紫金山位于南京市玄武区，又称钟山，江南四大名山之一，有“金陵毓秀”的美誉，是南京名胜古迹荟萃之地，全国生态文化示范地、世界文化遗产所在地、首批国家5A级景区钟山风景名胜区位于紫金山南麓。
紫金山主峰海拔448.9米，周围约30公里，三峰相连形如巨龙，山、水、城浑然一体，古有“钟山龙蟠，石城虎踞”之称，早在三国与汉朝就极负盛名。紫金山囊“六朝文化、明朝文化、民国文化、山水城林文化、生态休闲文化、佛教文化系列于一山之中，是为“中华城中人文第一山”。
紫金山周围名胜古迹甚多，山南有紫霞洞，一人泉；山前正中有中山陵；西有梅花山，明孝陵，廖仲恺何香凝墓；东有灵谷寺公园，邓演达墓；山北有明代徐达、常遇春、李文忠等陵墓，最为人们熟知的要数明孝陵、中山陵、紫金山天文台了。
明孝陵坐落在南京紫金山南麓独龙阜玩珠峰下，东毗中山陵，南临梅花山，是南京最大的帝王陵墓，亦是中国古代最大的帝王陵寝之一。
明孝陵是明朝开国皇帝朱元璋和皇后马氏的合葬陵墓，因皇后谥“孝慈”，故名孝陵。作为中国明陵之首的明孝陵壮观宏伟，代表了明初建筑和石刻艺术的最高成就，直接影响了明清两代500多年帝王陵寝的形制，依历史进程分布于北京、湖北、辽宁、河北等地的明清帝王陵寝，均按南京明孝陵的规制和模式营建，在中国帝陵发展史上有着特殊的地位，故而有“明清皇家第一陵”的美誉。 2003年联合国教科文组织世界遗产委员会第27届会议2003年7月3号决定，入选世界文化遗产。
去过明孝陵的朋友如果细心观察，就会发现，明孝陵的神道蜿蜒曲折，跟以往朝代任何一个皇陵的神道笔直大气截然不同，为什么要如此构建?历史上诸多说法，后人伤透脑筋。 直到近年专家在航拍明孝陵时才发现端倪，原来整个皇陵的布局居然是北斗七星!
而为什么要如此呢，据说朱元璋农民出身，睥睨天下，在为明孝陵选址时曾带着精通堪舆术的刘基，以及徐达、汤和等一班开国朝臣，到东郊钟山一带“寻龙点穴”。反复勘察后，几人各自把相中的风水宝地写于纸条藏在袖里，亮出来时，竟然都是“独龙阜”。
选址既定，按照旧例建造即可，于是独龙阜一带包括大墓小冢在内的名胜古迹，统统被挖毁了，只有东吴大帝孙权墓因朱元璋一句“孙权是条好汉，让他给我看门吧”，被保留在明孝陵弯弯曲曲的神道门口，皇陵的布局也因此被塑造成了北斗七星状!
“下马坊” 、“大金门”、“望柱”、“棂星门”、“五龙桥”、“享殿”、“宝城”分别构成了北斗七星的“勺头”、“勺身”、“勺柄”。想来朱元璋深信“七星指路、魂归北斗”、意在“天人合一”，死后仍想乘坐“北斗”这一“天地之车”巡视大明江山。
“天为帐幕地为毯，日月星辰伴我眠”，朱元璋亲自为自己敕建的皇家陵寝，北斗七星的布局是无意天成，还是有意为之，专家们还没有定论，倒是给今天的南京人留下了不少议论与谈资。
中山陵位于紫金山南麓钟山风景名胜区内，是中国近代伟大的民主革命先行者孙中山先生的陵寝，及其附属纪念建筑群，面积8万余平方米。中山陵自1926年春动工，至1929年夏建成，1961年成为首批全国重点文物保护单位，2006年列为首批国家重点风景名胜区和国家5A级旅游景区，2016年入选“首批中国20世纪建筑遗产”名录。
人们常常要问：中山先生是广东人，一生奔走革命，足迹遍于海内外，生前到南京仅有三个月左右，何以独爱南京，要将遗体安葬于紫金山下？
早在民国元年（1912年），孙中山在南京就任临时大总统时，曾几次到过紫金山。1912年3月10日，孙中山先生辞去临时大总统职务之后，与胡汉民等人到紫金山打猎。他看到这里背负青山，前临平川，气势十分雄伟，笑对左右说：“待我他日辞世后，愿向国民乞此一抷土，以安置躯壳尔。
1925年3月12日孙先生在弥留之际留下遗嘱：“吾死之后，可葬于紫金山”，是什么原因使孙中山对这个地方留下如此深刻的印象，亲自选定并成为归葬之地？史载，孙中山如是说：“因南京为临时政府所在地，所以不忘辛亥革命也”。其实，从他在《建国方略》对南京的描绘：“此地有高山，有深水，有平原。此三种天工，钟毓一处，在世界中之大都市诚难觅此佳境也......南京将来之发达，未可限量也。”中， 可见见识过无数名山大川的孙中山，对紫金山的情有独钟。
中山陵前临苍茫平川，后踞巍峨碧嶂，气象壮丽，整个建筑群依山势而建，由南往北沿中轴线逐渐升高，主要建筑有博爱坊、墓道、陵门、石阶、碑亭、祭堂和墓室等，排列在一条中轴线上，体现了中国传统建筑的风格，从空中往下看，像一座平卧在绿绒毯上的“自由钟”。融汇中国古代与西方建筑之精华，庄严简朴，别创新格。
音乐台、光化亭、流徽榭、仰止亭、藏经楼、行健亭、永丰社、中山书院等纪念性建筑，众星捧月般环绕在陵墓周围，构成中山陵景区的主要景观，且均为建筑名家之杰作，具有极高的艺术价值。
各建筑在型体组合、色彩运用、材料表现和细部处理上均取得极好的效果，色调和谐统一更增强了庄严的气氛，既有深刻的含意，又有宏伟的气势，被誉为“中国近代建筑史上第一陵”。
紫金山天文台，是中国最著名的天文台之一，中国自己建立的第一个现代天文学研究机构，被誉为“中国现代天文学的摇篮”。前身是成立于1928年（戊辰年）2月的国立中央研究院天文研究所。始建于1934年，位于南京市东南郊风景优美的紫金山上，毗邻钟山风景名胜区，在青海、江苏、山东、黑龙江、云南等地还有其他观测站。紫金山天文台的建成标志着中国现代天文学研究的开始，中国现代天文学的许多分支学科和天文台站大多从这里诞生、组建和拓展。由于她在中国天文事业建立与发展中作出的特殊贡献，被誉为“中国现代天文学的摇篮”。
紫金山天文台的古天文台，吸引着无数天文爱好着的目光，台上摆放着大型古天文仪器：浑仪、简仪、圭表，这三个仪器都铸造于明朝正统年间。浑仪由三重环圈组成，四面有虬龙攀附。这是中国古代特有的天文仪器，可测天体的赤道、黄道和地平坐标；简仪是元朝天文学家郭守敬创制的，是根据浑仪改进而成的，除了可以测量天体的赤道坐标和地平坐标，白天还可按日影测定时刻；圭表大约在三千年前的殷周时期就开始使用了，南北平放的是“圭”，南端直立的叫做“表”，正午表影投射在圭的中央，根据日影的短长可以定出冬至到夏至等二十四节气，也可以定出一年的天数。浑仪和简仪在八国联军入侵中国时被掠走，后来几经周折，得以回归中国，安放在紫金山古天文台。抚今追昔，我们在赞叹古人智慧与工艺的同时，也为这些天文仪器曾经历的磨难而感叹不已，时时警醒着国人要奋发图强
