与百度的联姻无果，掌阅科技最终投向了字节跳动的怀抱。11月4日晚间，掌阅科技发布公告称，字节跳动旗下量子跃动拟向公司控股股东受让公司4505万股，占公司总股本的11.23%。公告显示，本次股份转让价格确定为24.42元/股，不低于本协议签署日前一个交易日的上市公司股票收盘价的90%，股份转让价款总额为11亿元。其中受让方应支付给张凌云的转让价款为5.5亿元，受让方应支付给成湘均的转让价款为5.5亿元。掌阅科技在公告中表示，本次合作将与其关联方字节跳动共同发展阅读业务，并加强内容生产、商业化、投放运营等方面的合作，并就网络文学作品授权字节跳动分发以及代理等达成进一步合作。受此消息刺激，掌阅科技今日开盘涨停，截至发稿，股价涨10%至30.36元，总市值为121.74亿。值得一提的是，掌阅科技在3月份曾公告拟定增募资不超7亿元，定增发行为百度旗下股权投资平台。不过在8月份，掌阅科技修改了该定增方案，定增对象从百瑞翔变为不超过35名特定投资者。10月31日，掌阅科技在定增回复函中介绍，公司已撤回前次非公开发行申请，与百度集团方面签署了终止协议，在缺少百度集团大规模搜索流量加持的情况下，公司需要实施新的内容战略。巨头从不错过风口。在投资掌阅科技之前，字节跳动已频繁于网文领域进行投入。
2019年12月，字节跳动成为吾里文化新股东，持股比例为13.04%；2020年3月，字节跳动推出主打免费阅读模式的番茄小说；2020年6月，字节跳动入股了磨铁旗下公司“秀闻科技”；2020年6月，字节跳动战略投资了鼎甜文化，后者旗下有甜悦读、瓜子小说网、朵米阅读网三大网文平台；2020年7月，字节跳动战略投资了塔读文学；2020年9月，字节跳动又入股了九库文学网。作为近年来互联网行业中的一匹黑马，字节跳动疯狂抢占网文市场的动机是什么？从网络文学本身来看，这一市场正处在高速发展中，其用户流量与市场规模均在快速增长。相关数据显示，截至今年3月，我国网络文学的用户规模达到4.55亿人，较2018年末增长2337万人。其中，手机网络文学用户规模为4.53亿人，较2018年末增长4238万人，占手机网民的50.5%。2019年中国数字阅读整体市场规模已达到288.8亿元，同比增长13.5%。近年来腾讯、百度和字节跳动之间在内容领域的竞争越发白热化，对网文江湖的争夺也是必然。其次，切入网文市场也是字节跳动在文娱内容生态布局上的一种扩展。网络文学自诞生的第一天起，就具备了上下游衍生的特征。近几年，随着《琅琊榜》《少年的你》《陈情令》《庆余年》等作品的出现，越发多的成功案例表明，在泛娱乐行业中，“IP”成为一个无法规避的热词，一个“互联网+”的影视蓝海似乎正在来临。字节跳动目前还没有直接参与影视剧的制作，但这家高歌猛进的公司已布局影视产业多时。今年春节，字节跳动以6.3亿买下徐峥执导影片《囧妈》的版权，大年初一登录抖音、今日头条、西瓜视频、抖音火山版等在线平台。此后又买断《大赢家》的播放权，与 Netflix 全球同步了日本动画电影《无限》。字节跳动100%持股的北京字跳网络技术有限公司还出现在了《我和我的祖国》和《唐人街探案3》的联合出品方名单中。投资网文平台仅仅是一个开端，字节跳动更看中的是背后的影视IP资源。网文是整个文娱产业链的IP源头，已经坐拥亿级活跃用户的字节跳动，必须要全力弥补文娱生态上的短板。而江湖地位仅次于阅文的掌阅，无疑是最好的选择。掌阅科技成立于2008年，在2017年登陆上市。公司主营业务以优质的图书资源为核心，已打造出一个涵盖动漫、影视、有声等多渠道全方位的版权运营品牌矩阵。
目前，掌阅数字阅读内容多达50多万册，包括图书、有声读物、杂志、漫画、自出版等多个类型。上半年，掌阅科技平均月活跃用户数达1.7亿。根据比达咨询数据显示，在2019年中国数字阅读生态流量市场份额中，阅文集团、掌阅科技、书旗三大数字阅读平台分别占据市场的前三位。阅文以25.2%的市场份额排名第一，掌阅、书旗分别以20.6%和20.4%的市场份额位列二、三位。与阅文相比，全IP版权运营是掌阅科技难以突破的瓶颈。2019年，阅文集团版权运营及其他收入46.4亿元，同比增长283%。2019年，阅文向合作方授权约160部网络文学作品改编，涉及影视剧、网络剧及游戏等多种形式。而掌阅科技2019年硬件产品，版权产品和其他业务只占到总收入的15.86%。数字阅读平台收入则达到15.84亿元，占营业总收入的84.14%。不过，掌阅科技今年上半年版权业务营收达2.27亿元，占总营收的比例已提升至23.14%。业内人士认为，未来各大数字阅读平台不仅要守住数字阅读这一块固有的江山，而且还要能够在数字阅读的基础上发力，对每一个IP内容进行动画、影视、游戏等全版权产业链的运营。今年夏天，掌阅科技旗下作者任怨同名小说改编的《元龙》在B站成为热门番剧。该作品由掌阅影业、哔哩哔哩联合出品，目前累计播放量超2.5亿，追番人数超379.9万。旗下头部IP还包括《盛唐风华》《重生之出人头地》《南宋异闻录》《娱乐春秋》《绝世武魂》等。2019年，掌阅成立了掌阅影业，以掌阅文学的内容为依托，负责掌阅文学IP开发、原创影视IP孵化等。2020年6月，马伯庸成为掌阅影业的首席文学顾问职位，双方合作的重点项目包括《大明书商》《日落东瀛》《长安二十四时辰》等。此次掌阅获字节跳动入股，可以说是强强联合。一方财大气粗，一方有着优质IP。不过与腾讯的“三驾马车”相比，掌阅和字节缺少的是新丽传媒这样的伙伴。通过收购新丽传媒，阅文迈出了从文学作品向影视化的重要一步。2019年，该公司向合作方授权约160部网络文学作品改编，“三驾马车”打造的《庆余年》更是成为网络文学IP 改编中最具代表性的案例。字节跳动对网络文学的颇具野心，但目前还在打地基阶段，即便揽入掌阅这员大将，未来还有很长的坡要爬。作者 / 湖南猪血丸子 责编 / 如谦
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