在庞大的癌症家族中，宫颈癌是一个“特例”，因为它是目前唯一可以早期预防和治疗的癌症。这很大程度上是因为宫颈癌病因明确——高危型人类乳头状病毒HPV的感染，这就意味着，HPV检查就好比一个“过滤器”，可帮助女性朋友早期预防和“远离”宫颈癌。
庞大的HPV病毒家族
HPV 是一组极为常见的病毒总称，它的家族庞大，目前人类已经探知的就有100多个成员。根据它们的危险程度，可分为高危型HPV病毒和低危型HPV病毒。
HPV病毒会通过多种途径感染，包括性接触传播、母婴传播、直接皮肤接触以及间接皮肤接触（接触感染者的衣物、生活用品、用具等）。因此，HPV感染可以说是防不胜防的，高达 75% 的女性在一生的某一阶段都感染过。
高危HPV病毒是宫颈癌发生的“种子”
当然，完全没必要被“75%”这个数据吓到，尽管临床研究表明，99.8% 以上的宫颈癌患者体内能检测到 HPV感染，但HPV感染并不等于会患上宫颈癌。
大部分时候，HPV病毒就像你身体中的一个“过客”，悄悄地来了之后多半都会悄悄地离开，甚至都不会打扰到您。但是如果免疫能力不强，或者身体内有比较合适的“生活环境”，那么可能它来了之后舍不得离开，就会在体内“潜伏”下来。
如果你没有及时发现它并采取有效治疗手段，它就会忍不住出来“作怪”——引致宫颈癌前病变和宫颈癌。
如果说把宫颈癌的发生比喻成树木的成长，那么高危型HPV病毒就是这棵树的“种子”。如果同一类型的HPV病毒持续感染1，那么，这粒“种子”可能会越长越大，最终无法收拾。
最“凶”的两个成员
在庞大的HPV病毒家族中，并非每个都“凶神恶煞”，因此，部分类型如低危型6，11，13，32等就算是检测出来也没必要太担心，只要改善生活方式，增强自身免疫力一般即可自行清除。
而检测出高危型HPV病毒，那么就要重视起来。如果不幸招惹上HPV家族中最“凶恶”的两位成员——16型、18型，那更要提高警惕，立即去医院专科处理。临床数据显示,16型、18型这两种病毒导致了约70%的宫颈癌。
早检早治，宫颈癌治愈率可达98%
跟其他癌症一样，宫颈癌不是一蹴而就的，“从感染HPV病毒到引起宫颈癌前病变，再到宫颈癌大约需要5-8年的时间。”湘雅三医院健康管理中心赵医生介绍，这就给宫颈癌早期筛查提供了时间和可能。
通过HPV 早期检测，并在癌前病变阶段进行阻断性治疗，其治愈率可达 98%。而一旦疾病发展成癌症并扩散至其他器官，那治愈率和存活率就会变得极低。
关键就在于早检早治。依照美国妇产科医生协会（ACOG) 制定的宫颈癌筛查最新指南，所有女性应从 21 岁开始接受宫颈癌筛查。21－29 岁女性，每三年进行一次宫颈细胞学检查；30－65 岁女性，每五年进行一次宫颈细胞学检查以及人乳头瘤病毒（HPV）联合检查。如果此前连续多次检查无异常，那么65岁以上可停止筛查。
“若检查结果有异常，或者有其他高危因素，则需要在专业人员的指导下加大检测的频度”，赵医生还强调，不管年龄多大，一旦发现HPV阳性，除了复查之外还需要去妇科门诊就诊，尽可能地将体内的宫颈癌“种子”扼杀掉。
