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讲个小故事：“樱田门外之变”。 1860年3月24日，日本江户下起了春天少见的大雪。18名刺客悄悄来到了江户城的樱田门外，也就是现在日本国会所在地附近的霞关，混在了看热闹的民众里面。 人们在看什么热闹呢？因为当天是阴历三月初三，被称为“雏祭”的儿童节。在江户的贵族武士们都需要去江户城里参见将军。 上午8点，幕府大老、彦根藩的藩主井伊直弼的队列从彦根藩邸出来了。幕府大老这个职位是将军的第一辅佐，也就是幕府中最有权势的人。井伊直弼此刻的心里并不轻松，因为他有三件事放不下。 第一件事是将军的继任者问题。2年前，上一代德川将军家定在35岁时死去，没有留下子嗣。按照德川幕府的规矩，将军无嗣的时候，要从分支的“御三家”中选继任人，而“御三家”也无继任者的时候，就从下层分家的“御三卿”中选继任者。 就这样，德川家发生了对立：一派支持来自御三家中纪伊德川家（和歌山）的德川庆福，另一派支持由“御三卿”的一桥德川家，过继给“御三家”的水户德川家（茨城）的德川庆喜。井伊家世代与纪伊德川家关系亲密，于是大老井伊直弼联合了上一代将军家定的生母，将德川庆福推上了将军宝座。 这样一来，德川庆喜一方自然就颜面尽失。井伊直弼一下子得罪了一桥、水户两个强大的德川家支系，也惹了支持德川庆喜即位的萨摩岛津家族。 这是他第一个烦心的事情。 而第二个让井伊直弼烦心的事情是，他为了安慰讨好一桥德川、水户德川两家，于是对这两家分外忍让。但没想到的是，这却让他养虎为患。 事情是这样的：在德川庆福被强行推上将军继任者之位后，当时他只有12岁。尽管还没有正式宣布即位的消息，但可想而知，此时将军德川家定已经奄奄一息，幕府的大权自然全交在井伊直弼自己的手里。于是他就打着将军御命的旗号，前去与美国总领事哈里斯签订了《日美修好通商条约》。并且在之后，他一口气跟荷兰、俄国、英国、法国、美国，签订了《安政五国条约》。在条约中，日本和这几个国家都规定了自由贸易的基准，但是作为让步，日本却没有关税的自主权，以及领事裁判权。 原因是当时英法两国正在和中国清朝进行“第二次鸦片战争”。井伊直弼担心日本采取强硬态度的话，会引发英法等国对日本的侵略，因此独断专行，促成了条约的签订。 既然井伊手中有幕府将军这张牌，为何还说他是独断专行呢？因为日本存在着两极的政治，一端是将军，另一端是天皇。 由于井伊直弼在签订这些条约前，并未取得天皇的许可 —— 实话说，在德川幕府200多年的历史里，德川家从未将天皇放在眼里过。因此井伊也不觉得这种事情与天皇有何关系。然而，盯着他的人们，却找到了一个让他完蛋的马脚。 1858年6月22-24日，此前在将军继任问题上失败的一桥德川家家主德川庆喜、水户德川家家主德川齐昭，还叫来了实力雄厚的越前藩藩主，德川家的分支之一的松平春岳，以及“御三家”中未参与将军继任的尾张德川家家主，德川庆胜。德川家族中最有权势和影响力的四人，一起闯入了江户城。 这四人走在一起，相当于德川幕府一多半的政治势力，无人敢拦无人敢挡。他们气势汹汹来到了城里，直接把井伊直弼叫了出来。 尽管井伊直弼是幕府大老，一人之下万人之上，但在德川血脉的面前，他也不得不服软。四人坐在上坐，命令井伊直弼跪在走廊里回话。四人直接就问： “谁让你签的条约？跟天皇汇报过吗？跟诸侯们商议过吗？” 井伊直弼哑口无言，只敢低头认错。然而到了第二天6月25日，他抹脸直接宣布了这个消息： “德川庆福被现任将军收为养子，改名德川家茂。” 7月5日，井伊直弼以德川家定的名义，发布了“处罚令”： “德川庆喜，德川齐昭，德川庆胜，松平春岳四名藩主，在未线禀报获得允许的情况下，私闯江户城，惊扰将军安宁。按律法本应处死，但考虑四人均为德川家栋梁血脉，免去死罪，即日起四人免去一切幕府职位，责令隐居，藩内事务交由各自继任者，永远禁止参与一切政务。” 这个命令宣布完的第二天，将军德川家定就一命呜呼，德川家茂，也就是之前的德川庆福，顺利即位成为了德川幕府的第14代将军。 于是在血气方刚的20、30来岁的岁数，这四位德川后人，都过上了无限期软禁的日子。井伊直弼这一手，看似直接打压了争夺将军地位的候选者们，然而，也为他埋下了深重的祸根。 此事一出，水户、越前、尾张这几个雄藩的民众和武士们，也都怨声载道，骂井伊直弼是个大奸臣。 这是让井伊直弼烦心的第二件事。 让井伊直弼担心的第三件事，就是几天前他已经得到了线报，说是有十几名水户藩的武士，私自逃离了水户藩，潜入了江户，恐怕会对他自己不利。 日本在江户时期的户籍制度，要求所有各藩的民众武士，在没有许可的情况下，不许离开各藩属地。一旦私自离开，就会被认定为“脱藩”，轻者免职禁闭，重者直接处斩。所以这十几名脱离了水户藩的武士，究竟是水户藩藩主德川齐昭派来的刺客，还是普通的流窜浪人，井伊直弼是吃不准的。 而井伊直弼所在的彦根藩（滋贺县西部），掌握了日本东西交通大干道的位置，兵强钱多，护卫的数目自然也很多。井伊直弼尽管心中有些担心，但仰仗着人多势众，手下剑客武艺高强，所以在藩邸里倒也不太害怕。然而在这一天，他不得不出门去江户城中参礼，这就不太一样了。 为了增加威慑力，井伊直弼在当天出门前，把护卫的数目从20人增加到了60人，而且人人带刀。从彦根藩邸到江户城的樱田门，只有短短600米的距离。在井伊看来，这段距离就算跑，也只要几分钟就能到达城堡里，有60名护卫可谓是万无一失。 然而，由于当天是节日，而且天降大雪，为了让身上的礼服不至于被雪弄脏，彦根藩的护卫们人人蓑衣斗笠，而且刀上还加了护套。 江户城的鼓楼里，传来了通知武士们入城的鼓声。彦根藩邸的大门打开了，井伊直弼的队伍浩浩荡荡走出了大门。60名护卫呈两条直线排开，正中间是井伊直弼的轿子。一行人走上大街，两旁的民众们发出了喝彩声。 “井伊大人的队伍果然气派！” “到底是大老的手下，一个个都看着威风凛凛！” 然而在这些人中，有18名打扮成平民的武士，此刻已经握紧了手中的刀鞘。 井伊家的大管家，世世代代服侍着彦根藩藩主的宇津木左近，在目送着井伊直弼的轿子离开大门后，回到屋中，看到桌上有一封信。他问下人： “这信是怎么回事？” 下人赶忙回答：“是刚刚老爷出门之前，一名密探送来的！” 宇津木在桌前坐下，打开信纸，上面只有一行字。 “今日早朝水户浪人将刺杀井伊大人万万小心” 宇津木望向窗外，大雪已经渐渐小了，雨夹雪拍打着窗棂，让视线变得愈加模糊。 宇津木突然猛醒过来，拍案大喊： “快！快来人！所有人立刻出发，去救老爷！！” 彦根藩邸里的武士们，顾不得穿上蓑衣，纷纷打开大门，冒着风雪提刀跑了出去。 彦根藩邸门前已是一片血海。 水户浪人森五六郎从人群中跑出来，第一个冲向了井伊直弼队列的队首，拔刀出来，一刀砍在了领队的日下部右卫门的脸上，将他的头砍裂。彦根武士们立即围了上来，想要拔刀迎击，但刀袋却让他们一时拔不出刀来。 第二名浪人黑泽忠三郎，此刻冲到了井伊直弼的轿子旁，拿出手枪对着轿子里开了一枪。手枪响后，埋伏在人群中的其他浪人们一拥而上，开始对井伊直弼的队伍展开了全面袭击。 彦根的武士们尽管武艺高强，但由于刀袋一时无法解开，很多人只能赤手空拳招架，被砍掉手指、手掌的人不在少数。轿夫们此刻也被浪人们团团围住，只好放下轿子匆忙应战。尽管人数超过浪人们三倍，但彦根武士们在泥泞的雪地中，几乎无法形成有组织的防御。 浪人们可谓是有备而来，用日本刀、手枪将大部分围拢在井伊直弼轿子附近的彦根武士们打死打伤后，围拢在井伊直弼的轿子周围。此刻井伊直弼虽然受了枪伤，无法动弹，但毕竟还活着。几名彦根武士跑回藩邸大门，招呼着来增援的武士们去救藩主井伊直弼。眼看时间不多，浪人们纷纷用刀从轿子外刺了进去，最后挑开轿帘，将已经奄奄一息的井伊直弼拽着胡子拖了出来。 18名浪人的队伍中，17名来自水户藩，只有一名叫做有村兼清的年轻武士来自萨摩藩。他看到井伊直弼被扔在雪地上，直接上前手起刀落，将井伊直弼的头颅一刀砍下。之后他用刀叉起了井伊直弼的脑袋，高高举起。 浪人们发出了胜利的吼叫。 而驰援而来的彦根武士们，此刻纷纷绝望地跪倒在地。 浪人们带着井伊直弼的首级四散而逃。 提着井伊直弼的首级，有村兼清兴高采烈，准备跑到江户的一桥藩邸去请罪 —— 毕竟这是一桥德川家的大敌，井伊直弼的脑袋。然而就在他逃跑的路上，却遭到了彦根武士小河原秀之丞的追击。 小河原当天也是大老井伊直弼的护卫之一，在乱战之中他被浪人打晕。再醒来时，他恰好看到了有村逃跑的方向，于是提着刀立刻追了上去。他心中只有一个念头：要夺回主君的首级，避免彦根藩受辱。 在跑到现在大手町的位置时，小河原拔刀挥向了有村兼清。这一刀不偏不倚，正砍在有村的后颈处。有村连忙招架，凭借自己的剑术砍掉了小河原的右臂，继续奔逃。 有村继续跑了一段，发觉自己已经无法继续前行：后颈处的刀伤已经让他失血过多，只得坐在路旁，准备切腹自尽。然而，因为他身上穿着铠甲，意识朦胧的他已经无法解开铠甲的纽扣了，于是只好拜托身边围观的百姓，让他们将井伊直弼的首级送往位于竹桥的一桥藩邸。然而在场的人们，没有一个敢上前的。 有村用刀支撑着身体，勉强站了起来，沿着墙摸索到了路口，准备在这里自尽。他听说喝水可以让切腹的人早点儿死去，于是用血糊的手抓起了一把雪，塞进嘴里。但就在这时，他昏死了过去。 人们把他抬进了附近的番所（相当于现在的派出所），在这里他吐血三口，随后毙命。而井伊直弼的首级，也被交给了番所的负责人，三上藩藩主远藤胤统。 另一边，被砍掉了手臂的小河原，强忍着悲痛走回了彦根藩邸。此刻彦根藩邸内已是一片悲痛：除藩主井伊直弼之外，共有8人死亡，5人重伤。幸存的武士们叫嚷着要去水户藩邸报仇，但都被彦根藩的家老呵斥住了： “你们这些懦夫！没能保护好老爷，这时逞什么强？彦根藩的颜面都被你们丢尽了！” 小河原虽然得到了救治，但是在当天晚上还是伤重死亡。 彦根藩邸当天参加护卫的60人中，8名当场死亡，家名和俸禄保留。5名重伤者在之后也都伤重不治，保留家名。轻伤者和没有负伤的武士，被彦根藩认定是“护主不力”。 5名轻伤的武士，被关押2年后勒令切腹谢罪。 其余没有负伤的武士，全部被彦根藩斩首，家名断绝，子女被贬为奴籍。 而另一边，参与袭击的18名浪人，下场也是很惨烈的。 1名浪人当场死亡。 4名浪人负伤过重，在当天自我了断。 8名浪人向官府自首，之后伤重病死或被斩首。 组织者和见证人，关铁之介 与 冈部忠吉，因为没有参与袭击，在之后流亡中被捕、斩首。 广木有良，在事件之后一直逃亡，2年后在战友的坟前切腹自杀。 金子诚，此后隐姓埋名，活到了1881年。 海后宗亲，改换姓名后回到了水户藩，参加了水户天狗党起义后失败，再度潜伏，直至明治维新后参加了水户警察队，一直活到了1903年。 彦根藩在这起事件之后一蹶不振，甚至不敢承认“藩主井伊直弼被暗杀”，随后被幕府减少了封地，丧失了京都守护的职位。为了复仇，彦根藩积极参加了针对“尊王攘夷”的长州藩的讨伐，结果被长州藩杀得大败。最后，彦根藩只得顺应了局势，加入了倒幕的新政府军。然而最终也是山河日下。 水户藩在这件事后，又发生了“水户天狗党起义”，形成了“藩内内战”，最终元气大伤。而彦根藩也借此机会报了一箭之仇：天狗党的武士们大多被彦根藩所捕获，并且全部斩首。而在这一过程中，藩主德川齐昭和庆喜的地位得到了稳固，最终在德川家茂20岁暴毙后，由德川庆喜接任了德川第十五代将军。 而他也是德川幕府的最后一任将军。 1968年，由于这起事件而在109年间一直对立的彦根、水户两个城市，最终决定彼此和解。彦根市当时的市长，就是井伊直弼的曾孙，井伊直爱。 这次“樱田门外之变”，直接导致了德川幕府最后一个“铁腕宰相”井伊直弼的死亡，使德川幕府颜面尽失、元气大伤。而在这之后，日本便成为了雄藩们争夺天下的舞台，萨摩、长州、肥前、土佐四大雄藩，在诸多摸索和摩擦之后，终于达成一致，联合起早就对德川幕府不满的其他各藩，掀起了推翻德川幕府的倒幕之战。 |
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