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驰骋一生的成吉思汗最终停下脚步的地方，是宁夏六盘山。 1226年，成吉思汗亲率十万大军第六次西征，攻打西夏，也是他和西夏历史上的最后一次。 那一年，六盘山还是西夏的领地。
“城”是中兴府，西夏国都，今天的宁夏银川；“陵”是西夏陵，西夏历代帝王的陵寝，今天的国家文保单位。 1038年，西夏政权由党项人在西北建立，先与北宋、辽抗衡，后又与南宋、金、蒙元周旋，最后灭国于成吉思汗。 这个少数民族王朝，夹缝中，不停变化内政与外交政策，存在了189年之后，就此消失了。 就像它创立的神秘的西夏文，总有人想读懂。 于是，也想在宁夏寻找西夏。 秋末的西夏陵就是一片荒原，虽有“东方金字塔”之称，但游人极少，只有火炬开得扎眼。 圆锥形的陵寝木构建早已在兵火中付之一炬，只剩下黄土和其上蜂窝状的插孔，散发如同外星人随机投放的草垛般的神秘气息。 一个游客念着“荒冢一堆草没了” ，像唱着《好了歌》的和尚一样，说完拔腿就走。 充满西夏特色的力士在衰草斜阳下，依然怒目圆睁地守卫着荒冢。 陵园中的博物馆，提供了另一种了解神秘西夏的方式。 在这里可以看到一个复原的沙盘，崇信佛教的西夏皇族建造的皇陵，没毁前是这个样子的——像一座唐宋时的城池。 佛国世界中，充满了各色琉璃烧造的庇佑者——摩羯、海狮和迦陵频伽。 这是一尊红陶烧成的迦陵频伽，依靠修复，可以看到全貌。它是佛教中的一种神鸟，又名妙音鸟，“其音和雅，听者无厌”。 消失于地表的一些残件，像石角兽、莲纹底座，甚至断指残面，大多收集在博物馆中，还有循环播放的西夏纪录片，品质不俗。更有一处体验馆，可以感受西夏文的雕版印刷。
西夏文是由开国皇帝李元昊命重臣野利仁荣依据汉字开发而成，结构方正，但笔画繁多。好在还有类似词典的《番汉合时掌中珠》留了下来，可以把西夏文翻译成汉文。
司机不理解是如何在西夏王陵花费了四个小时，可实际上，也许可以更多。 宁夏王陵往北，是闻名世界的贺兰山岩画。 人类孩童时代的一些涂鸦，有写实的牛羊鱼、太阳神，也有抽象的符号，或刻、或画在岩石上，分布全世界。 贺兰山历史上出现过的戎、羌、匈奴、鲜卑、突厥以及党项人在这里游牧，也在山崖上留下了他们对于世界的思考。
消失的西夏王朝在银川市内还有一处痕迹——被称做“西塔”的承天寺塔，立于西夏王朝第二代始建的承天寺内。 像唐玄宗一样，开国皇帝李元昊也强夺儿媳为妃。恨急的儿子在一个上元夜行刺，李元昊的鼻子被砍下，痛极而死。 李元昊最小的儿子李谅祚不及一岁登基，为了护佑皇位承天永延，他的母亲、皇太后没藏氏命人建造了承天寺和塔。 彼时，香火缭绕，僧侣不断，成为西夏著名的佛教圣地。
但由于兵火和地震的破坏，如今的建筑是清代重修的。 西塔现在还可登塔，仅容一人通过，个别地方木梯很陡。禁止刻画的牌子和满墙的刻痕就那么相对着，提醒着。 从塔顶的小窗看出去，一面是古寺的静谧，一面是都市的繁华。
《天龙八部》中，来自西夏一品堂的武林高手总是神出鬼没，行踪莫测。 历史远比小说精彩，更何况西夏王朝还始终蒙着神秘的面纱。
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