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1628年（崇祯元年），中国北方大旱，赤地千里，寸草不生，百姓流离失所。乡乡断人烟，夜夜闻鬼哭。农民变饥民，饥民成流民，千百万农民身上无衣，口中无食。 1929年5月朝廷为了节省开支正式裁撤陕北驿站，银川驿的士兵李自成失业下岗。李自成原名李鸿基，幼年家境极为贫寒，成年后，靠做驿卒的微薄收入养家糊口。李自成失业后率领灾民起义，带队投奔闯王高迎祥，在髙迎祥部下做了一名“闯将”，李自成是一员猛将，骁勇善战。1630年，张献忠响应髙迎祥，也在陕西发动了起义。此时大明朝烽烟四起，陕西、河南、湖北、四川交界地带，起义军漫山遍野。 凤阳明皇陵 明皇陵实拍 1635年（崇祯八年），张献忠和李自成率军打破了明朝中都凤阳，凤阳是明太祖朱元璋的家乡，朱家的祖坟和龙脉都在这里。张献忠下令砍光皇陵的几十万株松柏，还拆除了朱元璋出家的皇觉寺，然后掘了崇祯皇帝的祖坟。崇祯皇帝接到奏报后，披麻戴孝，跑到太庙跪在祖宗牌位前放声大哭。下令处死了从凤阳逃回来的几乎所有官员。自此，朝廷和起义军谈判、诏安的可能性就没有了。 1636年，孙传庭主动请缨，出任陕西巡抚。孙传庭一表人才，多有谋略，上任之后，他自筹粮款，招募兵马，为大明训练出了一支极具战斗力的血性之师——秦兵。时年七月，闯王高迎祥取道子午谷，打算直入西安。孙传庭在子午谷设下奇兵，伏击高迎祥，最终全歼农民军，活捉高迎祥，押往北京，朝廷大喜。高迎祥被凌迟，孙传庭一战成名。髙迎祥死后李自成继承了闯王的名号。 1638年，孙传庭与洪承畴在潼关埋伏重兵，引诱第二代闯王李自成孤军深入，打的农民军几乎全军覆没，李自成仅剩18骑仓促逃跑。经此一战，陕西境内的起义军基本被镇压下去。就在明军情势一片大好之际，北方后金皇太极命睿亲王多尔衮率兵进入长城，崇祯不顾陕西已经取得的阶段性战果，执意将孙传庭从镇压李自成的战场调到对抗后金的战场，使李自成取得了宝贵的喘息机会，孙传庭之前辛辛苦苦所做得一切围捕工作，都化为泡影。 在与多尔衮的较量中，总督天下兵马的卢象升在巨鹿被清军重重包围，而太监高起潜率领的数万关宁铁骑，距卢象生不到50里，却见死不救，一代名将卢象生战死疆场，年仅三十九岁。 之后，孙传庭因对朝廷兵马调度不满，多次求见崇祯帝不得，被杨嗣昌处处阻挠，崇祯又听信谗言，把孙传庭贬为平民，并捉拿下狱。在孙传庭下狱的三年期间，熊文灿、杨嗣昌在镇压起义军的战争中连遭败绩。 1641年冬，张献忠率农民军转战四川，明军主力被牵制在四川、湖广地区。李自成拥兵数十万，乘中原明军兵力空虚之机，率部进入河南。连克永宁(今洛宁)、 宜阳、新安等十余城， 对洛阳形成包围之势。次年正月，李自成指挥大军，四面围攻洛阳城。经两天激战，攻陷洛阳。福王朱常洵被擒杀，李自成下令抄没福王与官宦大户家粮食与钱财，一部分补充军资，一部分拿出来赈济贫民。河南各地便开始传唱有关“闯王”的歌谣，诸如“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”，“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来时不纳粮”等等。 打下洛阳后，队伍急速扩大，李自成也提出了一系列的政治纲领和斗争口号，比如：均田、不当差、不纳粮、赈济贫困、平买平卖、通商贾、抚流亡等，但因大多是平均主义的空想，并未真正实行，起义军后来干脆走上了劫富济贫的道路，每破一城必要劫掠官宦大户，这一方针虽然能裹挟大量贫民跟随，但也造成很多无辜的大户被抢。 因为既要“攘外”又要“安内”，朝廷的粮饷变得十分吃紧，崇祯决定给百姓额外增加辽饷、剿饷、练饷三项赋税，并指派官员从严加紧征收。官员在底下横征暴敛、中饱私囊，致使原本就处于战火中的百姓更加苦不堪言、民怨沸腾。忠心之臣劝诫崇祯皇帝为了社稷安定，停止加征三饷。崇祯还是一意孤行，搞得民不聊生，中农变贫农，贫农要么选择饿死，要么选择逃亡。官逼民反，那些逃难逃荒的流民就加入了李自成、张献忠等人的队伍。征粮征饷直接把百姓都征到叛军中去了。李自成的军队浩浩荡荡，直奔大明京师北京而去。 |
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