教会和修道院制度在阿拉伯征服战争之前，基督教是东西欧之间重要的统一因素，但是北非的征服导致了这些地区之间的军事联系切断了。拜占庭在语言、习惯和祈祷文方面越来越多的与西方教会有着较大的差异。一般而言，东方教会使用希腊文，而不是西方所使用的拉丁文。早在八世纪早期和中期出现了一些问题，例如一性教主义、教士结婚和国家对教会的控制，已经扩大到这样的程度，使得文化和宗教的差异远远大于其相似性。东西方教会的分裂正式出现于1054年，教皇国和君士坦丁堡的大教长关于教皇优势地位和彼此之间开除教籍发生了冲突。这种情况就导致了基督教分成两大教派，西方这一支成为了罗马天主教；东方这一支变成了东正教。在750年之前的很多教皇更多的关注于拜占庭事务和东方神学上的争议。教皇格雷戈里保存下来的大量书信手抄本，有850多封书信，其中绝大多数是关于意大利或者君士坦丁堡的事务。在西欧早期时候，教皇制所影响的西方地区是不列颠。公元597年，教皇格雷戈里派遣使者，去完成盎格鲁·撒克逊王国转教的任务。在中世纪早期，西方修道院制度开始出现。欧洲修道院主义的影响，是受到了源于埃及和叙利亚的沙漠神父的传统和观念所决定的。大多数西方欧洲修道院，就是集中于精神生活的共同体验，被称之为修道院制度，开启先锋者是四世纪的帕乔米乌斯。修道院的理念从埃及传播到西欧。在五世纪和六世纪出现了圣徒传记的文学作品如《安东尼的生活》。努尔西亚的本里迪克为西方修道院制度撰写了《本里迪克院规》一文，详细叙述了修道院院长领导全体修士进行的管理制度和精神上的责任。修士和修道院都对中世纪早期的宗教和政治生活产生了深远的影响。此外，修道院是一个地区的教育和文学的唯一支柱，大多数许多幸存下来的中世纪早期的拉丁古典文学的手稿，还保存在修道院内。修士也从事各个领域方面的写作，如历史和神学。比德是出生于英格兰北部的一名修士，在晚期七世纪和早期八世纪从事写作。
查理·马特和他的两个儿子。 加洛林王朝在北部高卢的法兰克王国被分成几个小的王国，被称呼为奥斯特拉西亚和纽斯特利亚和勃艮第，这些都由墨洛温王室家族统治，他们都是克洛维一世的后代。在公元7世纪，奥斯特拉西亚和纽斯特里亚之间出现了持续的战争。这些战争是由当时奥斯特拉西亚的宫相丕平来发动的，他是王位后面实施权力者。丕平的子孙相继成为了宫相，担任国王的摄政和顾问。查理·马特就是丕平的一个后代，在732年赢得了普瓦捷之战的胜利，阻止了穆斯林军队进入比利牛斯山。关于这场战争的事迹，有人认为不过是一则传说的故事。但是，还有人提出，正是由于查理·马特取得了这场战争的胜利，他的后代才有可能问鼎王位。当然宣传还是不可缺少的，丕平三世被认为是很有才干，在家庭方面是非常虔诚的人，却说墨洛温国王不称职和残暴。英国当时被分成好几个小王国，如诺森比亚、默西亚、威塞克斯和东安格利亚，他们的统治者都是来自于盎格鲁·撒克逊民族。现在的威尔士和苏格兰的小王国仍然处于本地不列颠和皮克茨人的控制之下。在爱尔兰那里也许有多达150个小王。丕平家族实际上已经掌握了墨洛温王室的权力，因此丕平三世寻求教皇斯蒂芬二世的帮助，他获得了国王的权力。丕平去世后，王国就留给了两个儿子：查理和卡洛曼。但是，由于卡洛曼早逝，查理一个人就掌握了所有王国的统治权。查理就是查理大帝，他花费了很多时间，最后统一了欧洲大部分地区，控制了现在的法国、意大利北都和萨克森。在公元800年的圣诞节那一天，查理在亚琛大教堂内被加冕为皇帝，这件事是中世纪历史的转折点。此后，查理和拜占庭的皇帝可以平起平坐了。新建立的法兰克帝国，与那时候的拜占庭还是有着明显的不同，庞大的国家城市很少，大多数人还是生活在乡村里面。经济贸易还有着一定程度的发展，但大多数只是与英吉利海峡和斯堪的纳维亚贸易，这与古罗马时期围绕着地中海发展有着明显的不同。中世纪早期图林根王国持续的时间只有80年，不过在2020年夏季考古发现了一座大概1500年的中世纪早期的贵族庄园的墓地，其中有一部分属于图林根王室。据说，出土的物品包括玻璃碗、黄金珠宝、尖锐的武器，还有胸针、项链和发卡（别在头发上的）。这座墓葬的主人可能就是一位地位显赫的领主。有些珠宝饰物可能来源于伦巴第地区。一个非常精美的玻璃杯，很可能从莱茵兰地区输入的，位于现在德国西部。这些器皿保存得非常完好，如同新的一样。这座贵族墓葬非常大，墓葬的规格也很高，但还是有一些谜团没能解释清楚。  图林根的玻璃碗 |
|
|
