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贞观四年，在前线与突厥作战的主帅李靖，突然找来副将张公谨，向他商议：现在颉利可汗疏于防备，我们派出精骑一万，只带20天口粮，从白道袭击突厥，你看怎么样？ 张公谨一听，简直不敢相信自己的耳朵，马上提醒李靖：现在陛下已经同意突厥的请降，而且我朝使者正在突厥王庭抚慰颉利可汗，现在出兵，道义何在？使者的安危又如何保障？ 出使突厥的唐朝使者是鸿胪卿唐俭，此人与唐太宗李世民是世交，他父亲唐鉴就与李渊交好，而他也参与了晋阳起兵，曾经是天策府长史、被封为封莒国公，还拥有一次免除死罪的特权。依照李靖的计谋，唐俭恐怕只有危，没有安。但是，面对如此重要的人物，李靖仍然摆摆手，将决策制定下来：
这个机会，是唐朝人苦等了好几年的。在隋朝末年，一直被压制的突厥兴起，他们极力破坏中原王朝的统一，扶持各地军阀制衡唐朝。即使在唐朝完成了统一之后，突厥仍然利用国力上的优势，掠夺唐朝的边城，逼迫唐朝献出财帛，一次又一次和谈来赎买平安。 尤其是在玄武门之变后，唐太宗刚刚登基，连年号都没有改，就遇到了突厥人大举入侵。还是李世民以身犯险，在渭水签订了盟约，又送去大量的财物，才保住了岌岌可危的李唐王朝。 对于这个耻辱，李世民一刻也没有忘记。在贞观四年正月，东突厥发生内乱，又遇到了大风雪，羊马冻死很多。草原民族的经济系统比中原要薄弱得多，这样的天灾人祸，让东突厥国力迅速衰弱下来。 其实，张公谨也并非心慈手软之辈。趁机攻打东突厥，消灭这个为祸了几十年的敌人，就是他率先向唐太宗李世民提出来了。而且，这次行军非常成功，李靖率领的三千精骑从马邑出发攻下了定襄，而同为名将的李勣率领另一路从云中出发，在白道大败突厥。 这两场胜利是在短短一个月时间，却洗刷了李唐渭水之盟的耻辱，也把颉利可汗逼到了绝路。所以，他这才派人向唐太宗请降，愿意成为唐朝的藩属国，并且在最合适的时间入朝拜见李世民。他既然都已经这种态度了，李世民当然不能做绝，这才派出了唐俭去商谈受降的事宜。 这当然是颉利可汗的缓兵之计，每逢冬天，北方的游牧民族就会消停很多，而一到草青马肥之时，他们就会穷凶极恶地亮出屠刀。 张公谨虽然提出了抓住时机攻打突厥的建议，但雄才伟略的李世民兵没有任命他为主帅，而是让他作为副手辅佐李靖。这就是因为李世民知道，李靖身上有一种张公谨并不具备的特质，这种特质是成为载入史册的名将必须具备的，它叫做冷酷。 因为李靖知道，如果纵虎归山，以后边境再起兵端，死亡的就不仅仅是几千几万人了，也不是牺牲一个唐俭能解决问题的了。到那时候，再想要和平，也许就要赔上几十倍、几百倍的鲜血。古代白起坑赵卒、霍去病深入匈奴无差别攻击，都是建立在生死战场的无奈之举。 作为名将，他们深深懂得，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。他们也懂得必要的牺牲，是为了全局胜利，甚至是为了子孙后代几百年的安宁。所以，李靖毅然发动了这次具有决定意义的攻击。 这一次进攻，前锋苏定方趁着颉利可汗大意，又利用厚厚的大雾，一直杀到东突厥王庭七里的地方才被发掘。东突厥才真正体会到惊慌失措的感觉，全族的高层几乎被一网打尽，连颉利可汗也成为了俘虏。值得欣慰的是，突厥人死伤惨重，倒是唐俭利用混乱，机灵地逃走，捡回了一条命。 |
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