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中国与欧洲在古代，对于房屋建筑就有了相当程度的差异。古欧洲建筑多为石质结构，而中国则多为木质结构。石头有石头的好处，木头有木头的优势，但木质结构的房屋，有一个很大的弊病是不能回避的，那就是更容易着火。特别是在宫殿群，一旦起火很容易蔓延开来，所以防火对于中国人来说，更为重要。 然而，我国伟大的建筑师们，以高超的智慧相对完美地解决了这个难题。这些宫殿民居，就如同一堆堆干柴，却终究保留在我们眼前，并没有损毁，其中就包括气势如虹的故宫建筑群。那么，他们是如何做到的呢？ 第一是做好隔离措施，以故宫为例，在当时叫做紫禁城，那么大那么多的殿宇，要说完全不起火是不可能的。为了避免被熊熊烈火一锅端，最好的办法就是做好隔离。 故宫之中有两种隔离方法，一是隔离墙。我们现在还能在故宫之中看到明朝时就修建的隔离墙，它们与普通围墙的区别就是特别厚，竟能达到五米之多。这么厚的墙壁，完全就是将火势分开的墙墩子。 二是隔离间，比如在北京南池子大街路东的皇史宬。它是一座全部用砖石、琉璃建成的房屋，没有一点木料，甚至连梁都没有。这样的房屋叫做实心房，就是用来隔绝火势所用。由于防火性能好，不能白白浪费，它又是当时明朝的皇家档案馆，《永乐大典》就是在这里所收藏。 与此类似的还有各宫的配房等等，都能起到很好的防灾效果。不仅是宫殿可以作为隔离的措施，甚至连门也肩负起这个职能，比如御花园的正中央的天一门。这些隔离措施，构成了故宫防火系统中最重要的一环。 第二是找好了水源。在故宫之中，一共有七十多口井水，这是当年为宫殿庞大的群体饮用的。然而，这些水源到后来却从未有人直接喝，到了清朝时期引用水玉泉山上搬下来的。这么舍近求远，劳师动众的行为，有很多解释，本文只能略过不写。 那么这些井水就单纯起到了防火措施的作用，不光如此，游览过故宫的人都会发现，在很多宫殿之外，都有两个铜水缸。这样巨大无比的水缸，不会无缘无故的放在那里，它的目的就是为了在灭火的时候能够及时找到水源并且将其熄灭。 别小看这个水缸，在当时可是用心良苦。它们一共是308口，每口水缸可以储存3000升水。一到冬季，宫人会为他们穿上“棉衣”，并加上盖子，有时候还要在下面烧煤火，这是为了冬天不至于结冰。 万一发生火灾，在明清时期已经有了类似今天的消防水枪，它被称为唧筒，又叫水龙，可以用来灭火。在古代文献中有记载：
第三是防止雷击，在古代，对于人用火的防范是有严格的制度保障的，然而被雷击而产生的天火，则有一段摸索的过程。因为古代人不清楚雷电的原理，开始是畏惧，后来逐渐演变对上天的祈求，在屋顶上装有“吻兽”。 这当然是带有迷信的方法，并没有多少作用。然而，在误打误撞中，竟然造出了吐舌，而且还是用金属丝做的，这就如同一根避雷针一样，保护着大殿的安全，能起到一定的防雷避雷的效果。 在古代，火灾发生的原因，要比现在少得多，为了减少甚至避免走水，古人也是想尽了办法，伤透了脑筋。 |
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