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最初的太阳系十分混乱，随着时间推移，一切逐渐安静下来，变得更加稳定。然后这只是暂时的假象。太阳系中任何一颗行星随时都有毁灭的危险。 在银河系中有形形色色的太阳系，与我们的太阳系相比，大多数看上去都很奇特，有些行星轨道混乱，有些行星互相撞击，还有些行星会冲入自己的母恒星。那么，为什么我们太阳系的行星轨道如此规则而稳定呢？ 这是因为所有的行星在太阳系形成后还有剩余的动力。太阳形成时太阳周围的星云崩塌，由此产生的原动力使行星获得了速度。事实上，我们都是一直向着太阳做自有落体运动，但是由于速度太快，总是错过太阳，于是就形成了轨道运行。当我们乘坐旋转木马时，转的越快，就脱离中心越远，一旦速度放缓，我们的动量就会减少，会向中心倾倒，这跟行星的情形一样。当时产生行星的圆盘，在旋转时产生的动量让行星旋转至今。 我们的太阳系很幸运，行星之间距离适当，轨道几乎都是圆形，这使得整个体系井然有序，不至于分崩离析，支离破碎。如果我们的太阳系没有规则，整齐，稳定以及近乎圆形的轨道，地球就不可能存在，我们也不可能在这里谈论宇宙问题。 行星在安全稳定的轨道上运行，但是数十亿颗彗星和小行星则不然。许多不速之客会闯入太阳系，当这一情况出现时，我们就需要多加小心。曾经在5万年以前，就有一个直径45米的岩石闯入地球，落下后形成巨大的陨石坑。有些飞向我们的物体可能大得多，以月球为例，那里遍地都是巨大的撞击坑。地球也曾被多次撞击，然后这些陨石坑已经被侵蚀的难见踪迹。 6500万年前，一颗巨大的小行星闯入地球，落到了离墨西哥海岸不远的地方，它的飞行速度高达每小时7.2万公里，撞击所产生的能量超过了50亿颗广岛原子弹的威力，地球上70%的生命毁于一旦。 如果这样的撞击一再重演，地球上的一切生命都将不复存在。然而，无论你相信与否，地球有一个巨型保镖。木星绝对不是望远镜中的美丽星球，实际上它对地球上的生命至关重要。由于木星的引力巨大无比，也因为它的位置恰到好处，所以能够保护地球免遭彗星的冲击，这些彗星在太阳的引力下，可能撞向地球。木星就像是太阳系中最大的棒球棒，当彗星袭来时，大多数都被木星挡出了太阳系。 幸运的是，地球有一个完美的轨道，木星保护者我们不受小行星和彗星的侵袭，我们离太阳足够近，因而拥有了液态水。同时，我们离太阳又足够远，以至于水不会蒸发消失，这样的安排对生命来说恰到好处。 |
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