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在没有生命，没有人类以前，石头就在地球上存在。当人类的祖先开始生活时，又利用它造出石斧、石刀、石犁等作为工具，于是便有了史前时代的一次重大突破：人类的手臂得到了前所未有的坚强延伸，能够达到前所未至的远处，得到以前无法得到的食物，也迈进了史无前例的石器时代。  将石头制造成石器，是人类文明在史前时代的一次重大突破。 等到人类有了文字后，需要记载，需要传世，又发现石头是最能经得起风雨，于是有了石碑，有了摩崖石刻，有了墓碑墓志。只是刻字还不足以达意，于是又有了石刻的图画、人像、佛像，直至大型石窟，就这样人类文明从石器时代，跨越到青铜时代、铁器时代。历史不断前进，冰冷的石头从最初人类的生产工具，到后来为人类传文达意，直到如今的藏石赏玩，石头从未离开人类的关注。  无字碑位于陕西省咸阳市西北的乾陵，为武则天所立。 但东西方人类对石头的关注侧重点却存在很大的差别，并由此发展出了殊途的文明。在世界的东方，特别中国人而言，对待石头，特别是奇石，是将其人格化、品格化，然后与之进行感情思想交流，以主观体验、形象思维的方法，将自然美升华为人文艺术美，乃至精神道德美，形成了附着了人性的石文化。  天下四大奇石之一的太湖石，因其形其纹酷像某物、某景、某意而著名。 譬如分别出自安徽灵璧、江苏太湖、广东英德和江苏昆山的天下四大奇石—灵璧石、太湖石、英德石和昆山石。它们是来自自然界的原始石块，不需任何加工，只因其形、其色、其纹酷像某物、某景、某意，能暗合人的某些情趣期望，可摆供可把玩，便成了中国石文化中所谓的“天工之石”。  “人工之石”是人与石头合作的文化，这种石文化根植于中国人传统的人文理念玉石 当然还有一类是人们取石为料，于其上或凿、或刻、或雕、或画，只将石头作为一种记录文明、传承文化、寄托思想情感的载体，这叫“人工之石”，是人与石头合作的文化。这种石文化根植于中国人传统的人文理念，从东汉便开始流行，到宋朝更是有宋人杜绍专著的“赏石奇书”—《云林石谱》，记载有多达116种石头，包括砚石、供石、印石、玉石、矿石、园林盆景石等。宋徽宗更是凭借“花石纲”，成为当时全国最大的藏石家。到明以后，对石头的人文观赏已然蔚为大观。  用和田玉制作的清乾隆帝玉玺，是一种多种矿物组成的岩石状玉石 相比东方文化对石头的人文看待，西方文化对石头则更多是以理性化的科学思维，强调直观感受，逻辑思维，探究成因机理。简而言之，西方人不在乎石头像什么，有什么美好寓意。唯一吸引他们眼球的是，石头中矿物晶体构造的完美程度和神奇的几何造型，以及矿物的颜色、光泽、质地、透明度，包裹体的稀有性，晶体共生矿物组合的神奇性。  神圣罗马帝国皇帝的宝石皇冠，镶嵌有144颗彩色宝石和大量珍珠 也就是光亮透明的纯净晶体就是宝石，所以在西方文化中，钻石、蓝宝石、红宝石、祖母绿才是“四大高档宝石”，各国王室的王冠、婚戒主石上要镶嵌它们方才显得高贵、珍贵。不同于中国人眼中的宝石，由多种矿物组成的岩石状玉石（如和田玉），西方人眼中的宝石全部是成分单一的矿物结晶体，并且可被加工成棱角分明的各种“立体几何”。也因此，西方收藏家往往会收藏矿物晶体、陨石和化石，而不是东方文化极为推崇的奇石、玉石。  产自斯里兰卡的“东方蓝巨人”蓝宝石，重486.52克拉。2004年在瑞士克里斯蒂拍卖行拍卖，估价150万美元 此外，西方文化在推崇矿物晶体外观形式的同时，还会探研形成这些晶体的物理化学条件和成矿地质环境，用科学的眼光和思维去评价石头的价值和艺术品位。如一般认为折射率高的矿物光泽耀眼，观赏性优于低折射率的矿物；共生矿物晶体种类繁多的晶族，其晶形多样，色彩丰富，观赏性优于单一的矿物标本。  陨石在西方人看来却是天外来客，是研究天体演化和生命起源的钥匙，被推崇到极高的地位。 在收藏古生物化石时，尤其注重的是古生物的演化规律，对地层地质年代的表征作用等科学内涵。像被古代东方文化视为不祥之物的陨石，在西方人看来却是天外来客，是研究天体演化和生命起源的钥匙，被推崇到极高的地位。如法国一城市的镇城之宝便是一块陨石。  一块石头反映了东西方截然不同的文化导向，也使得东西方文明就此殊途。 于是，一块石头，在中国人看来，充满了人文情怀；而在西方人看来则是科学的理性思维，这两种截然不同的文化导向，最终也使得东西方文明就此殊途。 |
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