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米高扬-格列维奇设计局（简称米高扬设计局）是北极熊著名的飞机制造商，一贯秉承“高空高速”的理念，设计出闻名全球的重量轻、体积小、机动性强的米格系列战斗机。 但到了上个世纪六十年代，米高扬设计局却摒弃了传统，设计出米格-23重型战斗机，这种飞机绰号为“鞭挞者”，1966年首飞，1970年装备部队。 
米格-23装有一台P-29-300双转子涡轮喷气发动机，最高速度可达到2.35马赫，武器为1门23毫米机炮，5个挂架可以挂载空空导弹、空地导弹和火箭弹等多种武器。 以性能而论，米格-23是当时的一流战斗机，先后出口到十几个国家，不过，它在实战中的表现，始终很一般。 1982年，第五次中东战争爆发（也称黎巴嫩战争），6月9日，以色列和叙利亚两国空军在贝卡谷地上空进行了一场大规模空战。 以色列空军出动美式战机F-15、F-16等共计96架，叙利亚空军则集中了米格-23和米格-21战机62架，一场混战下来，米格战机被击落22架，其中一大半是米格-23。 
第二天，以色利和叙利亚空军再次激战，双方出动战机超过300架，最终，米格战机损失22架，包括12架米格-23，而以色利方面损失战机10架。 这是米格-23第一次实战，不仅没有一鸣惊人，反而原形毕露，被美式战机打得毫无还手之力，在军火市场的口碑更是一落千丈。 令人意外的是，几年后的一次意外事故，却让丢尽了面子的米格-23瞬间名扬全球。 1989年7月4日，驻扎于波兰的北极熊空军，正在进行日常飞行训练，时年42岁的一级飞行员斯库里金上校，驾驶一架米格-23战机从波兰北部城市利沃布热克机场起飞。 飞机爬升到150米左右的高度时，斯库里金忽然听到战机进气道发出爆炸声，同时发现发动机推力下降，飞机正在向地面俯冲。 
有着多年的飞行经验斯库里金立即判断出：发动机故障。他立即向地面塔台报告情况，塔台命令他立即跳伞，在飞机距离地面约100米时，他成功弹射跳伞逃生。 失去飞行员驾驶的米格-23并未一头扎向地面，而是自动爬升，向西南方向飞去，穿过波兰，又横跨当时的东德，进入西德领空。 波兰和东德都是华约国家，和北极熊属于同一阵营，飞机穿越它们的领空并没有问题，但西德属于北约国家，与华约为敌对双方，飞机一逼近，就被西德地面的雷达发现。 北约军事指挥部接到报告后，立即命令驻荷兰基地的2架美国空军的F-15战斗机起飞拦截。 美军飞行员驾驶战机迎面接近米格-23时，发现座舱中没有飞行员，而且武器挂架上也没有武器，他们立即向指挥部报告，请求跟踪这架飞机，看看北极熊在搞什么鬼。 
指挥部要求飞行员，一旦米格机威胁到地面人员稠密地区时，立即予以击落。 米格-23继续飞行，穿越荷兰后，进入比利时领空，这个时候，飞机速度开始减慢，突然一头扎向地面，坠毁于比利时首都布鲁塞尔以西80公里的一个小村庄里，造成一名19岁的青年男子死亡。 北约对这架无人驾驶战斗机的目的疑惑不解时，北极熊正派人在波罗的海打捞这架飞机的残骸，他们以为飞机失控后，会扎入海里，根本没想到飞到了比利时。 这件事情被媒体报道后，人们才知道，一架米格-23，历时一个多小时，横跨波兰、东德、西德、荷兰，坠毁于比利时，航行近900公里。 凭借这次事故，米格-23名扬天下，成为人们津津乐道的对象。 |
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