◆ 陈旺全
红涯村地处高山，交通不便，村里的百十户人都靠天吃饭。村民们农忙时在家管庄稼，农闲时外出打工，挣钱养家。当然，也有一些常年在外拼搏奋斗的游子，很少回家，但他们的亲人，户口却还在村子里。村里有他们的根，村里有他们的爱，村里有他们难忘的故事。
张三就是其中一个常年不回家的流浪汉。一提起老家，他满眼都是泪，故乡有他不堪回首的往事，每每提及，心如刀绞。
张三在本族兄弟中排行老三，所以父亲给他起了个乳名叫三娃子。他从小命苦，父亲在他十岁那年因车祸去世了。撇下了母亲和他，还有年幼的两个弟弟，日子倍感艰辛。家里的唯一财产就是那头耕地的牛，他每天除了在山上放牛，还要偷偷挖些小树苗，逢集拿到街上去卖。城里人都喜欢盆景，他挖的树苗又好看又便宜，所以非常畅销。他用卖树苗的钱置换些油盐米面，拿回去和母亲、弟弟艰难度日。
一年又一年，日子在清汤寡水中慢慢煎熬。父亲当年盖的小瓦房经不起风吹雨淋，年久失修，面临坍塌。张三也没钱翻盖，他在林中砍了根木椽，顶住大粱，让其继续发挥着遮风挡雨的使命。
慢慢熬到成年，村里的小伙子都娶妻生子了，张三还是孑然一身。他急的抠脚挖手，但奈何身上无钱，只能将苦闷藏于心间。
他母亲也为此事操白了头发，恳请左邻右舍给儿子物色对象。村里的姑娘都知道张三家太穷，没人愿嫁。倒是邻村有位姑娘叫二妹，小时候也放过牛，和张三很熟悉。看上了张三的诚实稳重，愿以身相许。说媒的邻居把消息告诉了张三的母亲，母亲喜上眉梢，叫来张三商量。张三一万个喜欢，只是家里太穷，连女方的彩礼都拿不出来，拿什么取新娘呢？
母亲说，先把婚事定下来再说，钱咱慢慢想办法。就这样，母子俩忙乎了好几天，才备齐了礼物。然后请上媒人去提亲了。事情还算顺利，女方不嫌家贫，但彩礼是少不了的，按当时的行情，女方要一万二，因为二妹的哥哥最近说了个媳妇也要一万二的彩礼，农村人有句俗语叫一梁顶一柱，意思是妹妹的彩礼必须要够哥哥娶媳妇的彩礼才行，这是不成文的规定，谁也不能再开口说啥。二妹的哥哥急着要成亲，手里缺钱，所以要把妹妹急着出嫁。就这个办法总比缺钱娶不上老婆，两家直接换亲强。换亲是农村人成婚的一种方法，就是双方的男女互换结婚。有时是姐姐给弟弟换老婆，有时是妹妹给哥哥换老婆。好与不好，只能听天由命。相对下一代人来说，这种传宗接代的方法比近亲结婚还稍微好点。男方急要钱，彩礼就必须在规定的时间内到位。然后就能谈婚论嫁定吉日了。事情就这样定了下来。二妹的父亲让张三赶紧凑够彩礼，因为儿子月底就要结婚，不能耽误。
接下来的一段时间，张三开始四处筹钱，梦想着把二妹娶回家。他先把家里的牛卖了，接下来他把母亲养的猪和母鸡也卖了，千方百计勉强凑够了六千元。夜深人静，张三抱着这六千元辗转反则，无法入眠。这些钱只够彩礼的一半，剩下的一半该如何办呢？他苦思冥想着下一步的筹钱计划。先向亲戚朋友张口，如果不够，就想办法去银行贷上一些，无论如何，这个老婆自己一定要娶进门。
第二天，张三老早就起床了，他先去敲开了二叔的门，二婶一看到张三就知道他来的目的。前几天张三卖牛卖鸡的事她都看到了。知道今天来是借钱来了，家里倒是有几个钱，但她不能借给张三，一是家里的娃快上高中了，需要一笔钱，二是张三太穷了，借了万一还不上怎么办？她未等张三开口就提前说，三娃子这么早过来是要借钱的吧？我和你二叔为你的事一夜没睡好，家里有两个小钱娃还要念书呢，你先去别处借借，万一借不够了你二叔给你想办法银行贷些。张三听二婶这么一说，也就不好再开口了，他只好说，我知道二叔二婶对我好的很，我到别处再借借，如果实在借不到了，那就请二叔帮我贷上点，等以后我慢慢还。二婶满口答应，笑着把张三送出了门。一上午的时间，张三把全村宗亲和关系好点的朋友的门槛都踏遍了，结果只借到一千元钱，就这一千元还是两个要好的兄弟背着老婆偷偷借给他的。其他的亲戚朋友要么就是家里确实有困难，实在没钱；要么就是怕张三还不上钱，不愿意借，总之理由多多，难以尽叙。
张三回到家里，母亲早做好了午饭，他没有胃口，草草吃了一点，满脑子都是借钱的事，他坐卧不安，放下碗筷，匆匆又跨出了家门。出了门，他又站在路旁发起呆来，不知路在何方，该往何处。踌躇间，他猛然想起了自己的干爹，小时候父亲经常领着自己，过年时给干爹拜年磕头，临走干爹还给几个盘缠。张三很自豪，经常在伙伴们面前炫耀自己的干爹，说干爹很有钱也很大方。但自从父亲去世后，他就再也没给干爹拜过年。一是年龄太小，不谙世事；二是家里太困难，连点礼物也没有。所以，好多年了，双方都没有走动过。今天一着急，就想起干爹了。他常听人说干爹很有钱，给附近的村民放高利贷。他刚才逼急了，想着哪怕借点高利贷也行，自然就想起干爹了。
张三一路走一路想，好多年没去看望干爹了，今天去时也不能空手去不是，他停下脚步，就在村里的小卖部里取了两瓶好酒外带两包好烟。然后小跑着去看望干爹。
张三小时候常去干爹家，知道路程不是太远，爬过一座山，再过一座桥就到地方了。小时候路过小桥，张三都要趴在桥上看桥下的潺潺流水，看着河两岸冻着的冰块，他嚷着要父亲下去给他取一块上来解渴。父亲每次都笑着对他说，你干爹家马上就到了，他准备好清茶油饼等着咱呢。如此一说，张三也就不再嚷了。
十多年没来了，变化真大。桥下的水变小了，裸露着河床。干爹家门前的那颗大榆树也砍掉了，以前的土瓦房也失去了踪影，取而代之的是二层小洋房，门口两边还贴着两幅雄师的图案，一看就是有钱人。张三在心里嘀咕着，双脚迈进了院门。蓦然间，一头狼狗狂叫着向他扑来。吓得张三冒出了一身冷汗，他倒退了两步靠在了墙边。好在狼狗被铁链拴着，刚好够不着他，否则就要少块肉了。听到狗叫，从屋里出来一位胖女人，斜着眼睛看着张三。张三一眼就认出来了，这个女人就是他的干娘，容貌没有多少变化，就是身材横向发展了。张三急忙向胖女人打招呼：“干妈，我干爹今天在家吗？”女人听到问候，半天没搞明白，心想，这是那里的干儿子呀。近年来，家里来的干儿子越来越多，连她也记不清老头有多少干儿子。张三看她没认出自己，就自我介绍说，我是张三，是某某的儿子，小时候常给干爹拜年。今天我是专门看干爹干妈来的。听张三这么一说，这个女人就想起来了，看着张三手里的酒，脸上堆满了微笑说：“哦，好多年不见了，都长这么高了，小时候倒是常来，这人一大就不认干爹了。”张三听的是满脸发烫，竟然无法回答。女人把张三让进屋里，送上了热茶，张三望着家里的摆设，心里有一种从寒窑到金殿的感觉。暗暗感叹，有钱人就是不一样，自己炕上铺的都是破褥子，人家地上铺的却是地毯。
张三硬着头皮喝着茶，打听干爹去了何处，女人说，他一天除了要债就是喝酒，这阵子不知又去哪里了。她问张三近年过的可好，家里母亲身体是否健康。张三一一做了回答，并说明了此次上门的目的。女人听完后就不再做声了。
张三从下午一直等到晚上，那滋味，就像是掉到河里的孩子在等一根救命稻草，焦急也难熬。
在夜幕降临时，他干爹才醉醺醺的回来了。张三笑脸相迎，递上一支好烟，并叫了一声干爹。好几年不见，干爹除了多了个将军肚，少了几根头发之外，其他也没怎么变化。倒是张三让他吃了一惊。半天没回过神来。互相让座之后，张三说明了来意。干爹一声没吭，只说了一句我今天喝多了，就不陪你了，你先喝茶，我去睡一会。说完就走出客厅去卧室了。张三望着那房上的灯泡，满眼冒金星，他晕头转向的逃出了干爹家的院门，发誓今生永不再来。
张三深更半夜才回到了家里，母亲望着满脸颓唐的儿子，心里充满了爱怜和无奈，这些年，娘俩受的苦太多了，好不容易把儿子拉扯大却无力为他成家。看着儿子无助的身影，她老泪纵横。
把张三扶进屋，母亲为他生火烧水，打了两个荷包蛋放在眼前，但张三躺在床上，一动也不动，母亲无奈，只好回去睡觉了。
张三一夜没合眼，第二天一早，他冷吃了母亲夜里做的荷包蛋，就独自一人出门了。张三这次径直朝镇上走去，他昨夜得到了一个结论，就是借钱无门，只有去镇上的信用社贷款。贷款要有熟人，没有熟人是贷不到款的，这样想着，自然就想起了小时候一起玩耍过的春生。春生和张三是一个村里同龄人，自幼一起长大，不同的是春生家里条件好，父母每天让他去学校读书，而张三却每天去放牛。结果春生前两年毕业分配到了镇上的信用社上班了，而张三继续放着家里的那头牛。今天，他逼急了，才想起镇上的信用社还有熟人呢。
张三到镇上的时候，信用社还没上班呢，他就孤单单的站在信用社旁边的柳树下等着。等到八点一刻，才把老熟人春生等到了。只见他青色西服白衬衣，衣领上还打着领结。油光发亮的脑袋底下长着一张粉嘟嘟的小白脸。一看就是白领阶层。
张三迎上去给春生打招呼，领导刚上班吗？春生先是一愣，继而呵呵笑起来，握着张三的手摇了半天，说了好多客套话，最后才问张三这么早到镇上有何要紧事。张三说：想娶个老婆，急需要钱，奔你这老熟人来的，看能不能贷点款。春生说，此事他说了不算，需要找信用社主任才行。他让张三先别急，等中午他下班了再商议。说完就匆匆进去上班了。
张三没有别的事，在镇上瞎转了一上午，好不容易等到春生下班了，便邀他进了一个小饭馆，要了一斤猪头肉，两碗扯面。他准备再要一瓶烧酒，被春生拦住了。春生说下午他还要上班，上班是不让喝酒的。张三只好作罢。说等下次春生不上班专门请他喝酒。接着忙问春生，这贷款该如何办才好。春生说，这贷款只有信用主任说了算，他们只是执行者，一切听领导安排。张三曾听说办贷款都是要送礼的，这好像是潜规则吧，就说，我猪头提上都摸不着庙门，只能依靠你了。春生没办法推托，只好说，下午还要上班，等下班后带你去主任家说说看能成不。张三听春生这么一说，高兴坏了，兴奋的说，有你出马，一定能成，下午我在信用社门口等你。说完，两人便把肉和面一起解决掉了。
下午六点，春生准时下班，张三忙问春生，去主任家拿什么比较好？春生说，就拿两瓶好酒吧。于是张三又买了两瓶好酒，档次比去他干爹家拿的还要高，张三心疼的不得了，他长这么大还从来没给人送过礼呢，尤其是花钱多的高档礼品。他跟着春生穿过信用社的后面，拐进了一片大院，院里矗立着几栋小洋房，旁边停着几辆小汽车。春生先拨通了主任的电话，请示通过后才把张三领进了主任的豪宅。进去后，张三看见主任像打圆气的皮球，在皮沙发上趟着，家里有几个孩子在做作业。主任让他们进了卧室，然后挥手让春生和张三坐下。张三把礼物悄悄放在茶几底下，拘谨的坐着，一言未发，倒是春生先开口了，说这是我从小一起长大的哥们，现在娶媳妇缺钱，想贷点款，解决燃眉之急。主任一边听着，一边打量着张三问道：你有抵押物吗？车子，房子都行。张三迷茫的摇了头摇头。心酸的说不出口。
主任接着又说，如果没有抵押物，那就只能担保贷款了，你找个家里经济条件好点的人来给你担保，然后我才能给你放款。但不知你要贷多少？张三说，娶老婆还差五千元彩礼钱，自己最少要贷五千呢。主任犹豫了一下说，就你这情况，还款风险太大，如果要贷五千，就要有一两位有经济实力的人担保才成，否则就没法贷款。张三说，不行让春生替我担保吧。主任说，不行，信用社的工作人员不能做担保，必须要村上或镇以内的其他亲戚做担保才成。此刻，张三又想起了自己的二叔，二婶不是说愿意帮自己贷款吗，这不正好吗。他立马对主任说，有了，我二叔可以为我担保贷款。主任说，那好，下个礼拜二你和你二叔拿上身份证和户口簿来柜台办理吧。记住了，过期不候。
从主任家出来后，春生回住处了，张三兴奋的挥舞着胳膊，向着家的方向大步挺进，他仿佛看见二妹在向他招手，那甜蜜的微笑让他浑身充满了力量。忽然，他想起了一件事，那就是让二叔做担保的事，自己总不能让二叔白帮忙，总得有点孝心才行吧。想着他就急忙钻进了一家糖茶烟酒行，称了一斤上好的茶叶带在身上。
晚上，天气很好，月亮也很明亮，张三提溜着一斤茶叶，去了村里的二叔家，二叔是个有文化的艺人，能掐会算。村里红白喜事，动土盖房都要让二叔看吉日，因此，二叔家烟酒不断，钱财旺盛，是村里数一数二的人家。张三一进院就高声叫起来，二叔，侄儿又麻烦你来了。二叔正坐在炕上喝茶呢，听张三这么一说，心咯噔一下，拿茶罐的手一抖嗦，把茶水洒了一炕桌。他没好气的吼了起来，这死三娃子，能不能声音小点，疯疯癫癫的没点教养。当他看到张三手里提的茶叶时，舌头一打结卡住了。他还是第一次看着张三给自己送礼物。在他的印象中，三娃子是个穷的连饭也吃不饱的人，那还有闲钱送礼呢？这还真是破天荒第一次，不能不让人惊奇。
二叔转了话题，他说三娃子你这是干啥嘛，来就来了，还给二叔带啥礼。不就是想看个黄道吉日吗，我给你慢慢算一下。
张三看着二叔，嘿嘿笑了两声，然后才开口说，二叔，选日子还早呢！今晚我来是想让二叔帮我担保贷款呢，款我也跑好了，就等二叔把户口簿和身份证拿上跟我一起去信用社登记一下的事了。等款到位了我再请二叔看个好日子。说完，开心的笑了起来。二叔是个精明人，他知道银行的钱不好贷，但他想破脑袋都想不出，张三的钱是怎么通过的，难道信用社的主任眼瞎了吗？给这种人也敢贷钱。但他转眼一想就明白了，这是要担保人承担风险呢。有他担保，主任还怕个屁。话到这个节骨眼上，二叔也真是骑虎难下，不答应吧，三娃子都拿着礼上门了，答应吧，万一将来三娃子还不上了，自己就得替他还债。心里的那个纠结呀比他给别人驱鬼敬神还要难。
张三看着二叔在发愣，知道又在犯嘀咕。但他必须要依靠二叔，才能把款拿到手。于是他对二叔说，前两天二婶都答应下我了，说借不到款就让你给我贷呢，这不我都跑好了，二叔你一定要帮我呀，这个媳妇娶不上我就要一辈子打光棍了。二叔看着可怜兮兮的三娃子，心里也不是滋味，牙一咬就答应下来了。他问张三，啥时候去银行，张三说和主任定好了，下个礼拜二去最好，等把钱取出来就打发媒人直接给送过去。到时候不早不晚，各方面都好说。二叔说那很好，咱就等着喝三娃子的喜酒了。
张三高兴的嘴都合不拢。连声说没问题没问题。
从二叔家出来，张三的心情好的没法用语言形容，抬头看着天上的月亮，又圆又光，他想，花好月圆的日子离自己已不远了。
转眼就到礼拜二了，张三一早就去二叔家，他还要叫二叔到家里吃顿饭呢，农村有一种习俗，就是给谁帮忙办事，必须要到谁家把饭吃了才行。张三去的早了，二叔还没有起床，他扯着嗓子叫了两声，才把二婶惊起了。二婶站在院子里给张三说，三娃子你起这么早干啥呀？吵的人连觉也睡不好。张三说，叫我二叔到家里吃饭呢，我妈都准备好了。二婶说，到哪里吃还不是一顿饭，你二叔说了，吃饭他就不去了，等一阵起来我给他打些鸡蛋汤，烙些油饼吃了就行了。张三一听人家的生活，就不再做声了。悄悄回家，自个在锅里舀了一碗米汤，抓了几个白面馍馍，狼吞虎咽的吃着。
八点了，张三再次去了二叔家，这时，二叔才刚刚起床，二婶的厨房飘着清香。二叔摆上了喝茶的用具，不紧不慢的熬起了罐罐茶。张三坐在炕沿上焦急的等待着。一阵子功夫，二婶把飘散着浓香的烂草帽油饼端上了桌，接着又盛来了鸡蛋汤。二婶让张三吃上些，张三说自己刚吃过，吃的太饱了，不敢吃了。其实当张三闻到油饼飘香的时候，就已经偷偷咽口水了。他一年也吃不上几回烂草帽油饼。本来今天二叔是该到他家吃饭的，二叔没去，他就已经失礼了，此刻岂能再吃人家的美味。于是，他强忍着诱惑，看着二叔二婶悠哉悠哉的吃着早餐。谢天谢地，当二叔擦完油腻腻的老嘴后，早餐才算结束了。他起身下炕穿鞋，好好收拾了一番，就和张三一前一后出门了。
张三心急，脚步匆匆，二叔却不慌不忙，不紧不慢的跟着。刚出村口，二婶就火急火燎的追来了。他老远就上气不接下气的叫着，三娃子等一下，三娃子等一下。张三不知何事，只好驻足等着二婶。一到跟前，二婶就拉住了二叔的手说，你不能去了，刚才我娘家来人说，有个侄儿中了邪风，疯疯癫癫的正胡言乱语呢，好像是鬼魂附体了，叫你立刻去施法降鬼呢。二叔煞有介事的对张三说，看来我去不成了，这人命关天的事情拖不得呀。刚说完，两口子就匆匆返回去了。只把张三丢在了村口，心里拔凉拔凉的站着。
张三独自回家了，他耷拉着脑袋一言不发。此刻，他只想睡觉，他感觉自己好累好累，累的连骂人的力气都没有。
他孤独的躺在床上，寂寞，无助，委屈。各种情感充斥着大脑。
连日来，自己凑钱的情景，一遍又一遍的在脑海闪现。
所有的问题都在他的心头萦绕。他不止百遍的问自己：
为什么自己会如此命苦？
为什么别人都结婚了自己还没有老婆？
为什么好不容易有人愿意嫁了，自己却连彩礼都凑不齐？
为什么干爹会不认自己？
为什么二叔会中途变卦？
为什么村里亲戚朋友都不愿帮助自己？
好多好多的为什么。连他自己都不知道为什么。
此刻她身心疲惫，只想睡觉。
晚上，二婶把茶叶送过来了，她说，你二叔让我把茶叶送过来，这几天他要安置鬼神，帮不了三娃的忙了，让三娃自己再想想办法。说完就逃也似的走了。
第二天，媒人来了说，二妹父亲急等着用钱呢，催我问问凑齐了没有？如果没有的话，他就要重新考虑了。
张三仰头看着那根摇摇欲坠的屋梁，长叹一声对媒人说，彩礼估计凑不够了，让二妹他爹重新打算去吧。说完，两行热泪挂在了脸上。媒人很同情但也很无奈，摇着头走了出去。
三天后，媒人给张三的母亲说，二妹已经让他爹嫁到远地方了。听说人家很有钱，事情一定下就把彩礼拿来了,而且还要求和二妹的哥哥同一天完婚呢。二妹的父亲收完了彩礼也没有办法，只好答应了。这两天正忙着置嫁妆呢。张三的母亲一边听着，一边掉着眼泪。张三此刻没有泪，但心却在滴血，他卧在炕上，不停的用头撞着墙。
几天后的早晨，邻村的上空鞭炮齐鸣，礼花横飞。告诉世人，又成就了一桩美好姻缘。
张三继续在床上躺着，他用被子包住头，用双手捂住耳朵。但那咚咚的礼炮声还是钻进了他的耳朵，就像一支支利箭，射入他的心脏。
二妹结婚后的第二天，张三终于起床了，他没有悲伤，没有怨言。只是先悄悄还了好友借给他的钱。然后让母亲给他想办法包一顿饺子吃。母亲没有推辞，赶紧准备馅料。这几天，儿子痛苦不堪，沉睡不起。她看着心里就难受。多好的孩子呀，勤劳善良，有孝心。怪只怪家里太穷呀，连彩礼钱都凑不够，眼睁睁的把儿子的婚事给耽误了。这样的打击，搁谁头上都不好受呀。她怕儿子想不开，时时刻刻注意着儿子的举动，此刻见儿子恢复正常了，心里也很开心。她多么希望儿子能够振作起来。
好久没吃饺子了，张三放开肚子，他要把这几天的怨气、恨气、晦气、饿气统统赶跑。母亲的饺子才是他一生的最爱。
吃过晚饭，他把五千元钱交给了母亲。然后找来一条尼龙袋子，把自己的随身衣服往里一放。告诉母亲，他要外出挣钱，等挣够了钱再回家娶媳妇。母亲含着泪没有多说话，只是默默的为他装上了一双千层底布靴。接着又为他烙了几张饼子。儿子永远是母亲的心头肉。也是，只有走出家门，走出大山，才能摆脱贫穷。
第二天，天未亮，当别人还在熟睡的时候，张三扛着行囊启程了。走在乡间的小路上。默默的挥挥手，告别了母亲，告别了二妹。怀揣一颗何处黄土不埋骨，混不成名誓不还的决心，走出了故乡，走向了未来……
【作者简介】陈旺全，甘肃天水武山人，自幼热爱学习。由于家里困难，未能完成学业。但一直热爱生活，热爱写作。曾在家乡的“乡语”平台发表《守望山村》《我和黑谷堆的故事》《颂我黑池殿》《向往田园》等作品。
