上。

但实际上,西方边缘化社区的生活经历使他们认为这些主张是虚伪的。极端主义团体通过其他叙述来加剧这些感受,这些叙事使他们与社会其他人分化,同时赋予他们加入反对排除他们的人的革命能力。正如一位英国伊斯兰国家成员在我们正在进行的另一项研究项目中所述:

我可以选择为腐败系统卖命,也可以选择反对它的革命。

所有这些都意味着促进社会包容的对外和对内政策可以带来各种好处,以此去除暴力极端主义团体最可利用的漏洞之一

反传播

我们的研究还指出了主流反恐通信政策中的潜在问题。许多政府使用的一种工具是替换与反传播,例如法国的Stop-Djihadisme活动。民间社会组织开展了大量由政府独立资助的此类活动。这些主要是在线消息,在某些情况下,试图通过促使自我反思来破坏极端主义团体的吸引力。

我们的研究表明,如果与审视推理相关的大脑区域摆脱无法控制神圣的价值观,那么针对这些问题传播的信息,可能无法按预期发挥作用。此外,神圣的价值观是因人而异的。这为大规模分布式的在线的,反传播增加了额外的难度。

成功的激进化,即使是在线,通常包含人与人之间的互动元素。最近针对前往叙利亚的西方外国战斗人员的调查发现,90%是通过面对面或在线社交互动招募的。没有令人信服的证据表明,纯虚拟的在线消息起着决定性的作用。激进化是一个深刻的社会过程,其承诺提供在社会变革中过程中的有归属感和有目的性的角色。

2016年4月17日,来自 Molenbeek 的儿童,在比利时布鲁塞尔举行的反恐行动中举起的标语牌。Julien Warnard / EPA

不要否定想成为社会变革推动者的冲动。相反,它应该被重新引向积极的目的。因此,社会反恐政策不应简单的反传播,应该积极鼓励促进目标感和归属感的活动来实现反对参与。

这正是我们在比利时正在进行的研究中发现的,为什么一些青年社群仍然对伊斯兰国招募具有抵抗作用。其中一个主要差异是非激进的同伴如何参到他们的社区。他们参与了社会有益的活动,如青年辅导,帮助无家可归者,帮助难民,或社会活动,如为自己或其他社区进行政治宣传。

尽管有些人仍然感到沮丧,但他们仍然认为他们有能力影响社会变革。能够在现行制度中发挥作用越强,暴力反建制运动的吸引力就越低。

感觉参与其中

我们的实验表明,创建包容性的社会,提供有效的达成目标的途径,和对为全体公民提供归属感,必须成为打击政治暴力的优先事项。激进化是一种社会现象,必须在包容性治理,朋友和家庭以及媒体的帮助下进行社会斗争。

例如,旨在使极端主义分子摆脱暴力,可从他们非激进的朋友获得帮助。此外,任何可以增强弱势青年认识到其同辈认为政治暴力是不可接受的交流,都可能有助于防止未来暴力极端主义的爆发。

我们在实地考察期间遇到的一位富有魅力的年轻人 Fahad,其举例子向我们强调了这一点的重要性。

每隔一周他就会有一个新的人生目标:成为运动员,科学家,艺术家,甚至是政治家。他的保守派父母每次都拒绝了他的野心。他很快就开始变得内向,花更少的时间与朋友在一起漫步巴塞罗那的街道。

有一天,他接触了一位已经激进的熟人。几周之内,Fahad 的充满朝气的态度发生了变化。不久之后,他消失了。他的社交媒体账户和其他形式的沟通渠道被关闭了。

但事实上最糟糕的情况并未出现。他的父母开始意识到他的变化,并为他提供了另一种选择:如果他在一个亲戚那兼职工作,那么他可以花费其余的时间来追求他的职业抱负。

随着以目的为导向的生活的可能性重新出现,它消除了他对极端主义意识形态的兴趣。在后来的交流中,他告诉我们他的生活状况如何,以及他最终如何感觉到他“真的属于这里”。

激进化过程仍然是一个复杂的系统,不能简化为大脑、行为或环境。它存在于这些元素的交叉点。简单的解释称人们“疯狂”,指责整个宗教或种族,或将当地社区当作恶棍,只会掩盖实际的解决方案,并为恐怖组织提供招募借口。一个可追求目标的包容性社会,必须以打击暴力极端主义的政策为目标。

文章中所有名称都已更改,以保护匿名参与者。我们的研究经历了最严格的学术道德评估,其中制定了保护研究人员、参与者和公众的协议,这些协议由美国卫生和公共服务部门建立。可说服激进人士与我们交谈的部分原因是保证他们的匿名性。但是,如果我们觉得公众有危险,我们会遵循适当的协议来确保他们的安全。

参考资料:

1.Pretus C, Hamid N, Sheikh H, et al. Neural and behavioral correlates of sacred values and vulnerability to violent extremism[J]. Frontiers in psychology, 2018, 9: 2462.

2.Berns G S, Bell E, Capra C M, et al. The price of your soul: neural evidence for the non-utilitarian representation of sacred values[J]. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, 2012, 367(1589): 754-762.

3.Nafees Hamid et al. Neuroimaging ‘will to fight’ for sacred values: an empirical case study with supporters of an Al Qaeda associate, Royal Society Open Science (2019). DOI: 10.1098/rsos.181585

4.Pretus C, Hamid N, Sheikh H, et al. Ventromedial and dorsolateral prefrontal interactions underlie will to fight and die for a cause[J]. Social cognitive and affective neuroscience, 2019.

5.Lyons-Padilla S, Gelfand M J, Mirahmadi H, et al. Belonging nowhere: Marginalization & radicalization risk among Muslim immigrants[J]. Behavioral Science & Policy, 2015, 1(2): 1-12.

6.Atran S, Waziri H, Gomez A, et al. The Islamic State’s lingering legacy among young men from the Mosul area[J]. CTC Sentinel, 2018, 11(4): 15-22.

作者信息

 

作者:Nafees Hamid、Clara Pretus 

编译作者:Benbrainnews创作团队

校审:Simon brainnews编辑部)

前 文 阅 读

 

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