中国是世界上最早的酿酒国家，酒文化作为一种特殊的文化形式，在传统的中国文化中，占有极其重要的历史地位。酒文化以酒为载体，贯穿政治、经济、文学、医疗、教育、农业、工业、生活等各大领域。
酒文化在中国流传千年不衰，绵延至今，饮酒之风依然极为盛行。俗话说：“无酒不成席”，在中国人的认知当中，酒文化是非常重要的一种文化形态。酒是用粮食酿成，主要成分是水和乙醇，酒能刺激饮者的大脑和中枢神经，对人的生理和心理，产生微妙的影响。
少量饮酒可使人神清气爽、宣情畅意，舒经活血，有益身心健康；中量饮酒可使人血流加速、情绪兴奋，忘记烦恼，获得生理快意；多量饮酒可使人精神麻木、反应迟钝，举止失常，甚者危及生命。酒是一种饮品，但饮酒却并非是图口腹之乐，更多的时候它是一种氛围，是一种心境。酒作为客观物质的存在，它又是一种精神的象征，一种文化的象征。关于酒的起源，民间有各种各样不同的说法，主要流传的有以下四种，上天造酒说、猿猴造酒说、仪狄造酒说和杜康造酒说。上天造酒说，指的是神仙造酒，二十八星宿中有酒旗星，在古人的观念中，酒是酒旗星所造。猿猴造酒说，是指猿猴无意间酿成的果酒，猿猴以瓜果为食，每逢瓜果成熟之际，猿猴就会将它们摘下，藏于石洼之中，瓜果堆积的多了，便开始发酵，析出类酒液体。仪狄造酒说，是指仪狄把市面上的酿酒工艺做了归纳整理，然后流传于后世。杜康造酒说，也是指杜康不经意间发明酿酒工艺，杜康吃完的剩饭，放在树洞之中，经过发酵之后，剩饭中传出了酒的芳香，于是杜康就发明了酿酒。据史书记载，酒文化在原始社会就开始盛行了，只不过当时的酒是没有经过过滤的，整体上呈现糊状，所以当时的酒不是喝的，一般是吃的。
夏朝时期，酒已经有了专门的器皿名叫爵，是我们目前已知的最早的青铜器。商周时代，酿酒工艺已经非常成熟了，纣王造酒池肉林，早早就留下了酒色文化。周代开始出现酒祭文化，在民俗活动中，经常见到酒的身影。春秋战国时期，酿酒工艺比之前有了明显的提升，史书中对酒的记载，也随之多了起来。在这个时期，酒已经发展成了文化产物，饮酒之习已经蔚然成风。隋唐时期，酒文化有了空前的发展，尤其是一些文人墨客，经常以酒作诗，光是诗仙李白，就留下100多首关于酒的诗作。宋辽时期，酒文化比唐朝更加丰富，全国各地，酒店遍布。因为竞争大了，所以宋朝的酒店都开始追求品牌效应。明清时期，酒成了人们日常生活中，必不可少的饮品，在酒的质量上，不光追求品牌，还追求一个陈字。普通老百姓图个便宜，普遍喝现酿的烧酒，而有钱人家，多选择上了年份的陈年佳酿。此时的酒文化，已经发展成五花八门，无俗不入，只要是有人的地方，就有酒文化。到了新中国，酒文化更是贴近生活，婚嫁丧葬、开业祝寿，甚至是谈生意、做买卖，都少不了酒的参与。自改革开放以来，人们的生活水平逐渐提高，喝酒跟吃饭一样，成为了饭桌必备饮品。同学聚会、公司应酬、走亲访友都少不了喝酒这项内容。酒文化是中国文化重要的组成部分，但如今的“酒桌文化”却多是讽刺之意。在这个物欲横流的时代，似乎所有的大事都要在酒桌上完成的，办公事要喝酒、谈项目要喝酒，酒杯一端、政策放宽，筷子一提，可以可以。潜规则、利益、贪腐觥筹交错，几曾何时，办大事要靠吃喝这种歪风邪气？
抛开办事方面不说，现在好多亲友聚会、同学聚会又都盛行劝酒之风，感情深一口闷，感情浅舔一舔，2两的酒量，非逼着你喝半斤，最终喝的神志不清、呕吐不已，最后喝得倒地不起才肯罢休。随着劝酒之风的盛行，有多少人从桌上喝到地上，从地上又喝到了厕所，又有多少人喝着喝着酒被抬去了医院？更有严重的，酒精中毒不治身亡，这又是何必呢？中国酒文化源远流长、博大精深，它是我们生活中重要的组成部分，但是我们要切记，决不能过度饮酒和助长酒桌文化的不良之风。
中国酒文化，追求的是礼和德，从某种意义上讲，它是我们中国人道德、思想、文化的综合载体。我们每一个人都应该从自身做起，拒绝畸形的酒桌文化，弘扬纯正的中国酒文化。
