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中国是四大文明古国之一，而且是唯一将文明延续至今的国家，生命力可谓最为旺盛。在漫长的文化旅程中，西方人总结了我国的文明成果，提出了耳熟能详的四大发明，这就是造纸术、指南针、火药及印刷术。 其实，最早提出来的是意大利数学家杰罗姆·卡丹，他在1550年，即我国还在嘉靖年间时，就不无羡慕地说：中国有司南、印刷术和火药，是“整个古代没有能与之相匹敌的发明”。后来又有培根、马克思、恩格斯、麦都思等人将这些发明的重大意义推波助澜地阐述。最后是汉学家艾约瑟和李约瑟将造纸术加入进来，形成了我们熟悉的四大发明。 其实，我国古代虽然更重视社会科学、人文科学，但对科学技术很看重，并且产生了灿若星河的发明成果。中国科技馆新馆就曾在2008年展示过新“四大发明”，这也是现代中国的历史学家、文物学家对于中国古代科技的最高水平的集体认知成果之一。它们分别是丝绸、青铜、造纸印刷和瓷器。 除了造纸印刷就涵盖了原四大发明中的造纸术和印刷术以外，另外四项发明都是声名赫赫、影响深远，并且对世界做出了极大的贡献。 比如说丝绸，它诞生于新石器时代，是伴随着中华文明共同发展的。早在仰韶文化时期的西阴村遗址中，就发现了半个蚕茧，考古学家李济和昆虫学家刘祟乐经过研究确定为桑蚕茧。后来在河姆渡遗址中纺织工具被发现，山东省泰安市大汶口遗址丝绸织品被发现，则是最具有影响力的。 在人类历史长河中，也只有蜜蜂和家蚕这两种昆虫被人所驯化，其中野桑蚕被驯化为家蚕是生物史上一个重大的飞跃。家蚕吐出的蚕丝，成为了丝绸的原材料，也打开了这项技术的大门。 中国人在丝绸技术上的绝对领先地位，更在于发明了一整套织物的技术。从千头万绪的蚕丝当中，经过各道工序，最终能加工成各种成衣，其中离不开一整套工业流程和配套的机器。这项技术不仅福泽众生，衣被天下，更成为中国的重要出口物资，并为传播中国文化起到了非常重要的作用，丝绸之路也因此而名扬天下。 青铜器是从我国众多发明中异军突起的一匹黑马，从目前发现的资料来看，我国并不是最早使用青铜的国家。6000年前的古巴比伦两河流域的苏美尔文明就已经出现了最早的青铜器，中国的青铜器是4000-4500年前的龙山文化之中开始形成的，而在夏、商、西周、春秋及战国早期则进入了鼎盛期，即中国青铜器时代。 中国的青铜器制造达到了炉火纯青的地步，青铜器皿体积庞大，工艺复杂，图案精美，甚至到了匪夷所思的地步。比如司母戊鼎、四羊方尊等名扬天下的国宝，展现出中国古代匠师们高超的技艺和先进的技术。 不光如此，这些巧夺天工的青铜器上，还镌刻有当时的文字，起到了记载历史的功能，也成为研究当时社会文化的重要载体。只是因为到了战国后期，因为铁器的大量制造和使用，青铜器开始走向了历史的转折点。从那之后至隋唐，青铜器主要用于制造铜镜。 因此，相比于瓷器，青铜器始终是黯然失色的。中国是瓷器的故乡，虽然世界各地都有陶器的发现，但瓷器的出现，完全将其比下去，根本不在同一个档次。宋代五大名窑是瓷器的一个高峰期，也是瓷业最为繁荣的时期。后来明朝景德镇的青花瓷则将这个繁荣推向顶点。瓷器既满足了老百姓生活的实用需要，又增加了装饰等生活情趣，是中国古代劳动人民对世界的重要贡献之一。 新“四大发明”是中国人自己提炼总结的，我们为此而骄傲和自豪。后来又出现了不同版本的新四大发明，比如杂交水稻、汉字激光照排、人工合成胰岛素、复方蒿甲醚；又比如具有争议的高铁、支付宝、共享单车和网购。其实，有争议是好事，但我们应该把重点放在利用这些发明创造，强大我们的国家，更好服务于人民群众的生产生活，这才是本文的应有之意。 |
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