从官员到游子，牛郎织女传说慰藉了多少汉朝人？

作者/李青友

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七夕节，谈牛郎织女传说，凑热点。

传说，不是文盲老百姓编出来的，他是知识分子先做好了底本，才在民间逐渐流传的。知识分子都有一种美好意念，既想通过读书获得政治地位，又想抱得美人归。于是，古代的知识分子们妙笔生花地构思出很多动人的爱情传说，比如牛郎织女、孟姜女、梁山伯与祝英台、白蛇传等。

其中，牛郎织女传说算是出现最早、流传最广的，至少它形成了一年一度的七夕节。

图/南阳汉画《牛郎织女图》（拓片）

牛郎织女的传说，早在先秦时代已有雏形。但真正兴盛起来，故事完备起来，那是在汉代。

传说并不是胡说，它的产生都有一定的背景，都寄托了一种情感需求。那么，汉代盛行牛郎织女传说，原因何在呢？笔者不揣浅薄，认为这跟汉代大一统背景下知识阶层的处境有关。

首先，与汉代地方官吏的独身生活有关。汉代有一个规矩，地方官吏在任职期间，不准携带家眷。所以，汉代的官吏都过起了独身生活。每个晴朗的夜空，这些远离家乡的官吏们，会把对妻子的思念，寄托在茫茫的苍穹中。夫妻离多聚少的愁闷和腹诽，都通过牛郎织女传说得以慰藉。在广袤的汉帝国版图上，众多的汉代地方官吏因为独身现状，客观上加工了、丰富了、传播了牛郎织女传说，并使其兴盛起来。

图/毛泽东书秦观《鹊桥仙》

其次，与汉代底层知识分子的生活现状有关。汉代实行大一统之后，底层知识分子热情地参与到政治中去。有的要壮游天下，遍访名师，成为饱学之士后进入政治社会会，为国家效力，比如司马迁、张衡；有的要远行万里，开疆拓土，立功异域，比如张骞、卫青、霍去病。他们，都是时代的”游子“。

汉代的文人与武士，大多都是知识阶层。不管他们是壮游天下求学，还是远行万里立功，都会抛家舍妻，离别经年。这些年轻的“创业者”，时刻不忘对爱情的渴求。同样，他们会把对妻子的挂念，附会在星象上，把夫妻团圆相聚演绎成牛郎织女的七夕相会。

随着汉帝国的衰落，又是外戚干政，又是宦官弄权，又是卖官鬻爵，国家机器已经锈迹斑斑。在这种情况下，底层的知识分子仍然凭仗着自己学富五车和满腔热忱，孜孜不倦地为自己谋求政治出路。再努力也没有用的，凭借才学和本领走向仕途的门紧闭着，汉帝国都名存实亡了，底层知识分子还指望什么安身立命？在外求学、求官的他们，年复一年，穷困潦倒，风餐露宿，想着自己在家苦苦等待自己衣锦还乡的娇妻，遥望星空，那闪烁银河，隔绝的仅仅牛郎织女吗？这不正是自己处境的比照吗？这些无所找落的知识分子，吟诵着：

迢迢牵牛星，皎皎河汉女。 

纤纤擢素手，札札弄机杼。 

终日不成章，泣涕零如雨。

河汉清且浅，相去复几许！ 

盈盈一水间，脉脉不得语。

以此，底层知识分子排遣忧郁，得到慰藉。

牛郎织女传说在汉代的盛行，是知识阶层悲天悯人情绪集中迸发造成的，是知识阶层理想与现实碰撞产生的。有执著，也有苦楚；有追求，也有无奈。每每七夕，请在这闪烁千古的星空里，寻访汉代知识分子的情感寄托，让那些忠贞不渝的爱情慰藉过去，也昭示未来。

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【作者简介】李青友，河南南阳人，河南省范蠡文化研究院副秘书长、南阳诸葛亮研究会理事、南阳非物质文化遗产保护协会常务理事等。作品散见于《中华文化画报》（国家级核心期刊）《中国文化与产业》《法律与生活》《消费日报》《老人春秋》《十堰作家》《躬耕》《河南经济报》《郑州晚报》《南阳日报》等。部分社科论文被全国联会论文集收录。