 大约800万年前，印度洋上形成了一个小小的火山岛——毛里求斯岛。 不久之后，渡渡鸟祖先来到了这个岛上。 打开凤凰新闻，查看更多高清图片 毛里求斯 在这里，有充足的食物且没有任何天敌，这些鸟没有理由离开。 因此，随着时间的推移，渡渡鸟进化了。 它们的后代慢慢地变得更大、更重，接着翅膀变小，尾巴变粗，最后失去了飞行能力。 就这样，渡渡鸟一直无忧无虑的生活在毛里求斯岛，从来没有任何动物能够伤害到它们。 直到，人类出现了。
1598年，荷兰商船遭遇到风暴，无奈只能停泊在毛里求斯岛。 水手们上岸以后，他们发现了这种不会飞，看起来又大又愚蠢的鸟。 为什么说渡渡鸟愚蠢呢？ 因为渡渡鸟不怕人，它从未见过任何可以伤害到它们的动物，它无所谓。 直到水手们走到它们跟前，将它们捉起来，杀掉它们，它们都不知道发生了什么。 而且它们很容易被赶上船只，并被用作现成的食物来源。 后来，葡萄牙水手们将这种鸟命名为“渡渡鸟”（doido），在他们的母语中这个词的意思是“傻瓜”。
按理说，在海上漂泊了几周的船员吃到新鲜的鸟肉那绝对算得上美味。 但荷兰水手却在日记上写着：肉质粗糙，煮不熟，油多，很腻，完全没有吃下去的欲望。 可渡渡鸟的肉，被水手形容为“嘴里淡出个鸟来” 其肉质糟糕程度可想而知。 此后，荷兰人称渡渡鸟为“Walghvogel”，意思是“无味的鸟”。
既然渡渡鸟的肉不好吃，那是什么原因导致它们被人类发现不到一个世纪就将其灭绝了呢？ 原来，荷兰人走后，毛里求斯岛的消息很快就被传出去了。 他们称这里有又大又慢的不会飞的鸟很容易被抓到， 虽然肉很难吃，但它们的内脏的味道还是很棒的。 如果实在吃不下，还有其它鸟类和水果。 很快，毛里求斯就成为印度洋贸易航线上的热门停靠站。
岛屿被殖民后，人们还将其它动物带到了岛上，包括猫、狗、猪、羊、老鼠，甚至还有一些猴子。 这意味着渡渡鸟现在不仅有人类捕食者，还有各种动物。 老鼠、猪和猴子吃光了地面上所有能找到的渡渡鸟蛋，没有一个巢穴是安全的。 人们的过度狩猎和动物的侵扰很快耗尽了岛上的渡渡鸟数量。 因为渡渡鸟每次只产一颗蛋，这个物种无法反弹。
“最后的渡渡鸟”很可能是丛林中某个地方的一只孤独的小渡渡鸟或蛋， 突然被饥饿的老鼠遇到。最后一只，就这么没了。 人类彻底的断绝了渡渡鸟的命运。 渡渡鸟作为一个物种在这一点上没有机会，它们走向灭绝了。
即使是那些筑巢在偏远地区的渡渡鸟，它们的蛋和幼鸟依然逃不过被吃掉的命运。 最后一次可信的目击记录是在1662年，也就是欧洲人发现渡渡鸟的64年之后。 即使当时该物种还没有完全灭绝，也为数不多了，它们将会在几年内消失。 人类， 在不到一个世纪的时间里杀光了渡渡鸟。.
17世纪后，停靠在毛里求斯岛上的水手们，没有发现他们听说过的那种不会飞的大鸟。 他们没有意识到这种动物曾经存在过，但已经灭绝了。 事实上，灭绝的概念在当时是一个相当新的概念，并没有被广泛接受。 相反，他们认为他们所听到的关于渡渡鸟的故事只是…“愚蠢的鸟故事”。
渡渡鸟的传统形象是一只非常胖、笨手笨脚的鸟，但这种观点可能被夸大了。 人们把渡渡鸟温和的天性和好奇心误认为是愚蠢。 渡渡鸟真的愚蠢吗？ 首先，渡渡鸟愚蠢和迟钝的名声很容易解释：如果你以前从未见过捕食者，那么为什么要费心逃离挥舞着棍棒的水手呢？ 可以说这是无畏的好奇心，而不是愚蠢，好奇心是对它们行为的更恰当的描述。
正如我们所看到的，渡渡鸟灭绝的背后有几个原因。 人类的到来标志着渡渡鸟灭绝的开始， 引进各种非本地物种，包括猪、山羊、鹿、猴子和老鼠，间接导致渡渡鸟灭绝。 其中一些动物，特别是猪和老鼠，会吃渡渡鸟蛋和幼鸟，而其它动物则会和渡渡鸟争夺食物。
有些人会说:“ 物竞天择，适者生存。动物灭绝只是它们适应不了大自然”。 可曾想过，人类改变世界的速度远远快于动物所能适应的速度，任何物种都没有能力做出反应。 所以，这并不意味着渡渡鸟无能的、适应能力差和是“进化上的失败者”。 根本没有这回事。
进化不是朝着进步而前进，灭绝也不是一种价值判断。 即使是强壮、快速、聪明的动物，也会因为各种原因而灭绝。 因为它们是没有防御本能的动物，很容易成为猎人和其它动物的猎物。 死于气候变化、栖息地破坏、人类剥削，或者只是小行星撞击的坏运气。 科学家估计，地球上曾经存在的所有物种中，超过99%现在已经灭绝。 几千年来，渡渡鸟一直是一个幸存者，在极端的环境挑战面前保持着韧性。 然后，转眼间，它就不见了。 |
|
|
