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19世纪中叶的清朝，遭受了巨大的破坏，在30年间，发生了有清以来最灾难性的起义之一（太平天国起义），和在道光皇帝执政期间，重创国家的鸦片战争。然后在第二次鸦片战争之后，清朝的国运已经逝去，直到宣统皇帝在北京退位时，清朝最后竟然还持续了50余年，那么，为何经历了这么多动荡，清政府还是那么坚挺？原因有很多方面。  虎门销烟遗址 一、王朝的系统非常强大，支持者不在少数。总体而言，中国朝代的政府体制更接近于现代官僚体制，甚至可以说与同期的欧洲相比也是如此。选拔官员的方法是开放的，科举考试制度鼓励社会流动。太平天国的制度当时被很多人接受，但要值得注意的是，太平天国不完全是被清军击败，而是因为当地士绅（受过良好教育的农民）组织了多个民兵组织，并做了大部分艰苦的反对太平天国的工作。这反映出清朝仍然得到许多人的支持，或者至少在传统王朝制度的支持下。 二、清廷满族人的内部团结是强大的：由于清朝本质上是少数民族政府，他们总是很清楚自己的潜在弱点，这就是为什么他们通常保持非常团结的态度（并团结了其他民族，诸如蒙古族），清朝并没有因为内部权力圈的斗争而崩溃。  江南制造局 三、清朝确实尝试过适应国际秩序：清朝没有考虑过适应国际大环境秩序是不正确的，到1890年代，清朝已经拥有了一支看起来像有战舰的现代化军队。他们也试图开始翻译外国作品，并将学生送往国外等等。最初的一些铁路和现代基础设施已经建成，但最终速度太慢，并受到其自身复杂系统的限制。并且他们（正确）理解，即需要进行根本的大变革，可能会破坏王朝统治。 四、慈禧太后的存在：对于清朝的最后一站，慈禧太后几乎占据了所有主导地位，后世很多清史学家和公众，普遍对慈禧太后嗤之以鼻，但确实，她才是政治游戏的主人，她对宫廷的坚定控制在某种程度上帮助了清朝持续更长的时间（她的控制是否对中国未来有利，这是另一个话题）。 五、敌人太弱：你没听错，不是说清朝强大到可以长期生存，而是清朝的敌人太弱了，无法占领整个中国。唯一想征服整个中国的国家是日本，但最终失败了，对于像日本这样的新兴国家，他们的野心与能力不符。包括美国在内的西方国家，实际上并不想取代清朝，他们更想像在印度一样，在中国开展业务，这才是他们的兴趣所在。  圆明园遗址 六、仅靠惯性就可以运行相当长的一段时间：罗马帝国于公元476年正式瓦解，但这是经过数十年衰退积累的结果；奥匈帝国在1918年崩溃，但在那之前已经腐烂了数十年；整个1980年代，苏联（经济）处于低迷的漩涡中，但苏联在完全瓦解之前已经存在了相当长的一段时间；清朝也一样，清廷拥有强大的官僚机构和权力体系，这样的系统不会在一夜之间崩溃，它可以因为“惯性”运行数十年，直到最终瓦解。 |
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