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这里，曾被誉为白云之乡 南半球岛国新西兰，领土面积与英国相仿，是台湾岛的7倍。港台人按音译称其纽西兰。在荷兰语，新西兰的意思为“新的海中陆地”，最先登陆的岛民毛利人则称这里为“长长的白云之乡”。毛利人的这个美丽而浪漫的称谓，我觉得最贴切。 在16年前，也就是2004年7月底，我曾去新西兰进行科普考察。先从南岛的基督城向南，又从北岛的惠灵顿向北，在这修长的岛国南下北上，马不停蹄，“云游”的城镇甚多，考察的范围甚广，但绿色的草原、广袤的山野、澄澈的湖水、灿烂的星空，无不令人心旷神怡。雪山皑皑、河水滔滔、鸥鸟翻飞…蓝天白云，更是如影随形，这么一个处处田园牧歌、约30%国土为保护区的、既是现代、又天然的国度。其实，在一千年前，这还鲜有人迹，在二百年前还没有国家。 大约在公元1100年，一个叫库彼的波利尼西亚航海者发现了新西兰，他的妻子把这里取名“长长的白云之乡”，回到波利尼西亚后，向人们描述了这块美妙的土地，但直到1350年，作为波利尼西亚人的一支毛利人，由于家乡食物的匮乏而开始移民这里。他们的独木舟船队浩浩荡荡，在北岛罗托鲁瓦附近的东海岸登陆，然后逐渐移居内陆。 罗托鲁瓦是我们途经的一个重镇，这里热泉喷涌，地热资源丰富，几乎家家有温泉可泡。想必当年毛利人也是由此而乐不思蜀了。在十八世纪，新西兰的毛利人约有十几万，他们与世隔绝，有自己的语言，无国家的概念，能歌善舞，醉心艺术，工于雕刻、编织等。在罗托鲁瓦，不但目睹了毛利妇女娴熟的剑麻搓绳手艺，还欣赏了他们美妙的歌舞表演，我还与胖胖的毛利女人合了影。有趣的是，据维多利亚大学科学家进行的基因分析，毛利人的祖先应当源自中国，原来“本是同根生”呀。 1642年，荷兰探险家阿尔贝塔斯曼乘船从爪哇、印尼南行探险，意外地抵达新西兰，成为第一个发现这块土地的欧洲人，只是因为北岛毛利人的抗拒而登陆未逞。记得，我们的飞机在澳大利亚与新西兰之间的海域经过时，飞行图显示：塔斯曼海，原来就是以这位探险家的名字命名的。 1769年，英国探险家詹姆斯-库克船长在考察澳大利亚之前，也发现了新西兰，经与毛利人沟通，登上了陆地，便成为第一个踏足新西兰的欧洲人。库克船长在新西兰人的心目中，可谓举足轻重，很多地方都能见到他的塑像，全国最高的、海拔3764米的山峰，也以他的名字命名——库克峰。 1840年，英国总督赫伯森从悉尼来到新西兰，与毛利人谈判，在当年的2月6日，签署了一个具有划时代意义的文件——《怀唐义条约》，以后，新西兰便将2月6日这天，定为国庆节。这天，英国人在新西兰的统治地位得以确定，大规模移民由此开始。在我们所经城市的显要位置，几乎都能见到记载最初定居者名字的纪念碑。 奇特的活化石——三眼楔齿蜥 在1.5亿年前，南半球的新西兰，尚与南极、南美、非洲、澳大利亚连在一块，组成冈瓦纳古陆。以后，逐渐分离，由于新西兰独立于其他陆地，在世界上所有动物区系中，属于最古老的一个，在很大程度上保留有中生代末期的动物类群。 新西兰也是一个相当贫乏的动物区，本地的哺乳动物，除了两种蝙蝠外，一无所有。两栖爬行类，少的可怜，蛇根本没有，但一种名为三眼楔齿蜥的爬行动物，格外引人注目。 我们到位于惠灵顿山坡上的维多利亚大学考察，该校生物系的苏珊女士为我们做了有关“三眼楔齿蜥”的专题演示。正好在前一天，我从惠灵顿动物园的夜行馆，时隐时现地看到雄雌两只三眼楔齿蜥，正希望了解得清楚一些。听了专家的讲解，略知一二。 |
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