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近期英国首相鲍里斯确诊新冠肺炎，一时之间关于联合王国疫情期间该何去何从的话题成为人们关注的焦点。虽然目前英国状况的失控与其 “群体免疫”策略脱不了关系，可一旦作为政府首脑的内阁首相在任期内病故，接下来国家机器该由谁来掌控还真是摆在英国人面前的一道现实问题。在这一点上可能很多人会对比美国的总统制，毕竟二战期间罗斯福总统在任期内亡故，副总统杜鲁门顺势接替的案例就在眼前。  事实上，美国的法律确实作出了“总统一旦遭遇不测，副总统自然上位且直到已故总统任期结束”的规定。不过与美国的情况不同，英国并不存在以副首相顶替首相的惯例和传统，而大家之所以会有这样的误区，根源还在于对英美两种政治体制的混淆。虽然同为当今世界最流行的两种制度，但实际上英式君主立宪和美式民主共和还是有很大区别的。  图-罗斯福和杜鲁门 美国的副总统尽管不是由总统任命，但他的当选却与总统大有瓜葛。在每年的大选当中，总统候选人负责提名副总统候选人，也就是说只有总统当选，其所提名的副总统才有可能当选，他们一荣俱荣、一损俱损。在这种情况下，副总统通常是总统最亲密的政治伙伴，前者对后者的辅佐和协助也必当尽心尽力。因此纵观美国历史上八位由副总统直接上位成总统的人，莫不是一如既往地贯彻前任的政策和路线。  图-英国首相 相反英国的情况就没有这么乐观，至今为止英国共计产生过54位首相，但副首相却只有9人，也就是说在大多数时候内阁宁肯空着该职位，也不愿扶持哪个人坐上副首相的位置。这个奇怪的现象背后反映的是“唐宁街十号”错综复杂的政治斗争，并且其根源在于副首相的任命并不与首相有着绝对关系。按照君主立宪的游戏规则，大选获胜的党派出任执政党并负责组阁，该党党魁即为内阁首相。而副首相同样是由执政党内部选举产生，当然前提是在政坛认为有必要设立该职位的时候。  图-原本英国脱欧是首相最大的挑战 在这种选拔机制下，副首相往往并不作为首相的助手和小角色出现，相反其所拥有的大权多数时候足以同首相分庭抗礼。较为典型的是撒切尔夫人时期出任副首相的杰弗里豪，其最为人熟知的举动便是直接参与当时的中英谈判并顺利促成香港回归；再有便是丘吉尔时期担任副首相的安东尼伊登，这个人最大的手笔就是闻名于世的“苏伊士运河事件”；还有就是新世纪初布莱尔时期的副首相普雷斯科特，因为分管除财政和外交之外的所有政府部门，因此被称为“比首相还忙的无冕之王”。  图-另一位确诊的查尔斯王子当年结婚照 从上述简单的列举当中不难看出，英国首相与副首相之间的权力争夺远比美国总统与副总统之间要激烈得多，也正因为如此正副首相之间的关系往往很不融洽，这也正是英国总是不愿意设立副首相的原因。既然多数时间副首相的位置都在悬空，自然也就不存在首相任内出现意外，由副首相自动填补的规定了。不过作为外人的我们大可不必为遥远的英国担心，因为不列颠人民在设计这套制度之初就已经想好了应对之策。  图-英国国旗图案的背心 从历史上看，英国在任期内遭到刺杀的首相只有一位，但因弹劾和辞职下台的首相就比比皆是。而执政党往往会在这些人下台的第一时间选出新的党魁并由该人出面重新组阁，在得到女王形式上的任命之后新一届政府便宣告诞生。对广大公民来说，投票选举的是党派而不是某个人，只要本届政党任期没有结束，执政党更换多少首相都无关紧要。就当前来说，若鲍里斯真有意外，谁将接任是个未知数。在此我们祝愿鲍里斯早日康复吧，否则保守党既要抗击疫情，又要重新组阁，到时候真是要忙上加忙！ |
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