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过春节了，在外打工的男孩女孩都陆陆续续回来了。 母亲们胸中像揣了几只小鹿，撞得怦怦乱跳；又像怄得冒黑烟的老树根，心急火燎的，急吼吼地四处打探。心里长了草，连睡觉都不踏实。想着儿女的婚姻大事，真是又欢喜又忧心。媒婆们都慌细了腿，说尖了嘴，口干舌燥磨破了嘴皮子。路上人来车往，叉花一般。电影院、超市、咖啡糕点店、休闲时光，生意都异常火暴。一攒一攒的都是赶着相亲的。摩登的土气的，沉稳的生涩的，满不在乎的，故作深沉的，玩世不恭的，郑重其事的……除了当事人，七大姑八大姨，蹩脚二大娘，瘸腿二姨娘都赶来相看助阵。 表姐家炸开了锅。腊月二十七，年跟岁逼的，各家都有各家的事。但表姐一个电话打过来，十万火急。我只好放下手头的活，风风火火赶了去。 院子里乱七八糟的，跟跑反似的。表姐扯着沙哑的喉咙在大声吆喝，把一家人支使得团团转。三个孩子都撅着嘴，个个像鼓着肚子的青蛙，气鼓鼓的。 我来到豆腐坊，表姐夫正在大锅里拈豆黄鳝——烧滚了的豆浆，表面起一层薄薄的皮子，五指并拢，在锅中心轻轻一拈，提起，一片黄澄澄的豆黄鳝就出锅了。下面还淋淋漓漓滴着浆液。稍微控一下，就搭在竹棍上了。一条条的排着队。屋子里弥漫着黄豆的腥气。几个孩子都在帮忙。有的铲豆渣，有的往锅灶里塞柴伙，表姐正在点豆腐脑。头发像一蓬鸡窝，脸上还粘着乳白的豆浆。 一见到我，表姐扔下瓢，一把拉住我，朝卧室努努嘴。“老妹呀，你来得正好。你得帮我掌个眼。小美她大妗的大嫂子给介绍个男孩，跟小美同龄。当兵刚转业，据说长得还行，就是黑了点。家住的离城不远，有房子有车。要初二见面，你帮我参考参考。” 听条件还行。我知道小美自己谈了一个男朋友，是高中同学，交往快有一年了。小伙子我见过，高高大大的很壮实，而且憨厚老实。但表姐打听到他家庭条件太差，“一个湾子没一家像样的房子，连个小车都开不进去”、“男孩搞粉刷，爬高上低的，高空作业太危险”，坚决不同意。结果央我做小美的工作，几个人轮流上阵，摆事实讲道理，硬是把他们拆开了。为了外女的幸福我做了一回恶人，心里一直有点不安。在现实面前，我都为自己的势利庸俗羞愧了。现在有人介绍，我当然高兴了。 表姐选女婿有点挑，而且“专制独裁”。她时常给两个女儿敲警钟：“找什么人得先过我这一关。捡个萝卜就是菜，绝对不行。”首先不能找外地的，人生地不熟，不知根知底，很容易上当受骗；边远山区也不好，“肥集不如瘦县”，住在城关附近，随便可以找个工作，或做个小生意，进超市打工也不赖。城关住套房的也看不上，“一家子都挤在鸽笼子里，又没个固定工作，也不会做生意。光有一套房子能当饭吃啊？没田没地，一根葱都得买。赚不着钱，只能把窗户打开，东风来了喝东风，西风来了喝西风”。男孩一定要有技术，“是艺好防身”，游手好闲怎么过日子？父母年轻就更好了，将来带孩子不用愁。表姐的理想，两个女儿，“锅台前一个，锅台后一个”。有个头疼脑热的，彼此有个照应。 现在女孩子找婆家有个顺口溜：“门朝大路的，单门独院的，老婆子年幼的，老爷子能做的。”真不得了。这次给小美介绍的男方好像挺符合这些标准。 看出来表姐很满意，竟有点迫不及待了。尤其听媒人说这个男孩也在挑人，初六还要见一个，比较后再做决定。她生怕被人占了先，初二是一定要见的。现在关键是说服小美，让她积极准备见面，不能“消极怠工”。 我接受了使命，在表姐灼热期待的目光中走进小美的卧室。女孩子早知道我来了，正在旁若无人的收拾衣物——很沉得住气啊。不得不承认，女大十八变，越变越好看。当年那个磨盘脸、鼓腮帮、胖乎乎的黄毛丫头，竟出落得亭亭玉立了。鹅蛋脸，皮肤有红是白，柳叶眉下一双亮晶晶的丹凤眼。 “小美——忙着啊？”我先搭腔。 “小姨，你来啦！”女孩子很懂事，但沉着脸，耷拉着眼皮，有一片乌云笼罩在眉头上。我知道她为拆散她朋友的事怪我。于是我又用三寸不烂之舌给她讲什么叫“过日子”——理想很丰满，现实很骨感。感情不能当饭吃，还是要面对现实。 “初二你一定要去见面。打扮漂亮点，多了解一下对方。双方都在选，比较比较再说。” “好哇……你们怎么安排我怎么做呗……还能怎么样？”小美终于答应了，尽管有点不情不愿。但毕竟是表姐一手调教的乖乖女，还是能听进去话的。 思想工作做通了，我不辱使命，又匆匆赶回家。 初二那天在超市门口见的面。男方来了一大阵：父母、几个姑姑、两个姐姐，足见很重视。媒人对双方都了解，说的是天花乱坠：“家里有钱。连厨房都是两层楼。爹妈都年轻，能做活。” 表姐在电话里催了无数遍，让我“掌个舵”——多个人多个智慧。我急忙急呼地赶到，远远扫了一眼——中等个，很健硕，四方大排脸。浓眉大眼，嘴唇稍稍翘起。很稳重的样子，敦厚中显出精干。应该还不错。 表姐也很满意，激动得脸都红了：“老妹，男孩的爹要开车送我回家，我怎么说？” “那就送呗。也别太客气，搞得跟没见过事儿似的。自然点就好。”我交代几句就离开了。见个面而已，又不是打架，要那多人干吗？ 听说后来男孩父亲到底把表姐送回了。小美跟男孩互相留了联系方式。媒人王大嫂子及时反馈了意见——男方很满意，要求正月初六到他家“看家”。可以派四个人去，好事成双嘛。其他人各有各的事，我当然要全程陪同。 中间四天里表姐又安排小美相了两次亲。据说都不太满意。一个是个大学生，离城不远有一套房子。但男方母亲很挑，很傲气，不把人放在眼里。“眼眶子往上看，一看就是浮上水的。”表姐撇撇嘴，很不平的样子。我知道，表姐也是心高气傲的人。尤其小美上过大学，要人品有人品，要个头有个头，要学历有学历，她怎么会低声下气俯就别人呢？ 但形势的发展又不容许她乐观。也是奇哉怪也，现在越是高学历的女孩子越不好处对象，介绍的人也少。 “量媒”、“量媒”，总得匹配才行。男方学历低了点，连媒人也不好开口。而稍微上个好大学的男孩子都不愿回来，都留在了大城市——回到这个封闭的小县城有什么用呢？倒成了“曲高和寡”了。条件优越的男孩也挑三拣四，再说“肩膀头不一般高”，将来女孩子要受气，作为母亲当然也不忍心。更何况以表姐的心气，别人一个傲慢的眼神都让她几夜睡不好觉呢。表姐最不平的是，她婆家二嫂的女儿才初中毕业，刚满二十岁，提亲的络绎不绝，把门槛子都踢破了。而她家却有点“门前冷落车马稀”了。 另一个男孩是亲戚帮介绍的。听小美说长得斯斯文文，白干白净。唯一让表姐不满意的是，男孩家是山里的。但这也能理解，因为他一家早已离开老家，到杭州做生意了。而且男方口出豪言：只要女方要房子，在县城指哪一套买哪一套。按说这条件不错。表姐担心的是“不可靠”，觉得有点悬。“他那么好的条件，还会少了人么？怎么拖到现在才说呢？”再说离家那么远，身世背景无从考证，一切都是中间人的一面之词。媒人当然尽拣好的说。现在外面的离婚率那么高，表姐想想都不寒而栗。 商定的结果，还是这一个最靠谱。于是初六是一定要“看家”的。我觉得太急。一大阵人去了，跟打狼似的。吃了喝了，到底是同意还是不同意呢？但大嫂子一力撺掇，说夜长梦多，别让别人占了先，“说媒的都排着队呢”。 初六那天，男孩开车接了表姐娘儿俩和我，大嫂子作为中间人也去了。小伙子初次见面有点拘谨，但礼节很周到。车沿着一条村村通水泥路前行，七拐八拐到了男方家。刚一下车，迎上来一群人，花花绿绿的一大阵，仓促间也记不清哪个是大姑，哪个是二姨。一群女人簇拥上来，亲热地抓住我们的手寒暄。我发现所有人的眼睛都往小美身上瞄。一个满头白发的老奶奶把脸几乎凑到小美身上，打量一下，咧嘴笑着对男孩说：“强子，恭喜啊！终于被你选着了！排场得很哪！”小伙子喜欢得点头哈腰，红光满面。 我既是来“掌眼”的，当然要“察言观色”，处处留心，时时在意。这是一家典型的四合院，门口对着一方水塘，塘埂都砌得整整齐齐。水泥路一直铺到门口。路上有很多标牌，显示这是一个“新农村示范村”，环境很清静幽雅。正屋三间两层，中间是客厅。门厅左侧是厨房、餐厅和洗手间，右侧是一个车库。院子不大，但设计很精巧，空间充分利用上了。院子一角有一口井，楼顶有水塔，用的是水井抽的自来水。 “老妹妹，到屋坐啊，看外面冷。”一个穿大红袄子的年轻女人拉着我往屋里进。她瓜子脸，长着双笑眼，嘴角盛着酒窝，很喜巧。听称呼是强子的老姑。小美未来的婆婆四十来岁，中等个，略胖，大圆脸，眼睛笑得眯成一条缝。声音洪亮，爽朗，像一串串铃铛传出老远。一张嘴说话极麻利，语速还快，像竹筒倒豆子。每一句话都像一块砖头，“啪”的砸在地上。看出来是家里的“总理大丞”，地位举足轻重。那一张嘴吵起架来，小美绝不是对手。也许是互补，强子的父亲显得憨厚淳朴，沉默少言。大家都热烈的说笑，他只是搓着一双大手，在一边憨憨地笑——根本也没有他插话的份。他长孤脸，说话不紧不慢，很沉着。 午饭是女主人亲自下厨。大圆桌上放着玻璃转盘，中间四个火锅，照例是鸡鸭鱼肉。八个凉盘，都是家常卤的腊鸡腊鸭，卤猪蹄、卤猪尾巴根、卤猪耳朵。还有凉拌粉丝和黄瓜。安排座位是我最怕的。扯来扯去，都客气住了，谁也不愿做“最正”的那个位。拉扯了半天，客随主便，还是表姐坐在主席上。表姐扭扭捏捏，半推半就地坐了，身子很僵硬，直挺挺的，似乎坐在火盆上。也难怪，她平时大大咧咧惯了，骑着三轮车跑得呼扇呼扇的，在家里套一件破大褂子，趿拉双破棉鞋，蓬着头，扯着破锣一样的嗓子吆喝。今天这样正儿八经周吴郑王地坐在主位上，被人赔着笑脸，“小菩萨受不了大烟火”，自然浑身不自在。 一桌人坐定，表姐央了一番，动了筷子，大家才开吃。女主人在厨房忙乎着，炒炸焖炖，把十八般武艺都一一使出来。尤其红烧鱼做得好，肉细腻嫩滑。糖焖肉做的也不错，色泽鲜艳，成块子五花肉颤巍巍地冒着热气，吃起来肥而不腻。打的鱼圆也很有劲道，滑嫩爽口，不像街上卖的嚼起来如豆腐渣。我们都吃饱了，女主人还在厨房忙活，一盘盘炒菜不断地从窗口递过来。真是郑重其事，真心实意。 吃完饭到客厅坐着聊天。客厅很紧凑，迎面一面影视墙，挂着电视。中间摆着红木茶几，围着一圈皮沙发。茶几上放着果盘，除了瓜子、糖果、香烟外，还有自家炸的面旗子和红薯旗子，削了皮切成一截截的甘蔗。男孩很有礼貌的邀请小美到楼上参观，他母亲望着他们笑，表姐只不作声。 大嫂子真能说。话匣子一打开，像奔腾的河水一样滔滔不绝。大多说的是儿女长情。强子妈妈也能说，声音像喇叭，表姐扯着破锣一样的哑嗓子，整个一演讲会场。“三个女人一台戏”，说的极为投机。“不是一家人，不进一家门”，两个亲家居然很投缘，很多观点惊人的一致。强子妈妈也有两个女儿，都已出嫁，且嫁的不远。两人都喜欢儿女多的家庭，认为“热闹”，将来孩子们可以“换来相互”。尤其难得的是，两个孩子的属相、时辰八字都合。这在农村是很被看重的。接着就是互相“夸儿”。“黄鼠狼子夸儿香，刺猬子夸儿光”，再无不好的地方。男方妈妈夸儿子“勤快，会做饭。虽然是独子，却不娇惯”。表姐听得眉开眼笑。我赶紧夸小美“好学上进，考取了会计证，业务能力很棒。作为家里长女，能吃苦耐劳，事事包容，是过日子的好手。最难得的是没脾气，跟谁都各的来”。未来的婆婆听得心花怒放，嘴都合不拢了。表姐还提到算命的给小美预测“运气极好。在妈家发妈家，到婆家发婆家，走在路上发草芽，刚打塘边过，小鱼喜得乱扑嗒”。说的大家笑成一片。未来婆婆笑得眼泪都出来了。 说归说，笑归笑，同不同意还得细商量。我借故喊走小美，出来问她意见：“人也见了，家也看了，据你看怎么样？” 小美真是没脾气，关键时刻拿不定主意。既不说好，也挑不出毛病。本来也是，短暂的相处能看出什么？我只好又把表姐支出来。 “怎么样？一会临走男方给见面礼，要不要呢？” 表姐也犹豫了。看出来她比较中意，这家人的盛情把她打动了。但是真要一锤定音，她又有点不甘心。“如果不接礼，人家肯定有想法，以为你不同意。肯定会继续相亲。还是接了吧。没有更好的了——离城近，父母年轻，有房有车……”表姐也在极力说服自己。 “那就收吧。再说只是见面礼，又没有结婚，不合适随时可以退嘛。”我最后拍板。 表姐连连点头，“对，对，对。” 我们回到屋子又聊了一会，就起身向主人告别。强子妈妈对儿子使个眼色，小伙子立刻从兜里掏出一个鼓囊囊的大红包往小美身上塞。小美难为情地躲闪。大嫂子出来圆场：“小美收了吧。这是规矩。同意你就拿着。”又看看表姐。表姐很随意地说了一句：“你自己看吧。”小美只好接了。 主人很爱好，还给媒人包了一个大礼包。一行人又坐上男孩的车，一路送回家。 我先到家。不一会儿表姐打来电话，说红包里是一万零一块钱，取“万里挑一”之意。听她的口气，淡淡的，似乎有点失望。肯定是嫌见面礼有点少，没有体现出小美的价值。 “他妈妈有点尖（指吝啬），估计不是个大方人。一般人见面都不止这个数。”表姐说。她就是心气太高，总想着女儿受过高等教育，应该胜过其他女孩——至少要超过小美堂妹的见面礼才对。 “而且男孩当兵才转业，没有路子没技术。还在父母胳肢窝下过呢！” “才初次见面而已。以后还有说法的。”我安慰她。 “再说吧。”表姐挂了电话。 作 者 简 介 |
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