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这句话对于守望先锋在2016年或许重心是“更多”，而在艰难的守望先锋联赛2020年赛季中，重心或许在“英雄”。4比2战胜首尔王朝队，旧金山震动队成功卫冕2020赛季《守望先锋联赛》（OWL）总冠军。而作为赛前的夺冠大热门，中国的上海龙之队憾负收获季军，没能如愿捧起总冠军奖杯。由于疫情影响，本次OWL季后赛全程以线上直播模式进行，这也促成了它在直播平台上达到新的高峰。据动视暴雪公布数据，2020赛季OWL总决赛全球平均每分钟收看人数为155万，比2019年总决赛增长38％。2020年新冠疫情席卷全球，体育赛事成功举办的背后充满了艰辛，对于OWL来说同样如此。在经历联赛暂停、赛制变更、转战线上等种种困难后，2020赛季的OWL最终收官。如今距离OWL主场周取消已过7个月，半年前陷入危机的OWL终于走到了今天。2019年7月，《守望先锋联赛》宣布将在2020赛季开始实行主客场制，不同于LPL、KPL主场，OWL的目标是在世界范围内设立主场，并一次性落地。彼时很多人认为OWL世界性主场对电竞行业将具有“划时代”的意义。2020年随着新赛季越来越近，OWL的辉煌似乎近在眼前。然而1月下旬疫情开始蔓延，势头迅猛，OWL宣布 2、3 月份中国主场全部取消，中国俱乐部东迁韩国首尔进行训练。太平洋赛区的赛事停办并没有让OWL停下推进主场化的脚步。但随着疫情进一步波及，3-4月全球城市主场周末活动被取消，新赛季的主场计划就此搁浅。3月18日，OWL宣布线上赛将于3月21日开始举行，将全部队伍分为三区进行线上比赛。计划再一次没能赶上变化，美国加州颁布“外出禁令”，OWL取消21日的线上赛。从第一次中国区停赛，俱乐部前往韩国；到第二次韩国取消所有主场活动；再到大西洋赛区随着疫情蔓延逐步取消全球主场活动；以及最后的加州宣布“外出禁令”，四次冲击让OWL举步维艰。Twitch放弃续签转播合同，致使OWL与其他动视暴雪电竞转售Youtube。OWL在转投Youtube后人气持续走低，从首周近六十万的收视纪录，到四、五月单场比赛观众数10万左右，降幅接近八成。截至5月6日，Youtube平台动视暴雪的使命召唤CDL联赛关注数为86.2万，而OWL只有49.2万。而四月末2019年OWL、世界杯双料冠军兼MVP选手Sinatraa决定转至仍在筹备中的《Valorant》电竞赛事。这进一步冲击了OWL赛事舆论生态，许多观众和业内人士对它的未来充满担忧。因为线下赛缺失，OWL次级联赛OC的关注度下降，许多战队由于亏损解散学院队。赛程设置让部分队伍选择到韩国备赛，这期间2019赛季强队温哥华泰坦队因战队转移条件问题产生内部矛盾，导致选手全员离队。2020年前半年，OWL发展历尽挫折。外界唱衰的声音此起彼伏，OWL不是第一次遭遇舆论质疑，但这一次疫情下恶劣的大环境导致唱衰态势愈发高涨。虽然遭遇“天崩开局”，但OWL赛事方和各方俱乐部共同维稳，终究是完成了赛事收官。由于俱乐部主场计划搁浅，主场收入直接遭到冲击，线下赛事取消使各俱乐部收入大幅缩水。与国内取得成功的LPL线上赛不同，OWL作为世界性赛事，将比赛从线下转移到线上举行面临极大困难。OWL创立以来始终以线下赛的形式举办，转战线上在技术层面以及选手分布在世界各地的原因，操作难度极高。据暴雪《守望先锋》电竞商业运营及产品战略副总裁Jon Spector介绍，从联赛暂停到决定转战线上，再到第一场线上比赛的打响，这期间留给他们的时间只有两周。太平洋区的五家俱乐部如何攻克地理延迟，大西洋赛区如何从体育化的赛事运营方式转为线上化，如何克服观众对于线下观赛的需求惯性以及推出适应特殊状态的赛事赛制等，都是赛事方和俱乐部需要面对的重大挑战。因此今年的OWL设立了亚洲、北美两大赛区，部分俱乐部前往韩国集中参赛及训练。位处全球不同地区的战队，OWL官方也委托了专门IT技术人员上门对选手电脑和网速进行调试，确保比赛的同步性、以及杜绝作弊情况发生。这对于俱乐部和赛事方是无奈之举，但随着双方配合以及设备、监控系统以及裁定能力的进一步提升，OWL推出更多线上内容优化赛事次生文化，包括电影化的每周赛事集锦、游戏内官方摄影作品等等。这些此前因为线下而有所忽略的线上内容在本赛季的OWL中也更多地被挖掘和呈现出来，划分区域还为OWL在亚洲地区获取了大量新用户，这也是OWL在损失较为严重的2020赛季中艰难获得的部分收获。前不久结束的全明星赛中，29位选手、12位主播在17个不同的地点进行比赛，效果出众，粉丝对此也较为认可。这如同今年的OWL缩影：克服了众多艰难后，最终展现的内容令观众较为满意。总决赛开始前，官方为了让四支参加总决赛的队伍能够在同一服务器开赛，决定让北美赛区季后赛两支种子队伍前往韩国与亚洲赛区双强汇合，希望给粉丝带来联赛跨区域的终极对决。包括监视器、特殊软件等也都提前准备，为了提升观赛体验，OWL赛事方甚至准备了虚拟主场。OWL赛季总决赛上，国内直播网站在线观看值最高达到1700多万，或许OWL在本赛季未有突破，但OWL确实撑过了赛事最困难的一年。如同上文对于虚拟主场的技术突破，OWL在赛制上同样也进行了部分修改。官方在今年推出了全新的月度锦标赛模式，OWL的粉丝对于月度锦标赛的反响非常积极。包括此前上海龙之队“让三追四”获得月度冠军登上微博热搜，以及次月广州冲锋队打败强队上海龙“强势登顶”，这些都给国内玩家带来更多参与感和地域融合的热情。动视暴雪还与IBM建立合作关系，总决赛已开始提供部分服务。未来双方将通过云服务、人工智能及机器学习，增强OWL的交互及分析内容，提升粉丝及选手的参与感。OWL作为铺设线下赛为主的赛事规划未来也将持续推行，Jon Spector透露在疫情控制相对良好的中国区，如果能够克服国内外疫情差异以及赛事人员出入境等相关问题，有可能在中国重启线下赛，目前仍在和各队伍进行商议。在此前OWL2020赛季的规划书中，为期6个月的常规赛里每支队伍将参加共28场比赛，将会承载至少两个、至多五个周末的主场比赛。2019年举行的主场巡回赛让OWL看到了观众热情及强大的消费购买能力。以达拉斯队主场为例，赛季初普通门票价格65—215美元，VIP为275美元，按照4500个观赛席的数量，主场周末9000张门票（周末两场赛事以215美元粗略估算）收入将达到近百万美元。这对于参与OWL的各俱乐部而言，才是真正可以盈利以及深耕主场内容衍生的关键点。但未来是否能够保持这样的赛事生态价值，同样需要在赛事热度衰减的线上赛时期做出更多内容以拓展受众。线下赛虽然未能如约而至，线上的内容拓展却让留存下来的粉丝愈发惊喜。国内四支队伍逐步推出自身特色的内容，带给观众的认同感正逐步加强。随着队伍本身愈发展现自身特色以及与粉丝间联动的加强，无疑给观众们带来更多的情感联系。 
今年的危机同样给OWL带来了更多可预见的机遇：线上赛增加了内容制作和赛事宣传维度，对于世界内有可能出现的选手和俱乐部问题也将有更多处理经验，对于观众的偏好也将有进一步的深入了解。疫情带来的寒流不知何时褪去，但OWL的所有赛事相关人员都在今年付出了巨大的努力。希望当新冠疫情在全球内散去后，OWL的线下主场能为期待已久的粉丝们带来宣泄赛事热情的重要地标。虽然今年OWL赛事损失较大，但能够明显地感受到队伍和粉丝之间的认同感逐渐增强，这对于俱乐部和赛事而言将是不可复制的珍贵财富。
唱衰之声也需要OWL对于自身主场价值如何体现、赛事商业转化模式等做出证明，这一切都需要疫情之后重启市场给出答案。至少对于2020赛季的OWL，可以说“这个世界值得我们为之奋斗。”
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