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一直有一个误解，似乎那些“抓人”的故事、让人不忍释卷、非要一口气读完的故事，像金庸、大仲马等人的小说（高尔基就曾说他年轻时连夜读大仲马的小说），是通俗文学、故事作者的任务。而真正的纯文学创作，都是像《悲惨世界》《追忆似水年华》之类的，刻画人物是第一位的，至于情节的展开，就不是那么重要了。 在古典时代，文学不注重情节的现象可以被读者接受，但在今天的文化环境中，被电影叙事艺术惯坏了的读者，已经不能忍受情节冗长、拖沓。没有看到这一点的纯文学作者，就不会有机会走进大众——这或许是当今纯文学创作越来越不景气的原因吧！ 把故事写得“抓人”，是读者的要求，从而也是市场的要求！这是美国作家、记者保拉·穆尼埃在《如何写出“抓人”的故事》这本书揭示给创作者的残酷真相。 那么，如何写出“抓人”的故事来呢？这是有技巧的。保拉·穆尼埃指出，对于创作者来说，想要写出真正抓人的好故事，光是手握吸引人的故事主题、有趣的人物、生动的细节可远远不够，还需要创造出环环相扣的情节和令人无法呼吸的节奏！以场景为单位构建蓝图，一幕接一幕推进情节，一步接一步织就捕获读者的故事网。  保拉·穆尼埃，曾在甘内特(Gannett）、迪斯尼（DISNEY)、F&W media等媒体巨头工作，后成为高级文学代理及内容策划师。他擅长创作推理惊悚、科幻、奇幻、言情等类型文学作品；同时，他也是美国推理作家协会理事会成员，在美国推理作家协会新英格兰分会连任四届会长。 他对于提高故事写作的吸引力有何高见呢？ 主题鲜明，既是故事写作的策略，也是对读者的尊重在我们小时候，喜欢缠着大人讲故事，而在大人讲故事之前，首先要明确的的一件事就是：“这是一个关于什么的故事？”——这就是主题。 本书作者开篇就告诉大家，写一部“抓人”的故事，一定要重视主题的力量：
在今天，故事（包括小说、影视剧等）创作越来越类型化的时代，主题明确是一个基本的写作策略。因为读者已经有自己固定的阅读倾向，有人喜欢科幻，有人喜欢魔幻，有人喜欢爱情，有人喜欢励志，有人喜欢言情。如果你的小说没有明确的主题，那么读者很可能很可能就会移开目光。 这个时代，最不缺的就是作品。如果不能让作者一眼知道你的故事是讲什么的、从而决定是不是打开你的书，那么你写得再好，又有什么意义呢？ 从尊重读者的角度来说，开宗明义、开篇亮明主题，也是一件礼貌的事情。 无论什么人写的书，都不可能在主题方面满足所有人的需求，即使《红楼梦》《三国演义》《战争与和平》《追忆似水年华》……等等顶级名著，都不可能让所有人都去打开来阅读。那么，这本书的读者——读这本书的，最大可能是初学写作者——就要满足于圈定自己的主题，把自己的作品摆到读者挑选的分类框架里，让喜欢这个主题的读者找到你的作品。这是对读者的尊重。 确定自己的主题后，作者教读者如何在作品中组织主题，创作出引发读者共鸣、又能在激烈的市场竞争中脱颖而出的作品。 主题具有普适性，探讨的是人的生存状态。好的主题是吸引人的关键所在，所以优秀的作者从第一页就开始下功夫。于是我们就有了一系列脍炙人口的开篇：
又如：
最经典的开篇当属加西亚·马尔克斯的《百年孤独》，这个开篇几乎影响了整个1980年代的中国作家：
当然，主题和情节构思是一体的。在构思情节的过程中，可以像经典作家那样，用首句和末句突出自己的主题，不仅利用主题定义故事，还使主题与故事浑然一体。
开篇亮明主题，既是告诉读者这个故事到底在讲什么，同时也是对写作者的提醒。 当然，也有很多作家喜欢先写尾声，用最后一句承载起全书的主题。写好开头和结尾，这些作家才开始创作故事；一切，要么从第一句话发展出来，要么皆以最后一句话为目的。如此一来，他们就可以认准大方向，全神贯注写下去。 用好“气泡图法”，丰富故事的主题和人物的性格确定大的主题后，故事创作者就要精心组织主题的变奏。作者以音乐创作作比喻指出：精彩的故事不会仅仅用单音符演奏——它们同交响乐一般，会通过主题变奏来反映，情节中交织着多层旋律、和弦以及节奏。令人记忆深刻的故事，就像贝多芬的交响曲，音阶丰富，音域广阔，作者匠心独运，充分构建主要情节、次要情节、主题和主题变体。 那么如何设置主题的变奏呢？作者推荐了“气泡图法”，通过气泡图（其实就是思维导图）充分扩展变奏的主题：  无论创作哪种类型的故事，作者都可以绘制气泡图，帮助判断并探索主题变体，创造出增加故事深度和维度的次要情节。作者以这个方法，判断主题变体，发展次要情节，随后织入主要情节。 “气泡图法”不仅在创作情节中使用，也可以在塑造主人公时使用。  人物是小说、故事的核心。人物承载主题，驱动主要情节，最重要的是，人物引发读者的共鸣。因此作者必须让读者爱上自己的主人公，从第一页到最后一页都会支持他的主人公；读者甘愿跟随主人公出生入死、陪他（她）经历路上全部的艰难坎坷。 如果不能创造出强大的主人公，故事就会输在起跑线上。从方方面面来说，小说家都要依靠人物，因此需要尽可能使其栩栩如生。让他真实，让她立体，让他们成为行走的矛盾体。 如何创造出一个文学魅力强大的主人公？本书作者仍然推荐“气泡图法”。他建议作者为主人公画一张气泡图辅助构思，列出主人公的个性和精神的矛盾面，品质、怪癖、特征以及个人倾向，越多越好。 “气泡图法”的好处就在于，在一个大的主题下，可以展开丰富的主题变奏以及人物多层次性格，而不会脱离太远。 场景决定一切在当今时代，各种先进的视频呈现形式，已经大大削弱了读者的想象力。例如，在古代，一个作者需要动用各种比喻手法来形容一个美女如何美，以及描写一个事件的场景。但在今天，有了图片和视频技术，在这方面对作者的要求下降了。对文字描写的技术要求降低了，但对于场景的要求提高了。 简单来说，一个小说成功与否，关键看是不是有栩栩如生场景，能不能比较方便地改编为影视剧。 读者对于小说家的要求，无论主题多么丰富，都要求以场景呈现故事。读者就是市场，也就是说，如今的市场要求我们以场景呈现故事。 那么，什么是场景？场景的定义即为连续的行动。这是从电影角度看写作的真实意义：用连续行动的小片段来讲故事。我们讨论的行动并不局限于大爆炸或飙车——不过如果你在写惊悚片或历险故事，这种行动的确会出现。行动大小不一、形态各异，激烈程度也不同，从害羞少年的初吻到寡居老人在亡庆时葬礼上发表悼词，一切皆有可能。 依靠场景而不是背景说明来展示故事，这是当代作家的挑战。不过，一旦引入影视剧编剧的技巧，掌握根据场景写故事的技能，事情就变得简单了。 最基础的技术就是讲故事分解为三幕——开头、中间和结尾。
将故事分解为开头、中间和结尾是情节构思的第一步。从某种程度上来说，许多题材的宏观路线已经命中注定，以下是很多主题故事发展的拆解，如爱情故事：
又如谋杀推理故事：
还有战争故事：
大致确定了基本的开头、中间和结尾后，便可将这三块分解为更小的单位。 作者指出，有两种办法可以让结构更精致：情节关节点路线和英雄之旅路线。情节关节点路线由事件驱动，差不多适用于每个故事。英雄之旅则受人物驱动，适用于主人公需经历一系列事件、成长变化的故事。我们大部分故事均可采用，不过并非所有故事皆是如此。 此外，作者还为读者介绍了下列创作技巧：
总之，这本书是一个情节构思完全指南，为读者揭示出创作精彩故事的秘密，那就是以场景为单位构建蓝图，一幕接一幕推进情节，一步接一步织就捕获读者的故事之网。 本书主要内容，是保拉·穆尼埃在为《作家文摘》'完美情节训练营'设计的在线课程基础上完善而成的，包含大量故事专家的建议和可以随时使用的练习。 作者尽力将《如何写出“抓人”的故事》编写为一本互动式的情节构思入门读物，设置多个模板，辅助读者确定主题和主题变体、有效组织主要和次要情节，并以场景为单位构建情节；每章还配有阅读书目，列出那些曾经让他受益匪浅的书籍。 因此，无论是新人还是老手，只要翻开这本书，一定能有所收获：写出真正有生命力的、“抓人”的精彩故事。 |
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