|
曾国藩是中国近代史上饱受争议的人物之一，一方面他创建湘军，血腥镇压太平天国运动而获封“晚清最忠实奴才”之称号，另一方面他以“不为圣贤，便为禽兽”自勉，通过持之以恒的自我完善，最终位极人臣，达到“立德、立功、立言”三不朽的圣人之境。 说起曾国藩最成功的地方，有人会说他官至极品，勋业彪炳，是晚清四大名臣之首；也有人说他内圣外王，影响深远，是古代儒家学说集大成之人物；但个人认为，曾国藩最成功的地方在于他以资质平庸、出身低微为起点，通过坚韧不拔的意志力和持之以恒的自我完善，最终彪炳史册，向人们揭示了一条并不完美却踏实可行的奋斗道路。 资质平庸却坚忍不拔的农家子 曾国藩出生于湖南湘乡县荷叶塘白杨坪（今娄底市双峰县荷叶镇大坪村）一户普通耕读之家。做为家中长子，他肩负着光大门楣、为诸弟榜样的重任，祖父曾玉屏通过几十年的艰苦创业，置办了一些田地，成为当地家境殷实的小地主。  发家之后，曾玉屏不惜花费重金，延请塾师教育长子曾麟书，企盼着曾家能出个有功名的读书之人，光宗耀祖。没想到，曾麟书资质鲁钝，考了十几次连个秀才都没有考上，只好以山乡塾师为业。眼看儿子年过四十，仍未考中，曾玉屏又把目光放在了长孙曾子诚，也就是改名前的曾国藩身上。 曾国藩五岁开蒙，十四岁入场考试，连考六场，全部落第。值得欣慰的是，道光十二年（1832年），曾国藩父子联袂入场，父亲曾麟书榜上有名，考中秀才，这一年曾麟书已经43岁，是第十七次赶考，老曾家终于扬眉吐气了一回。曾国藩后来谈到此事时说道：“五六百载，曾无人与于科目秀才之列。至是乃若创获”。 在古代科举中，中秀才称为入学，意味着有资格参加更高级别的乡试，乡试考中者称为举人，有资格到京城参加会试，殿试。父亲成功入学，越发刺激着曾国藩的敏感神经，他已经22岁了却接连六场落第，难道要步乃父后尘，做个年过四十的老秀才。 当然不会，曾国藩把自己关在书房内，闭门苦读，把自己历年的考卷底稿和模范考卷进行比对，找出不足之处，并加以修改。这是曾国藩从祖父曾玉屏身上学来的倔强脾气，在面对困难时倔强顽抗、绝不轻言放弃，这是他的性格特点之一，“好汉打脱牙和血吞”是其一生的座右铭。用他自己的话说就是：“吾家祖父教人，亦以懦弱无刚四字为大耻，故男儿自立，必须有倔强之气。”  道光十三年（1833年），曾国藩第七次参加长沙府童子试，终于考中秀才。第二年参加湖南乡试，取中第三十六名举人，获得了赴京参加会试的资格。经过两次会试失利，道光十八年（1838年），28岁的曾国藩考中进士，位列三甲第四十二名，成为天子门生。不仅如此，他还以排名靠后的三甲进士考入翰林院，实现了光耀门楣的初级目标。 平心而论，曾国藩资质平庸，不仅是同时代的大人物中最为笨拙之人，即使在同乡中也属于后进者。这一点他自己也承认：“余性鲁钝，他人目下二三行，余或疾读不能终一行。他人顷刻立办者，余或沉吟数时不能了。”比他小一岁的左宗棠14岁进秀才，21岁中举；李鸿章18岁进秀才，22岁中举，24岁中进士。胡林翼22岁进秀才，随后举人和进士一考即中，25岁成为天子门生。但曾国藩却创造了其他几位所无法企及的人生高度，这和他坚韧不拔的性格特点有着莫大的关联。 性格不好却努力完善的小京官 道光二十年（1840年），曾国藩参加翰林院散馆考试，名列二等十九名，授予翰林院检讨，正式开始京官生涯。初入京城，令自幼生长于湖南乡间的曾国藩大开眼界，结交了众多文人雅士，加上翰林院工作清闲，使他长期沉湎于聚会酬酢，呼朋结友的散漫生活。看他当时的日记，晏起、心浮、无恒等词充斥其间，过一天算一天，浑浑噩噩，虚度光阴，这样的生活持续了大概两年之久。  道光二十二年（1842年），30岁的曾国藩立下了学做“圣人”之志，“不为圣贤，便为禽兽”，他向同乡前辈、理学大师唐鉴虚心求教，从写日记开始，每日自我反省，自我批判，自我完善，经地长时间持之以恒的努力，他终于脱胎换骨，抵达了人生新的境界。 在大多数人的印象中，曾国藩是一个老成持重、意志坚定、不慕虚名的老夫子形象，但年轻时的曾国藩却是一个态度虚伪、为人傲慢、脾气暴躁之人。中进士，点翰林，授检讨，仕途的顺遂让他得意忘形，睥睨一世。同年至交陈源兖批评他“无处不着怠慢之气”，说他浑身上下散发着傲慢之气，丝毫不把别人放在眼里。 有一则故事很能说明问题，左宗棠有一次和好友郭嵩焘等人拜访曾国藩，大家在一起畅所欲言，兴致颇高。左宗棠性情高傲，才思敏捷，口才奇佳，曾国藩总是辩不过他，内心难免不爽。客人告辞之际，曾国藩笑着对左宗棠说：“我送你一句话，季子自称高，仕不在朝，隐不在山，与人意见辄相左。”左宗棠听后微微一笑，说：“我也送你一句话，藩臣当卫国，进不能战，退不能守，问你经济有何曾。”曾国藩惊叹左宗棠才思之敏捷，双方一笑作别。  从这个故事中可以看出曾国藩年轻时为人傲慢的性格缺陷，凡事都要与人一较高下，临走之际还要用话语揶揄一下对手，却没料到被人家堵了一番，可谓自取其辱。 曾国藩脾气暴躁，进京之初经常跟人发生冲突。一次跟同乡郑小珊因为意见不合而发生争吵，曾国藩在日记中记述“肆口谩骂，忿戾不顾，几于忘身及亲”，双方破口大骂，毫无顾忌，甚至互相“问候”了对方的女性长辈，实在是斯文扫地。 他通过写日记的方式，对自己一天的不当行为和思想进行深刻反省，痛骂自己“真禽兽矣”“屡惩屡忘，直不是人”，还把自己的日记交给朋友们传阅，请他们做出点评，并监督自己进行改善。他把和郑小珊吵架的经过记在日记中，意识到自己的过错，便立即改正，主动向对方赔罪，双方把酒言欢，尽释前嫌。 通过一点一滴，实实在在的自我完善，曾国藩过上了严格自律的生活，每日用正楷书写日记，读史若干页，练字、作文若干，这让他在清闲的翰林工作中能够保持充分的时间来学习，以应付不定期限的翰林大考。  道光二十三年（1843年），曾国藩第一次参加翰林大考，名列二等第一，受到道光帝召见，升任翰林院侍讲，从五品。自从七品的检讨到从五品的侍讲，一下子连升四级，令曾国藩欣喜不已。道光二十七年（1847年）三月，又一次翰林大考，曾国藩名列二等第四名，升任内阁学士加礼部侍郎衔，从二品，“湖南三十七岁至二品者，本朝尚无一人，”也就是说曾国藩刷新了湖南人的升官速度纪录。道光二十九年（1849年），升任礼部右侍郎。 从道光二十年（1840年）入京，任职从七品翰林院检讨，到道光二十九年（1849年）升任从二品礼部右侍郎，曾国藩“十年七迁，连跃十级”，成为与巡抚平级的省部级高官，也是湖南籍京官的领袖。即使没有后来创建湘军，平定太平天国的丰功伟绩，曾国藩也定然会成为一代理学宗师，官居极品，青史留名。 曾国藩最成功的地方在于，他用自身的奋斗经历向世人展现了一个资质平庸、出身低微的湖南乡间农家子弟，通过坚韧不拔的意志和持之以恒的自我完善，最终立下不世功勋，创造了彪炳史册的伟大创举，向人们揭示了一条并不完美却踏实可行的奋斗道路。 |
|
|
