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德国人生性严谨且理性。他们的幽默不但要符合逻辑，还要耐得住咀嚼。因此，德国人偏爱需要回味和琢磨的“冷幽默”，而对“无厘头幽默”不屑一顾。 
这个故事显示了德国人搞笑的天分：一个人去探望朋友却忘了地址，于是给另一位朋友发了封电报：“你知道托马的住址吗？”当天，他收到那位朋友的加急回电：“知道。”
其实德国人的幽默颇有历史。从格林童话到骑士传说，让人忍俊不禁的笑话俯拾皆是。歌德说，德国人最偏爱用笑话相互嘲讽，幽默的锋芒也爱针对其它民族。
有这样一个德国笑话：“为什么荷兰人都长得那么高？因为他们国家的平均海拔是世界上最低的，所以上帝让他们长那么高。”
德式幽默的形成与多种因素有关。首先，德文的语法比较复杂，光是名词就有阴性、中性与阳性3种性质，系词与动词的组合更是严谨。因此，德语不容易像英语那样产生一语双关的幽默效果。
其次，由于民族习惯不同，德国人更喜欢和老朋友相处，而不像英美人那样“自来熟”。这也使德国人幽默的本性难以为外人所了解。
再次，“不询问私事，不打听收入，不背后说别人缺点，不拿在场的人开玩笑”。这“四不”是德国人遵守的基本礼节。
有这么多条条框框，那些比较“荤”的幽默自然也流行不起来。
最后，由于冷幽默对知识面和语言技巧的需求较高，不像一般的玩笑可以靠眼神、表情和动作等“国际语言”感染人，这就造成了“德国人不够幽默”的偏见。
在默克尔的一次电视讲话中，她号召民众为改变国家形象而努力。为了培养幽默感，近年来德国开办了连锁幽默学院和幽默俱乐部等机构。学员在这里可以学到讲笑话的各种技巧，通过结业考核还可获得合格证书。由于时日尚短，开办这些机构的效果尚不明显。让我们拭目以待吧。
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