前几年，我陪姥姥整理她的老屋子，在柜子的缝隙当中，我发现了一张已经泛了黄的黑白照片。照片大概有2寸大小，上面是一个一两岁的小女孩，坐在椅子上。我问姥姥：“这个人是谁？”姥姥回答：“这是你母亲。”
我拿着照片递给了母亲，母亲盯着它，凝视了好久说：“这可有年头了，50多年了。”不一会，母亲又问：“妈，我脖子上的这个长命锁，后来哪去了？”姥姥回答道：“后来给了芸芸了。（芸芸是我表姐，我舅舅的女儿）”。母亲又问道：“也没见她带过呀？”姥姥：“后来让你三哥拿去熔了做成银镯子了。”在这张照片上，母亲带着一个银制的长命锁，我跟母亲说，这个长命锁要是不熔放在现在，已经算是古董了。母亲说：“那不不，这可是你的老姥姥给你姥姥的，你姥姥又给了我，后来才给的你姐。”说罢，母亲将这张泛黄的老照片，放进了自己的钱包中。关于长命锁的问题，我、母亲还有姥姥，又聊了好一阵，姥姥说：“以前人们生个孩子很不容易，很难成活，所以人们都带这个长命锁，希望能锁住孩子的命，不要半路夭折。”接着，姥姥又说到：“你其实应该还有两个姨姨，只不过她们生下来没多久就夭折了，所以生下你母亲的时候，全家人都非常的重视，你的三个舅舅，也都非常看好你母亲......”听着姥姥的讲述，我不由的暗自感叹，那一辈的人活的真是太苦了。长命锁在我们那儿被称之为银锁，后来查了资料才知道，银锁并非是长命锁真正的名字。长命锁又名寄名锁、长命缕，银锁只是我们当地，根据长命锁的制作材料命名的，除了银锁之外其实还有金锁、玉锁、丝锁等等。
长命锁是锁子的一个衍生用具，锁子可以把门锁住，防止小偷偷东西，而长命锁寓意把小孩的命锁住，防止被阎王收了去。从形状上看，长命锁就是一个锁子的形状，表面刻有一些图案花纹，图案一般有寿桃、蝙蝠、金鱼莲花等等，图案花纹的中央还会刻一些吉祥的字，例如长命百岁、长命富贵、福寿万年等等。在市面上，最常见的长命锁都是银制的，所以我们当地才有了银锁的叫法。对于普通的老百姓而言，银子相对便宜，所以大家制作长命锁的时候，多会选择银子，除非是那些有钱的人家，才会选择金子和玉石。在古代，由于医疗条件比较差劲，再加上自然灾害，导致婴儿的存活率极低，即使是活下来，长到几岁又会面临天花、肺炎等重大疾病，所以一个孩子要想长大成人，是一件非常困难的事情。
在这种社会背景下，人们没有其他办法，只能是通过迷信的方式，来祈祷孩子健康长大。孩子戴上长命锁，寓意着把命锁住，不让阎王收了去，戴上长命锁，妖邪之气上不了身，病魔也不会来纠缠，孩子戴上了长命锁，就可以平平安安的长大成人。长命锁是用来锁孩子命的，自然不能马虎，关于戴长命锁这件事，民间也有着诸多讲究。首先说佩戴年龄，戴长命锁必须是在百岁或是周岁就开始戴，一直到12岁本命年的时候才可以摘除，有些地方则是18岁才可以摘除，摘除的过程被称之为开关。
接着再说长命锁的赠送人，孩子的亲生父母是不可以送长命锁的，长命锁必须是由姥姥或者舅舅送，有些地方是干爹和干妈送，当孩子到了12岁的时候，还要由干爹、干妈亲自将长命锁摘除。有些地区还讲究百家锁，就是在制作长命锁的时候，要向不同姓氏的人去讨钱，讨满100家之后，用这部分钱去购制长命锁。给孩子戴上百家锁，寓意沾百家福气，可以长命百岁。制作百家锁，除了孩子的家长去讨钱之外，还有一种简便的方法，就是拿着钱去跟街上的乞丐去换，乞丐的钱就是从各家讨来的，用你自己的钱跟乞丐一换，相当于也是凑足了百家钱，作为好处费，主家一般也都会多给乞丐一点，所以乞丐们也们乐意换。长命锁的起源，最早可以追溯到汉代时期。只不过当时的长命锁，并非是银锁，而是由青红白黄黑五色丝线编成的长命缕。这五种颜色分别对应东南西北中，象征着五方神力，戴在身上可以起到驱邪避灾的作用。
这个习俗，传至唐朝时期，就已经非常流行了。长命缕本身就是一串绳索，而索与锁谐音，于是后来就有发明了长命锁，宋朝时期，人们就开始佩戴长命锁了，宋代《端阳戏婴图》中就绘有小孩戴长命锁的图案。明清两代，佩戴长命锁的风俗就更加流行了，小说、绘画、工艺品中都可以见到长命锁的身影。就拿《红楼梦》来说，里面就描写到贾宝玉戴着大大的长命锁，长命锁的前后还刻着八个大字，莫失莫忘，仙寿恒昌。到了近现代时期，这种戴长命锁的风俗，已经逐渐淡去，一来是医疗卫生方面的进步，孩子一出生就会接种各种疫苗，婴儿的存活率无限接近100%，二来是思想方面的解放，如今的人们更愿意相信科学，而非不着调的迷信。现如今，社会上仍然有人给孩子佩戴长命锁，但是，如今的长命锁并非像古代一样，是因为讲究迷信而戴，非得从1岁要戴到12岁，还非得是姥姥、舅舅送。
现在的家长给孩子戴长命锁，大多数人都是为了图个吉利，在孩子的成长过程中，留一点念想。一般情况下，是孩子过满月或者是周岁的时候戴一下，平时都是不戴的。不过，不戴归不戴，但买还是一定要买的。当今社会，人们的生活水平逐渐提高，在满足物质需求的同时，有不少人开始追求生活的仪式感，尤其是针对孩子，家长们更是尤为重视。好多人都秉着“别家孩子有的，我的孩子也一定要有”的思想，来给孩子置办各种各样的东西，长命锁就是其中之一。所以，现在的好多首饰店，依然在售卖小孩的长命锁，各种材料、各种款式的应有尽有。有钱的人可能会买个贵的，没钱的人也会挑个便宜的，只要你想买，总能挑到合适的那一款。你的小孩，有没有属于自己的长命锁呢？
