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麻大湖，在博兴县城西南 5公里，小清河以南，博兴、桓台两县交界处。古时，以湖中金刚堰为界，北称博兴麻大湖，南称新城（今桓台县）麻大湖（1985年桓台县将境内麻大湖更名为马踏湖）。较早而又系统谈及麻大湖的应是明嘉靖四十四年（1565年）《青州府志》：“麻大泊在高苑、博兴、新城三县之间，俗名官湖，又名锦秋浦，即鱼龙湾。週廻五六十里，蒲苇丛生，芙蓉如锦，亦一大观也。”史志载：“麻大湖古因地势低洼，由孝妇河、郑湟沟、潴龙河、澇淄河、乌河等汇此而成。”据说，因沿湖苘麻丛生，湖面广大而得名。 湖面东西长12.5公里，南北宽4公里，总面积约为30平方公里。湖中水道纵横，港汊密布，水上交通方便。沿湖北岸，离村约里许，有东西水道一条，宽四五米，湖中又有主水道一条，即今之湖心干渠，宽七八米。以该两条主水道为经，中间交织着一千多条船道，长达百余公里，组成了经纬分明的水上交通网。交通工具，大小各异。最小的叫排子，仅载一二人，专供捕鱼和猎鸟用。稍大的叫溜子，能载五、六人，捕鱼与运输两用，是湖中数量最多的交通工具。再大的叫小船，因船尾很像燕尾，也叫燕尾船，载重可达数千斤，专作运输用。麻大湖优越的地理环境可以说是得天独厚。其上游各河是清清的甜水源，下游入小清河与渤海湾相通，适宜虾蟹的繁殖与回游。加之土质是黑土，杂有各种动植物的残体，量轻而肥沃(用湖泥打成的土坯，扔到河中可以漂浮)，更利于水生植物的生长。故物产丰富，名闻遐迩，素有“聚宝盆”之称。群众有顺口溜“金丝鸭蛋白莲藕，稻香蒲茂加苇柳，鱼虾蟹蚌样样有”。水生植物有藕、苇、蒲、稻、菱、芡等，还有益母草、薄荷、枸杞等药材。至于各种鱼、虾、蟹、蚌等更多至近百种。据有关资料统计，只苇草一项年产达1200多万斤，鱼蟹年产130多万斤，约值500余万元。如把全部湖产统计起来，其价值就更加可观。湖区物产丰富，而且品质特佳。如白莲藕其幼嫩者，甜、脆、香具备，拌以白糖成名吃。其成熟者，可做营养丰富的菜肴几十种。用藕为原料制成的淀粉，晶莹如冰，是冲饮滋补的佳品，用莲子做的汤、菜、更是为人喜爱，连荷叶也是炊食包垫的上品，白莲藕可谓全身是宝。湖产毛蟹，体大黄肥，肉质既韧而嫩，昧香醇而不腥。不论独烹或配它料共烹，都有气味鲜美，营养丰富的特点。有人曾试以别处毛蟹相比，色味均相去甚远。丰富的湖产，还是副业、工艺品加工的理想原料。据《博兴县志》记载：“编织品货诸远方，运至京省，获利甚丰”。说明就地取材，编织物品，在过去已为人民所重视。新中国成立以后，蒲、苇、柳编，在活跃城乡经济方面，起了重要作用，特别是改革开放以来，编织品源源不断地进入国际市场。如古朴典雅的苇蒲屏风，绚丽多彩的宫灯和苇帘画，风影婆娑的柳帘，幽默动人的草编小动物等，都大受青睐。不仅为国家创收了巨额外汇，还弘扬了古老的东方文化和艺术。麻大湖的旖旎风光，迷人景色，博得了人们的赞誉。元朝史学家于钦，有“霜风收绿锦，万顷水云秋”的咏叹，盛赞这里是北国的江南。现在的湖区人民，也用朴实的诗句“麻大湖畔是吾家，行行垂柳拂荷花。最是中秋明月夜，稻香飘入碧窗纱。”来描绘如画的家乡。1958年，八省一市的考察团参观麻大湖后留言：“芦苇茫茫，湖水汪汪，鱼鸭成群，舟楫彷徨”，赞美湖区的兴旺景象。改革开放以来，日本《读卖新闻》记者盛赞：“这里是天然乐园”。美国、澳大利亚旅游记者团感叹“来到这令人神往的地方，简直是上帝的恩赐”。博兴县沿湖25个自然村，村村相连，树木葱茂，小桥流水人家，掩映其间，加上桓台县沿湖27个自然村，恰好构成一个椭圆形的风景林带，像慈母的双臂，紧紧地把明珠般的麻大湖，揽于怀抱。处处渔舍，荷环蒲绕，杨柳依依，渔人罢棹归来，泊舟树下，在悠闲地抽烟自娱，不禁使人惊羡到了“世外桃源”。如荡舟苇丛，穿行于荫天蔽月的水径中，轻风徐来，野鸟窥人，凉爽舒适，恍如置身于一个奇妙的境界。待苇尽舟出，进入一望无际的荷塘，赤日悬天，豁然开朗，莲叶接天，红荷映日，清波倒影，游鱼可数，心旷神怡，仿佛身在画中游。程颢有“万物静观皆自得，四时佳兴与人同”诗句。观赏麻大湖的四时佳景，可能就会领略到个中情趣。凛凛隆冬，别有风光。凌锁冰封的湖面，俨然一面玉镜，纵目远眺，但见冰天相接，浑然一色，洁白无瑕。如遇雪天，可箬笠蓑衣，漫游这琉璃世界，可以领略到大自然玉洁冰清的意境。如遇渔人冰上“踩青”捉鱼，可说是今生有幸。在平静洁白的湖面上，点点身影攒动，携叉背篓，追捕冰下游鱼，则又是一派迷人景色。冰雪消融，春临大地。此时满湖苇蒲开始萌动，柳蕾初绽，绿水荡漾，水鸟翔集，乳鸭戏水，渔舍缕缕含烟，草色返青，整个湖面，洋溢着一派勃勃生机。炎炎夏日，景色最艳。荡舟荷花丛中，可近看它的容貌，或是立身小洲，远观它的风姿，可亟耳目之娱。那翠盖千顷，莲叶接天，荷花映日，红妆满塘的景色，给人以美的陶冶、享受。清晨，叶上滚露珠，晶莹圆润；夜阑，明月照红妆，如入仙境。金风送爽，收获旺季。渔舟来往穿梭，鸬鹚水下翻腾，渔网水面闪动，一齐扑向鱼群。喜看船舱中，尽是活蹦乱跳的鱼虾。洁白似玉的白莲藕被人们挖出，漂浮在藕塘上，沉甸甸的香稻，装满了溜子。人们船载着丰收的喜悦，从红蓼簇簇的小洲边，沿着芦花如云的苇道，匆匆地返回自己的家园。湖区人民心灵手巧，智慧勤劳。人们用自己的双手，创造了近百种捕鱼工具，有近百种的捕捞方法。使用网、钩、线、箔、罩、篮、桶子等捕捞鱼蟹，方法技巧而繁多。其中用竹罩罩鱼，尤具特色。 “下把子”用竹罩捕鱼，表现出了渔人的智慧和技巧。渔者先选择鱼场，用三根芦苇支成三角架，上盖水藻作标志。在架下放少量穇子(谷类)后即离去。鲤鱼喜食穇子，而穇子粒重，逐渐坠入泥中。鱼越淘越深，一夜之间，可能全身或半身钻入泥穴中。次日清晨，渔者二人驾溜子，一人撑篙，一人在船头持竹罩，待距“把子”十米左右，用力一篙，使船无声前进。待到达目标，船头一人将竹罩迅敏地扣住“把子”，鱼未闻声就陷入罩中，用小网捞出，一罩可获大鱼数条，多者十数条。湖区人民，历来热情好客，爽朗朴实。在湖里一人做饭，召众人共餐，折苇为箸，席地而坐，主人无德色，来餐者也无谦词，宛如一家人。“秋分乱坡”是湖区历年的乡俗。秋分这天，湖滨人家，各驾溜子，男女老幼齐向湖里进发，竞采荷叶。不分谁家的藕地，随意摘取。满载而归，分赠亲友，从不吝啬。湖里的水产品质优良，种类繁多，一样东西就能炮制出多样食品，单是白莲藕就可做出生、熟、甜、咸、软、脆各异几十种菜肴。每当“映日荷花别样红”的时节，“糖拌花下白莲藕”，尤为时令珍品。此刻的藕正在成长中“一节全气”的时候。早了，气不全，质不脆、味不香；晚了，又老化了。只能适时，在荷花丛里，采出“一节全气”的藕，在水中洗净，用荷叶包起来，用拳稍击即碎，加白糖或冰糖适量拌匀，吃起来甜、脆、清冽，香味异常。若把荷叶中心的圆形隔膜，用小刀切通，则原浆汁濡以荷叶清冽之香，饮之沁入肺腑。中秋节前后，是吃毛蟹的最佳季节。这时蟹体长足，蟹黄充盈，蟹肉肥鲜，不论何种吃法，都是醇香无腥鲜美可口。特别是吃刚蜕壳的雌蟹，可取湖中水，加适量姜、盐煮熟后，无须剥壳，空口吃，天然风味，极饶野趣。也可取其黄与肉，做成汤羹，用以佐酒或下餐，都会使人回味无穷。此外，段鳝鱼、糖醋鲤鱼、干炸小鱼等特吃，都是鲜嫩无比，气质特佳，营养丰富的餐中上品，虽在名楼酒家，也是无法求得的。 当前，博兴人民正在加大麻大湖综合治理和旅游开发力度，一处在华东有重要影响的旅游胜地必将呈现在世人面前。
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