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今天是圣诞节，对于西方人来说，他们的圣诞就相当于我们的春节，是一年当中难得的阖家团圆、尽情狂欢的盛大节日。大红大绿的圣诞树、背着礼物的圣诞老人……你几乎找不到哪个节日，能像圣诞节一样可爱又活泼，充满了各种讨人喜欢的元素。 但其实，圣诞节本是一个宗教节日。众所周知，圣诞节是为了庆祝耶稣的出生而设立的，可是《圣经》中却从未提及耶稣出生在这一天。只是有基督教学者认为，耶稣受难日与圣母玛利亚受孕日相同，因此耶稣的诞辰便是12月25号。
十九世纪，圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，带动了圣诞文化，圣诞节开始渐渐流行起来。发展到中页，圣诞节又从欧洲、美洲传播到了亚洲。
对于我们来说，到今天，圣诞节已经不单单是一个外来节日，倒更像是情侣间表达爱意的契机、朋友间互送礼物的借口，亲人间团聚吃大餐的理由，成为了我们生活的一部分。当然，如果你们想感受最浓厚、最纯正的圣诞氛围，那我还是推荐你们去一些教堂。每逢圣诞期间，教堂里都会有很多的祷告、唱诗活动。
说起来，我曾在泰国尖竹汶看过一个全泰国最大最美丽的天主教堂——尖竹汶圣母大教堂。 
若你们对泰国稍稍有些了解，就会知道泰国是一个主流信奉佛教的国度，全国90%以上的人口都信仰佛教，天主教徒非常之少。
但在尖竹汶，却有这么一座历史悠久的天主教堂，同时也是尖竹汶的地标性建筑。
大部分人去泰国，首选的目的地要么是曼谷、要么是清迈、要么是普吉岛，很少有人会注意到尖竹汶。尖竹汶是泰国东部的一个府，位于泰柬边界上，距离首都曼谷245公里，坐车过来大概需要三个半小时。 尽管不甚出名，但这里却是泰国宝石和热带水果的主要产地。尤其当地出产的红宝石与蓝宝石闻名遐迩，所以尖竹汶还有一个别称“宝石之都”。
当你真切地站在尖竹汶的街道上，你方才会发现这座貌似不起眼的小城，有种很特别的气质。慵懒中透着一丝狡黠，传统中藏着一些现代。
清透的尖竹汶河从城中缓缓流过，为城市带来了无限活力与生机。河边，就是圣母大教堂，走过一座横跨尖竹汶河的小桥就到了。
桥面很有意思，有一处色彩绚丽的彩绘画着河上的风景，就像是桥面有个大洞，透过洞看到桥下的尖竹汶河上，三两只小舟在轻轻摇晃。 
还有这一处，就像水上的吊桥。
走到圣母大教堂前，广场上有一个圆形的喷泉池，水池中有一座圣母雕像。这时候喷泉没有在喷水，显得格外静谧。 
圣母脸上带着悲悯、和煦的笑容，张开的双臂在拥抱她的信徒也是她的孩子们。
水池后面就是教堂，哥特式尖塔的建筑外观非常具有冲击力。两边完全对称，高高的十字架仿佛架在天空之中。 建筑的色彩低调沉稳，就连窗户也是那种普通的，不是繁复的玫瑰花窗。
这座圣母大教堂已经有几百年的历史了。最早，是一群越南天主教徒因为受到宗教迫害而躲到尖竹汶。即使身在异地，他们也坚守自己的信仰，于是和一个法国神父建立起了一座小教堂。 历经四次重建，一直到1909年，现代泰国之父拉玛五世完成了最终兴建。这么多年过去了，这里仍然是泰国最漂亮的天主教堂。
只看外观，或许你并不觉得它能称得上最漂亮。但只要你走入教堂内部，你马上就会被惊艳。
教堂装饰尤为精美，两边大块大块彩色玻璃窗将过滤过的阳光投入室内，足够明亮却并不刺眼，窗户上各种神像栩栩如生。 两排柱子支撑着巨大的穹顶，水晶吊灯耀眼夺目。一排排整齐的木质座椅，则为整个室内增添了几分严肃的感觉。
一些小的神像雕塑，色彩柔和得就像是刚刚从欧洲大画家笔下诞生一样。表情、头发细节，每一处都让人叹为观止。
教堂内最惊人的是一座圣母玛利亚的雕像，和外面喷泉水池里的不一样，这座圣母像全身覆盖着黄金和宝石。圣母全身上下的宝石据说超过20万颗，总重2万克拉，是由虔诚的教徒们所捐赠的。在灯光的照射下，这些黄色、蓝色的宝石熠熠生辉，散发着火彩，几乎是举世罕见。
夜幕降临的时刻，圣母大教堂亮起了灯，蓝紫色的灯光把整个教堂烘托得宛若一场梦境。喷泉池喷起了水，水柱中也有灯光，你快要分不清到底这水池里喷的是水还是光了。
一棵巨大的圣诞树营造出了浓浓的圣诞氛围。说真的，如果不是晚上亮起了灯，只是白天看到，还注意不到这棵“平淡无奇”的树呢。
小桥上也被布置了灯光，星星、雪花的元素，让人仿佛置身一条通往童话世界的路。
当你看到这样的教堂，感受虔诚教徒们的祷告、唱诗，也会觉得震撼吧。 带着有趣的灵魂 我一直走在路上 旅行|摄影|写作|分享
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