东汉建立后，中央帝国对世界秩序的重建

汉武帝征讨匈奴、汉宣帝彻底迫使匈奴臣服的红利，西汉一直在享受。

两汉之交，若北方仍然有一个强大的匈奴帝国，在中央帝国四分五裂、拼命内耗之际，整个长江以北大概率会变成匈奴马场，衣冠南渡会提前三百年。

汉武帝始建，最终成于汉宣帝的中央帝国朝贡体系，让两汉之交，中央帝国周边没有一个势力能获得较大的渔翁之利。

匈奴有想法，乌桓有想法，鲜卑也有想法，也仅仅是在边郡劫掠而已。

南匈奴因臣服于西汉帝国，享受了近百年的和平，得以休养生息，实力颇为强大，一度重新建立了对乌桓、鲜卑甚至西域部分国家的控制权，又扶植安定人卢芳为傀儡皇帝，占据五原、朔方、云中、定襄、雁门五郡。因此，在东汉初建时，匈奴对帝国北部边境造成了颇大的伤害。

但当刘秀取得中原地区统一战争的胜利、大一统中央帝国的秩序重建提上日程之际，匈奴立即自爆送大礼。

建武二十二年，公历公元46年，匈奴呼都而尸道皋若鞮单于舆去世，儿子左贤王乌达鞮侯被立为单于。

乌达鞮侯很快又死去，他的弟弟左贤王蒲奴被立为单于。

对匈奴人来说，这是很正常的继承关系。

但早在单于舆即位之初，他的侄子比——呼韩邪单于之孙，就被封为右薁鞬日逐王，管领匈奴南边八部及乌桓人，实力强大，一直觊觎单于之位。

所以，每换一次单于，比的怒气值就累积一次，等蒲奴继位后不久，恰逢匈奴天灾，蒲奴担心汉朝乘机来攻，打算与汉和亲。

日逐王比这边做得更绝，秘密派遣汉人郭衡带着匈奴地图，找到西河太守求“内附”。

也就是说，蒲奴想要一种平等关系，而比则打算恢复呼韩邪单于降汉的模式，称臣。

比的行动被蒲奴得知，双方彻底决裂。建武二十四年，公历公元48年，匈奴南部八部大人拥立比为呼韩邪单于，派人款五原塞，表示愿意永远做汉朝的藩篱，做汉朝北境的守夜人。

单单分裂，则蒲奴单于的匈奴本部实力尚强过呼韩邪单于比，但有了东汉帝国撑腰，双方的实力对比立即发生重大变化。

公元49年，呼韩邪单于就派左贤王莫帅兵一万多人北击北匈奴，一战生擒单于弟薁鞬左贤王，二战攻破单于驻地，俘获万余人，战后又有三万余北匈奴部众在北部薁鞬骨都侯与右骨都侯率领下归附呼韩邪单于。

而北匈奴蒲奴单于为了躲避南匈奴与汉帝国的联合打击，做出了和郅支单于当年类似的举动——北窜千余里。

从此，南匈奴成为汉朝比亲儿子还亲的干儿子，有灾荒汉朝救灾，有外部威胁，汉朝帮助解决，过得很巴适。

而北匈奴只能在北部极寒之地，远离文明，重新回到茹毛饮血的原始生活——此北匈奴，根是当初随呼韩邪单于降汉的匈奴的后代，长期生活在西汉北部边塞，百余年来深受汉人生活方式的洗礼，汉化已深，他们不可能不想念汉朝的丝绸、瓷器等等。

从文明退回野蛮，北匈奴很无奈，然而，即便这种生活，北匈奴也过不安稳。

后来，北匈奴再度尝试与汉和亲，但南匈奴从中作梗，不了了之。

和亲不成，北匈奴又想要汉朝的物资，那只有一个办法，抢。

他们转而控制了西域许多国家——汉初，刘秀为了休养生息，多次拒绝西域诸国的庇护请求后，西域多个国家又倒向了匈奴。

他们稍事恢复之后，就裹挟西域诸国侵略东汉帝国的河西走廊。

但这是作死的节奏。

——汉朝内部，对要不要彻底消灭北匈奴有很大的分歧。北匈奴对边郡的危害越大，主战派越能掌握话语权。

终于，汉明帝永平十五年，公元57年，东汉帝国派出了他们的远征军，主将是耿弇的侄子耿秉、窦融的侄子窦固、祭遵的堂弟祭肜、吴棠等人，四道并出，斩首数千人，匈奴望风而遁。

但这没有解决根本问题，因为匈奴还控制着西域，东汉帝国需要像汉武帝一样断北匈奴右臂，就要争夺西域的控制权。

公元74年，窦固、耿秉再次出征，击降了车师后部和前部，随后东汉在西域设立都护和戊己校尉。

都护由陈睦担任，耿恭为戊校尉，屯车师后王部金蒲城，关宠为己校尉，屯前王部柳中城。

而在窦固、耿秉大军强攻之际，一个超级英雄带着一个三十六人的使团出使西域了。

这个人，相信各位都知道，他叫班超。

通常，用历史唯物主义的观点来解释的话，历史是劳动人民创造的，英雄不过是顺应时势。

但在班超这里，却是毫无争议的英雄造时势。现在有个流行词叫“逆天”，班超就是逆天的人。

班超出使西域的第一站是鄯善。一开始，鄯善国对班超使团很尊敬，但几天后，突然态度冷淡。

敏锐的班超立即判断出：匈奴使团来了。

然后，班超做出了骇人听闻的决断：击灭匈奴使团。

他只有36人，匈奴使团有一百多人。但班超运用兵法，在一天夜里对匈奴使团的住所发起了攻击。

班超是这么安排的：10个人拿着鼓在匈奴营帐后敲鼓，其他人在匈奴营帐门口埋伏，自己亲自顺风放火烧营帐。

这不是一场火并，这是一场灵活运用兵法、计划缜密、行动果决的军事行动，因而也成了一场屠杀。

匈奴使者及随从三十余人被斩杀，其余全部被烧死，整个匈奴使团被团灭。

班超这边的损失：零。

历史上，你还听过一个使团团灭另一个使团的故事吗？

班超的这一行动，也震慑了鄯善王，促使鄯善王下决心彻底倒向东汉王朝。

接下来，班超又出使于阗。

于阗王广德听信巫师的煽动，要用班超的马祭祀神仙，这是严重的挑衅。

但班超同意了，只不过提出一个条件，让巫师亲自来取马。

巫师得意洋洋地来了，再也没有回去。

班超判定巫师是于阗王与匈奴亲善的关键人物，当即斩杀了巫师，并派人送还首级，同时斥责于阗王悖慢无礼。

于阗王收到血淋淋的头颅，想到班超在鄯善的神操作，吓得脸都白了，当即杀了匈奴使者向东汉投降。

当然了，不否认，于阗王真正不敢触怒的是班超身后的东汉帝国。

但没有班超这样的智谋机断，东汉帝国的威慑力就没有了表达方式，班超激起了共振。

下一站，疏勒。

操作类似，班超几十个人，没有办法武力攻击一个国家。这一次，他派虑遵在出使劝降的时候劫持了龟兹所立的疏勒王，随后班超抵达疏勒后，召集疏勒官员立疏勒故王兄子忠为新的疏勒王。

这相当于把疏勒从龟兹的殖民统治中解放了出来，因而班超成了疏勒人民心中的英雄，这在未来将起到让人意想不到的作用。

窦固、耿秉的远征军到底要退去了。

而匈奴的反击也来了。

公元75年，二月，北匈奴派二万骑兵攻打车师，耿恭派三百人救援，全军覆没，耿恭所在的金蒲城也被包围。

耿恭用毒箭冒充神箭吓退了匈奴，随后移屯据水源较近的疏勒城（不是疏勒国）。

但公元75年，六月，焉耆和龟兹两国合兵进攻西域都护陈睦，陈睦全军覆没。

匈奴卷土重来，挖断水源，以至于城中人从马粪里榨汁解渴。后来，耿恭挖井出水，匈奴再度退去。

当年八月，汉明帝驾崩，十一月，匈奴再次派大军大举进攻耿恭、关宠，关宠城破战死。

耿恭坚守一年，最后只剩26人，被汉朝援军解救后，走到玉门关沿途又死了13人。

也就是说，窦固、耿秉公元74年远征后所设置的西域都护和戊己校尉，最后只有13人活着回来。

经历了这一沉重打击，汉章帝决定放弃西域，西域都护和戊己校尉被撤销。

而已经升任军司马的班超，也因此被召令回国。

但班超很巧妙地拒绝了召唤，疏勒于阗遮道挽留，他顺理成章地留下来绝地坚守。

疏勒则成了他的大本营，在敌国林立、匈奴封锁之中，班超不但站住了，而且联合康居、于阗、拘弥等国对姑墨发动了一次攻击，震慑了匈奴和亲匈国，赢得了莎车、月氏、乌孙等国的亲附。

五年后，也就是公元80年，在班超的请求下，汉帝国又派出了一支一千人的军队由徐干带领支援班超。

一千人简直太少，但想一想班超36人在西域开拓的局面，这一千人简直太多。

从此，班超在西域纵横捭阖，等到元和二年，公元88年，窦宪燕然山刻石纪功之战彻底荡平北匈奴之后，班超也在西域击败了强大的大月氏，彻底统一了西域。

西域都护和戊己校尉再次被设立，类似于西汉一样的朝贡体系再次建立，东汉帝国也真正成为中央帝国——极目所望，中国即秩序！