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圆明园始建于清朝康熙四十八年，到清朝乾隆九年基本完成。此后的嘉庆、道光、咸丰三代皇帝屡对它有修缮扩建，历时长达一百五十多年。圆明园它是由长春园、万春园等东、西、南三面的许多小园所组成，圆明园里的建筑雄伟壮观，亭台楼阁玲珑剔透，园中珍藏有许多奇珍异宝、名人书画，堪称世界的博物馆，艺术馆，它是清朝的皇家园林。
十九世纪中叶，英国就已经完成了二次工业革命，机械的大生产取代手工作业，从而使商品经济获得了空前的发展，法国也取得资产阶级革命的胜利。而向来以天朝之国自居的大清王朝，自1644年入关建政以来一个多世纪，虽然在乾隆年间达到了自耕农的繁荣鼎盛时期，却从来不重视科技方面的发展，自视依靠马刀和弓箭就能统治世界，在群臣们眼里西方先进的科技成果，比如：天文观测仪器，仅只成了康熙皇帝手中的“玩物”。奉行夜郎自大的闭关锁国的治国政策，而西方社会则发生了天翻地覆的变化，西方的发展与东方的停滞形成鲜明的反差。
1860年10月6日傍晚，英国、法国联军仅用了3500多名士兵，利用他们手中的枪炮直取圆明园，清朝士兵虽然奋起反抗，可大刀弓箭，哪是人家枪炮的对手，清兵节节败退，英国、法国联军不用吹灰之力就闯入圆明园，英法侵华头目立即草拟三人合议分派园内之珍物。10月7日至8日并进行了疯狂的掠夺，仅两天时间，一座世界上最大的博物馆，一个珍藏了无数历史典籍和珍贵历史文物的宝库，上百万件珍宝和艺术品被洗劫一空。这还不过瘾，10月18日、19日，纵然3500名英法士兵在园内放火，最终把这座代表了中国建筑艺术典范的皇家园林全都被付之一炬，大火三天不灭，几千年来的人类历史文明从此化成灰烬。
英法联军下如此狠手，对抢劫一空的圆明园，最终还要把它焚烧。这究竟是为何原因？历史学家给出种种答案，大多的人都认为是销毁罪证，掩盖事实，真是这么简单吗，其背后的真实目的到底是什么？英军统帅格兰特说了一番话：“一、圆明园是皇家园林，它代表着清朝政府的政治经济文化中心，直捣黄龙从精神上摧毁击垮统治阶级的意志。二、被迫清朝政府签订妥协屈辱条约，实现殖民地的扩张，抢夺原料市场，促进商品流通。三、彻底焚毁圆明园，留给这个民族不可泯灭的伤痕，彰显联军旗开得胜占领北京，最终实现瓜分中国的目的”。后来的历史证明了西方列强的狼子野心，1900年5月八国联军在次对圆明园进行了抢掠。
圆明园的焚毁是中国近代史上的一场人类大浩劫，给中国文化史和世界文化史带来了不可估量的损失，它记载着一个民族的荣耀与屈辱，落后就会被挨打的历史警示！国家兴亡，匹夫有责。 |
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