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希腊神话中，河神珀纳斯的女儿达芙妮（Daphne）长的风姿卓约、艳丽非凡。太阳神阿波罗为她的美所倾倒，热烈追求她。但达芙妮自有所爱，总是逃避太阳神的追求。有一天，他俩在河边偶遇，达芙妮一见阿波罗拔腿就跑。阿波罗在后边穷追不舍。达芙妮跑得疲乏不堪，情急之下只好请她父亲把她变成一株月桂树（laurel）。阿波罗非常感伤，无限深情地表示：“愿你的枝叶四季长青，装饰我的头，装饰我的琴，让你成为最高荣誉的象征。”他将这株月桂树移植到自己神庙旁边，朝夕相处，并取其枝叶遍成花冠戴在头上，以表示对达芙妮的倾慕和怀念。 因为这个传说，古希腊人把月桂树看做是阿波罗的神木，称为“阿波罗的月桂树”（The laurel of Apollo）。古代希腊人和罗马人用月桂树的枝叶做成冠冕，授予在竞争中获胜的诗人或运动员。这一习俗流传至今。因此，在英语中，laurel一词表示“桂冠”、“荣誉”，常用复数形式。习语rest on one’s laurels的字面意思就是“躺在自己的桂冠上”，用来比喻“满足于以往的荣誉”、“骄傲自满”。含有laurel的习语还有：win/gain laurels（获得荣誉、赢得声望）、look to one's laurels（爱惜名声、保持记录）。 例句：The school used to have a good reputation but it has been resting on its laurels for too long. 过去这所学校名声很好，但长期以来却一直在吃老本。 想了解更多英语习语典故吗？现有本人编著的《英语习语典故集锦》电子版，共530个典故、16万字、240页，10元1本。有意请私信或短信13301168857。 |
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