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【作者简介】韩雪丽，石家庄人，热爱诗歌，有作品发表在《现代诗歌》《诗歌网》《长江诗歌》等刊物。 【本文由作者授权发布】 垂杨里---危机 心杨想了想，家里还算保险，尤其是他的书房。 他让唐涛在门口附近加了岗。 木莲很惊讶他的谨慎，你怕什么，不过是一个商人。 心杨冷笑，我是不怕，我担心你怕。木莲扬眉，什么意思。 心杨直接了当的问，小荷是什么人，哪里来的，南京女校的学生，你也挺招摇。 木莲有些惊讶，你居然查我。 心杨反问我查你做什么，是有人注意你，不要以为方家那么放心你。不过是我的人恰好知道了，替你改了信息，让那个小荷去了香港。只是我管一次，可管不了两次。 木莲头上的冷汗冒了出来。 他没想到他身边有方家的人，这是要好好查一下，还不能惊动对方。 他想了想，二小姐还在国外，没时候管她，也屑于管他，唯一会注意他的是方夫人。方夫人是真想替二小姐保留这个丈夫，她要替女儿保留一个家。 他说，怎么办，小荷已经有了身孕，我必须要这个孩子。 心杨想了想，你自己保密吧，孩子生下来，你也不能带回方家吧。 谢木莲曾经想过让孩子留在谢家，但必须要谢木笛相助，以他的孩子名义，才不会引起方家的警觉。 他回了谢家，去找父亲，他明白谢老爷重子嗣，不会不管他目前唯一的孩子。谢老爷其实已经觉察了小荷的身份，只是木莲不找他，他乐意装糊涂。 现在木莲把心杨告诉他的话，回明了父亲，为了安全启见，必须让木笛认下来。谢老爷心知肚明，必须如此，唯如此，方家就算是日后知道了，也必须沉默。 可如何和木笛开口。 垂杨里---谈判 谢老爷明白，木莲是让他和木笛开口。 木莲眼巴巴的看着父亲，谢老爷突然心软，这个孩子小时候是像个小霸王一样，可是心不坏，那时谢老太太只一个孙子，自然捧在手心里，谢太太又惯他，他完全是被谢家两个女儿惯坏了，可有时候，他犯了错误，谢老爷教训他的时候，他也知错，就是这种眼巴巴的眼神。 他那时候，虽然知道父亲会打他会骂他，可是他犯了错误，在外面惹了事，谢老爷总会替他收拾摊子。 现在他又是这样的望着父亲。 谢老爷点点头。 谢老爷突然开了箱子，拿了不少首饰给心仪，心仪很是奇怪，但长者赐不敢辞，她也收了，却有些奇怪。 木笛马上想到，能让谢老爷送礼，必然是大事。念恩的事，谢老爷是感谢过他们夫妻，但也只是在一起吃饭的时候，说了句，当大哥的，原是要照顾弟妹的。 那么现在，必然是木莲的事。 木莲的事，需要他们夫妻帮忙吧！ 谢老爷开了口，他一提头，木笛就明白了，他没有说话，一直等到谢老爷说完了，还是沉默。 谢老爷知道这个儿子难缠，原本亏欠他，心里有些歉意。宗桐的事，他们夫妻已经帮了忙，那是舍了个儿子，现在是要搭上名誉。 木笛说，小荷怎么处理，我不管，但是不能留在谢家，她在谢家，迟早要露出风去，接生的时候，可以找医院的医生护士来，我来安排，保证不走露风声，这孩子算是我们的第三个孩子。
木笛的最后一个要求是，和木莲当面谈。 兄弟二人对坐无言，桌子上有酒菜，木莲一杯接一杯，想不到今生还有求他的时候。 木笛说，我帮了你这个忙，总当得起，你叫一声大哥吧，以后人前人后都要这么称呼。木莲点头。 木笛说，我最后一个要求，要一个承诺，将来我有求你的时候，你帮我一次，不问原因，不计代价。 木莲的酒醒了，他抬头看着木笛，本来他不多想，可是那一句不问原因不计代价，这八个字的份量，足以让他置身于危险之中。 他看着他，你又不是，那三个字，他没说，他确信木笛不是，他的侦察网非常厉害，如果木笛是，他一定能察觉。 那还有什么能不计代价呢。 木笛喝下杯中酒，我现在不知道，但我知道你一诺千金，必不相负，这点我信你，我要你今天点个头。 别忘了你的孩子，其实是要我们夫妻抚养长大。他在我名下，我要对他的品行负责，不会让你母亲把他娇惯坏的。 我给你一个顶天立地的孩子，你给我一个承诺。 木莲有些动容，他知道他必须点头。 五个月后，木莲的孩子出生了，取名继恩。 谢家的兄弟交易，心仪接受了，她全当是命运把念恩还给了她。 垂杨里---无奈 那一句大哥叫得木莲满心无奈，可是他不得不低头，他心里明白，他能给继恩钱财地位，可是给不了他名份，也许有一天，他熬出了头，可以把孩子接过来，那不是短期能办到的。 他到是相信木笛的人品和心仪的善良，他承认心仪是个贤妻良母，他的兄长还是有福气的。心仪把自己的儿子给了哥哥，又接受了小叔子的孩子，两个孩子的一走一来，都是她善良的体现。她身上是真的有着传统妇女的美德。为了这个，他欠了人家的。 只是他不知道，木笛将来让他兑现的承诺是什么，走一步算一步吧。 最初他想过把孩子放到宗桐名下，把继恩和念恩调换一下，可是想到沈太太，他放弃了打算。沈太太的个性简直比自己的母亲还要麻烦。而且他是心杨的母亲，还扯着心仪，让人不好动手，希望上次的警告有些效果。 木莲抱着儿子，心内翻江倒海，有一瞬间他有些后悔，他不择手段为了名利，到底值不值，可是到了现在，回头路也难走。 他安排小荷出国。 给了钱，给了承诺，让小荷放心。 小荷虽然不愿意，可是知道方家势大，如果此事外泄，二小姐的手段太可怕，估计她连命都难保。 走就走吧。 垂杨里---退让 谢太太现在的态度变了。有了继恩，她才算是感到了寄托。 孩子在心仪那里，她可以过去照看，因为木莲再三叮咛，这次的事情，欠了木笛夫妇的人情，为了孩子安全，必须交由他们名下，不能惊动方家。谢太太明白轻重，其中的原委，连兄弟也没说。外界真的以为，这孩子是木笛的。 所以现在见了木笛，谢太太到是识趣的称呼大少爷，对心仪到是客气三分。她看的出来，心仪对孩子是真疼爱，视若已出。让她安心不少。 她在后宅一辈子，太明白，孩子的教养多出于母亲，父亲都忙，也没耐心照看孩子，所以只要心仪对孩子好，这孩子就不会被委屈了。 有时候，到能和心仪说几句家常，本来她和沈太太关系不错，还能聊几句。谢家进入了一个平和的时期。谢老太太非常满意，木笛顾全大局，心仪贤良知礼，这对夫妻让人赞叹。 心杨其实为妹妹委屈，可是不好说什么，毕竟都是谢家的孩子，做大哥的不管谁管，他劝过心仪，照顾好自己就成，反正谢家的仆人不少，那个奶母还不错，对孩子挺好。 心仪笑笑，那孩子真可爱，其实细看和继祖还有些像呢。心杨心的话，本来就是至亲，肯定有些像。 人生都有退让的时候，不退让是不行的。 他也有退让，他们夫妻年纪不是很大，完全没必要非忙着过继，都是为了母亲。为了沈家的和睦，也委屈了妹妹。 生意却并不像以前那么好做，各种摊派太多，工厂其实不挣钱，全靠贸易养着，可是他不能放弃工厂，里面工人那么多，没了工厂他们怎么办。 打着木莲的牌子，也算好了，就这样，他都感到了吃力。 谢家的生意还算平稳，主要是对外贸易多些。有了念恩，宗桐减少了出差的时间，她现在非常喜欢和孩子相处，这个孩子唤发了她身上的母性。 有时候和沈太太的照管方式不同，她也不争吵，只是微笑着，等沈太太离开了，她在交待奶母。 垂杨里---生病 那一次继恩生病，让谢家人仰马翻。 谢太太一直守着，彻夜难眠，心仪也熬得眼睛都睁不开了。后来还是二姨娘过来，和她们一起倒着，这才松快些。 木笛的两个儿子，身体一直都好，属于那种很好养活的孩子，到了继恩，却是经常感冒了，这次发烧，来势汹汹，开始也没当大作事，后来还是木笛作主把孩子送去了医院，谢家的女人，带了奶母，都在医院里。 木笛看着内宅混乱，只好让宗桐过来照看几天，宗桐把杏儿找来帮忙，让秦妈妈盯着厨房给太太们熬汤补身体。 孩子出院的时候，小脸也瘦了一圈，那天木莲得了消息赶回来，他表情平静，但木笛看的出他眼中的焦急。他终于在这个弟弟身上，看到了他的弱点。 木莲抱起孩子，居然有模有样，继恩抓着他的手，眼睛亮晶晶的。 这一刻木莲知道什么是心软。 此后他的转变，是对监狱里的孩子网开一面，允许他们自由活动，伙食上有了改善。 他给谢家的人都送了礼物，心仪的最重。 谢太太终究上了年纪，又着急上火，孩子好了，她就病了。木莲看望她，她说，她年轻的时候，争强好胜，现在想想是自己错了，希望木莲不要争强斗勇。现在想想，当年不应该害了二姨娘的孩子。 木莲听了这话大惊，回头看看四下无人，这才平静些，他不知道母亲因何突然转了性。他听秦妈妈说现在太太真的信佛，都已经吃素几个月了。 垂杨里---和解 他去见父亲，谢老爷说太太最近脾气极好，不发脾气，对谁都和气。 上次居然送了二姨娘一件披肩，东西极好，是王家送谢太太的生日礼物，盈盈从北平带来的。 说是颜色年轻，她不适合，就给了二姨娘。二姨娘原比她小六岁。 木莲皱眉，他听人说，人不能突然转性，转性不是什么好预兆。 他说，要不然让医生给母亲查查，谢老爷摇头，你母亲哪里看西医。 木莲想想，找个好中医吧，我听说沈家认识一个好中医，回头和妹妹说说。 中医请来了，给谢太太号脉，只说是病人身体虚弱，还是看西医吧，宗桐私下和木莲说，可能是糖尿病。 无奈谢太太不看西医，她的固执上来，无人能劝。 后来心仪抱了继恩来，让她看孩子的份上，去医院看看。这才说动了谢太太。 谢太太住院一段时间，算是有了些起色。 二姨娘经常去医院给谢太太送饭，她吃不惯医院的伙食。宗桐不以为然，她说让秦妈妈去吧，你去干什么。 二姨娘摇头，我去吧，秦妈妈事情多，还要帮着少奶奶管家。 宗桐知道母亲心软，可对谢太太她还是耿耿于怀。 谢太太去的很急，本来已经没事了，一天夜里医院突然打来电话，赶去的时候，人已经昏迷了。医院的电话一来，木笛马上让管家通知木莲。 木莲赶来时，谢太太已经去了。 秦妈妈把她的一个箱子拿来，给了木莲。 垂杨里---私房 木莲打开来，最上面是一封信。 信很短，只是几句话，应该是最近写的。 谢太太还有一些私产是木莲不知道的，她留给了继恩，交由沈心仪保管，孩子长大了，再给他。木莲有一瞬间的茫然，他的母亲，居然指定的监管人是心仪，不是他。他不知道什么时候，母亲和嫂子关系如此和睦，她竟成了母亲最信任的人。 另有一个小铺子，在繁华地段，生意不错，是卖香料的，谢太太指定给了宗桐，说那孩子小时候叫了她十多年母亲，她其实心里，一直还是喜欢这个孩子的。如果她有个女儿，她希望就是那个样子。 木莲的泪落了下来，再后面一些首饰是给盈盈的，她曾经想要做儿媳妇的那个侄女。对木莲只一句话，木笛是个好人，当哥哥尊重。 信的最后，居然是四个字：好自为知。 木莲放下信，他有些茫然，世间最爱她的人走了。 心里有些空茫。心仪抱着继恩过来了，心仪把孩子放到他身边，继恩站得不稳，一下子扑进了木莲的怀里，这一刻，木莲才放声痛哭起来。 他按母亲的意思，把那些东西，分送了众人。 谢太太娘家的二老爷和太太过来了，王太太看了给盈盈的东西，这才红了眼睛，这个大姑子，她本不喜欢，但现在她发现，谢太太其实照看了娘家许多年。 宗桐看了信，看了那个铺子的地契。眼泪落下来。二姨娘让她和木莲一起守夜，她同意了。 垂杨里---旧事 木笛安排丁管家照看木莲。 他在灵前上了香，就离开了，对了谢太太，他实在哭不出来。他不是宗桐，宗桐毕竟早先在谢太太身边过几年，谢太太最后对宗桐还是有些情份。 谢太太最后相信的是心仪，心仪也有些惊讶。谢太太在府里人缘不好，好多人都躲着她，谢太太为人傲慢，不大瞧得起人。对心仪开始是轻视讽刺，后来才算是客气些，有了继恩，这才有了改观。 宗桐陪着哥哥，木莲一直跪在那里，只是喝了些水，还是继恩在一边，他才喝了下去。 心仪现在让奶母抱着继恩，在木莲身边。 孩子的哭闹，才能惊动木莲，他有时候看着孩子，才会有些温暖。 宗桐劝他，哥哥，不要这样，会让母亲不放心。 她用了母亲二字，木莲抬起头，我这辈子，对不起她。 三天后，木莲回南京去了。 他临行前，到了木笛的书房，正好心仪也在，他叫了声大哥，有些无力有些苍凉，木笛问他，你还好吗。木莲点点头，冲着木笛弯了腰，鞠了一躬，木笛有些惊讶，木莲说，我替我母亲，还你一个公道。然后对心仪也行了一个礼，孩子拜托了。 旧事恩怨，随着谢太太的故去，算是过了，他们兄弟还是兄弟。 木莲走时，给了木笛一个电话号码，这号码只有你知道，有急事，打这个电话，有人会转告我。 他给妹妹打了个电话，只说了句，我走了，继恩你帮忙照看吧。 宗桐说我送送你吧，木莲说不用了，你出现不大方便。 垂杨里---离心 谢太太的后事，方家到是送了奠仪。 方夫人让国外的二小姐回来去祭拜一下谢太太，二小姐称病未归。方夫人有些头痛。她隐约听闻了继恩的事。 最初是恼火，谢木莲敢欺骗方家。 她找了管家来，让管家再找人查证。管家心中有数，但权衡之后，做了表面文章，谢继恩有完整的出生证明，就是木笛的儿子。 方夫人说是谣言吗，管家说，应该是，继恩和继祖眉目很像，而且谢木笛的夫人很疼爱那个孩子，孩子住院十几天，夜夜守在床前，如果不是她的儿子，她不可能扔下家里两个孩子，却照顾别人的孩子。 方夫人有些相信了。 管家继续说，都知道谢木笛是外室所生，谢太太一直不让他进谢家，也不让木笛的母亲牌位进门，谢木笛不可能帮这个忙。 那位谢学者决定的事，他父亲也管不得。 方夫人这才罢了，不过她心里明白，真假不重要了，如果说谢家把事情做得周详了，就算是真也是假。 重点是瞒住方二小姐。她听说，二小姐和一个洋人在一起。也许会想找机会离婚。 木莲回来后，管家把事情说了一下，包括调查结果。 木莲谢了管家，找人给管家儿子升了职，私下里又给管家在城外买了一百亩地。管家也说了二小姐在国外的事，那个洋人的名字，谢木莲也知道了。 木莲在考虑要不要把这事捅出去，现在和方家脱离合适不合适。 他现在心里，对二小姐已经非常厌恶。当年的二小姐表面上还算知趣，上海被绑架事件，没有让二小姐长长记性。真以为天下人都给方家面子呀。她不是真的公主。 （图片来自于网络） |
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