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如前所述，岩石按其成因可分出三大类：①岩浆岩，如花岗岩和玄武岩等；②沉积岩，如砂岩、灰岩和砂泥岩等；③变质岩。由于岩石本身的成分不同和结构构造的差异，它们在经过千百万年甚至上亿年的物理风化和化学风化后，形成了形态各异、千姿百态的地貌景观。  花岗岩主要由长石、石英和云母组成，坚硬，物理性质比较均一。在地球构造运动的作用下，花岗岩体会产生很多垂直节理和水平节理，如果它的水平节理发育，而垂直节理不发育，就会被风化成球状，称为球形风化，如风动岩。如果水平节理不发育，而垂直节理发育，其沿着垂直节理的垂向风化作用就大，花岗岩就会被“雕塑”成“剑指青天”似的山峰——剑指峰，有的还会形成像蜗牛的触角那样的奇景——“蜗牛出洞”。如果垂直劈理和水平节理都发育，那么沿垂直节理和水平节理的垂直与水平两个方向的风化作用都一样强，此时就会形成非常奇特的“叠饼状”或“叠书状”景观。如果当地含有向下侵蚀的动力，就会形成凹形地貌，犹如从天上掉落在地上的浴池——“天池”，它们成群出现，蔚为壮观。  玄武岩喷出地表后，在慢慢的冷却过程中，会生成柱状节理，因而形成了群柱冲天的奇特柱状地貌。  砂岩的物理性质有点像花岗岩，坚硬、均一，所以有时候它的地貌形态与花岗岩相似。比如，当它们的垂直劈理非常发育，沿着垂直劈理的垂向风化作用又非常强烈时，就会形成类似花岗岩的“剑指峰”式的地貌。但是，由于砂岩是沉积岩，呈层状。所以，它们的“剑指峰”的最顶部，就不如剑那样尖，而是有点平。这样，它们的形态就更像手指了，所以可称为“指状山峰”。  灰岩的主要成分是碳酸钙，碳酸钙在酸性的水体里是会被溶蚀的，所以灰岩又被称为可溶性岩，其地貌被称为岩溶地貌，它们主要是由于化学风化造成的。最著名的岩溶地貌有桂林山水、云南石林等，它们主要是被雨水溶蚀而成的。灰岩如果是被地下水或地下河溶蚀，然后再沉积，它就会形成布满形态各异、千姿百态的石笋、石钟乳、石帘等的溶洞；如果被地面水溶蚀，然后再沉积，就会形成盛满了碧水的岩溶“梯田”。  砂泥岩与花岗岩、玄武岩、灰岩和砂岩不同，它是砂岩和泥岩交替的沉积层，砂岩比较硬，而泥岩比较软，所以它们是软硬交互的岩层。有些年轻的砂泥岩，如530万~180万年前沉积的砂泥岩，因尚未完全固结，所以更为松软，很容易被水和风侵蚀，形成犹如城墙、城堡和迷宫似的地貌景观。美国科罗拉多大峡谷红色砂泥岩地貌，是一种奇特而又壮丽的景观，它们是在地球的构造运动及河水、暂时性流水和风的长期作用下的产物。  不同的岩石类型形成千姿百态的地貌景观。可以通过地貌形态来判定岩石类型，它们在解译航空照片和卫星照片时特别有用。 |
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