乐羊是战国时期魏文侯的将军，率军讨伐中山国。 当时乐羊的儿子在中山，中山君想要惑乱乐羊心智，就烹了乐羊的儿子，遣人送一杯羹给乐羊。 乐羊明知是中山的计谋，也只能将计就计，面不改色喝了下去。 然后传令军中：两国交兵，我子无罪。中山君害我子，君等与我复仇乎？ 军中群情激奋，一鼓作气，攻下中山。
消息传到大梁，魏文侯对近臣堵师赞说：乐羊以国事为重，食其子之肉，号令军中，真忠臣也！ 堵师赞说道：乐羊勇则勇矣，然而近乎无情。俗语虎毒不食子，乐羊连其子都食，还有什么不敢干的？ 魏文侯默然。 堵师赞说道：大王且不必担忧，等他班师回朝，只需如此这般操作，夺其兵权，虚赏其功，给他来个明升暗降。 魏文侯说道：善。
乐羊平定中山之后，回大梁面见魏文侯。立下不世之功，乐羊有得意之色。 魏文侯道：卿等有献书者，且呈上来，请乐卿看看吧。 于是有人呈上两筴书。 书中都是讽刺乐羊食子无情无义的事，丝毫不提攻城野战的功劳。 乐羊看得背后出汗，赶忙下跪，说道：平定中山国，都是大王的功劳，社稷祖宗的荫德，我只是略尽职守而已，不敢贪功。 魏文侯暗自得意，说道：卿戎马多年，也该享享清福了。灵寿为殷商故地，优伶如云，美酒如雨，就到那里为寡人镇守疆土，怎么样？ 乐羊不敢多言，只得强颜欢笑，谢恩上任去了。 魏文侯解除了乐羊的兵权，只是将灵寿作为乐羊的封地，委任一个虚职。 乐羊到灵寿之后，无事可做，守着一众儿女，得以善终。 乐羊的后代乐毅，和管仲齐名，在燕赵齐魏之间，纵横捭阖，不负先祖乐羊之名。
关于乐羊的孰是孰非，历来也是褒贬不一。 陈子昂认为乐羊骨肉相残，算不得忠臣。 周昙则认为乐羊是忠臣，堵师赞是佞臣，胡说八道惑乱君主。
大将临阵，瞬息万变。如果乐羊痛哭流涕，军心动摇，导致大败。堵师赞、陈子昂之辈，估计又得嘲笑乐羊“妇人之仁”了。 堵师赞是鸡蛋里挑骨头，没事找事，嫉妒别人的功劳罢了。 魏文侯呢，就是怕乐羊权重，难以制约，找借口“开除”人而已，封地灵寿，就是那N+1的解约工资罢了。功高震主，卸磨杀驴，这样的戏码，几千年来古今中外都在上演。 至于陈子昂之辈，就是唐朝的键盘侠，说得比谁都好听，实际才干没有乐羊的千分之一。
乐羊被封于灵寿时，已然失宠，不太可能受封于太坚固的城池之中，所以学界考证平山三汲乡的中山灵寿城，是中山桓公复国之后所建，并非乐羊所居之地。 灵寿县倾井乡故城村，曾经发现一座古城址，即“故城村古城”遗址。遗址有高台建筑一座，传说为“赵武灵王台”。  根据畿辅通志和灵寿县志，清代曾经出土铜刀，铜镞，古钱等等。1978年，也曾挖掘出战国刀形币。 据柳石考证，此城并非赵武灵王所筑，也非赵王城。 乐羊的封地，或许就在此城？有待专家进一步发掘考证了。 |
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