在我心中国产剧《大明王朝1566》一直是高水准的存在。一群老戏骨淋漓尽致的展现了相当有深度的中国权谋和帝王之道，非常厚重、真实，将明朝腐败的制度性肌理一层层的呈现出来。立意高深，格局之大，即使是琅琊榜也差很多，更别提近年来的其他国产剧。 明朝最终覆灭的原因，各类小说，明史，资料都非常多了。记得当年在天涯网站，当年明月的《明朝那些事儿》令无数人为之癫狂、动容。原来历史可以这样讲，原来明朝是那样的气概万千，原来有这样多的值得敬仰的人，我们的历史如此精彩。 
明朝的历史，太多的历史大神从内部、政权、体制、党争方面已经讨论和反思的很多了，但今天我想从另外一个角度，从外部，在一个历史坐标点上去看待这段历史，从同时期地球其他国家的发展脉络上，从经济发展角度上去试着解读这段历史。 毫不夸张的说，在近代以前时期的各种文明中，没有哪一种文明比我国的文明更先进更优越。 我国11世纪就建成了互相连通的优良运河系统，11世纪就发明了活字印刷术，不久就出版了大量书籍。因为建造了运河，和人口压力的剌激下，工商业也同样达到了先进的程度。中国的城市比中世纪欧洲的城市大得多，商业道路和欧洲一样四通八达。 宋朝时就已经出现了纸币“交子”。 
而且在11世纪后期，华北地区就已经出现了巨大的炼铁工业，每年生产约125000吨，主要供军队和政府使用。这个数字比七个世纪后英国工业革命早期的铁产量都要多得多。 火药和指南针都是中国发明的。14世纪末期，明军使用了大炮来推翻蒙古统治者，磁石指南针也为航海提供了便利，我国有些帆船并不逊色与西班牙的大帆船。 14世纪初，沿海粮食贸易很兴隆，当时的商人已经开始和朝鲜、日本、东南亚甚至东非做生意，当然海上贸易是征税的，所以也为国家带来了财政收入。 郑和下西洋之时，有些大宝船看起来有约400英尺长，排水量在1500吨以上，他们完全有扩张海外的能力。 而且在明朝时期，有一条路特别的重要，那就是----丝绸之路。 在明代以前，我国的贵金属都是很缺乏的。除唐代因为是世界经济的中心，贸易发达，所以唐代的黄金和白银并不缺。 但是宋朝时，丝绸之路被 夏、辽瓜分，宋朝失去了黄金来源，只能发行铜钱，甚至铁钱，因为铁钱携带不便，所以出现了最早的纸币“交子”。 但因为两宋频繁的战乱，使得这种纸币的信用体系被政府不断拿来滥发、放水以企图化解财政危机。 通货膨胀之下，纸币的兑换值越来越不稳定和混乱，造成的后果就是人们越来越不信任纸币，还是愿意持有铜币和铁币来保值，所以这场纸币化改革并没有成功。 战乱从来都是信用货币体系崩溃的重要原因。 这当然也和当时中央集权制的政府有极大关系，没有成熟的监管体系和信用基础，从宋、元到明初期，任何一个政府都无法抵挡住滥发纸币的诱惑。元朝的中统钞贬值了80%，到后来的至元钞、至大钞都被民间市场拒绝接受。 当年马可波罗在第一次见到纸钞时是那样的惊讶，“不管商人带多少银子到中国去，中国的君主统统拿走存入国库，以纸币做为交换。 用这种钱你可以轻易买到丝绸和你想要买的任何商品，这个国家所有的人都必须接受这种纸币 ，你不用再为你买的商品付更高的价格，因为你的钱是纸做的。” 
然而到了元朝后期，所有元朝发行的纸币都失去了人们的信任，元朝规定金银不得流通，那么人们就以物物交换进行。 到了明朝时，历经宋、元两朝发行纸币都以失败而告终后，明朝最终还是放弃了发行纸币。允许金银流通，允许百姓以白银纳税。 而在欧洲也普遍白银做为交易货币。 而且因为在美洲发现了产量极大的银矿，而当时的提炼技术也得到了很大提升，所以大量的来自美洲的白银被铸成银币通过丝绸之路，从欧洲运到中国，来购买丝绸、茶叶、瓷器、香料等 各种奢侈品和生活用品。 这样明朝就有了一个获得大量廉价白银的机会，而全球白银货币量的充足又促进了丝绸之路的贸易繁华，这条路通往东西方，途经的国家都分得了财富。 比如印度的莫卧儿王朝也进入了全盛时期，建造泰姬陵的巨额资金就来自于丝绸之路上从美洲开采的白银。 
但最终，就象马可波罗说的那样，这些白银最后都流入了中国。 因为很快来自各国的商人们就发现，虽然有大量的白银流入中国，但中国白银的价格更贵，白银与黄金的比率在6:1左右，和奥斯曼帝国、印度、波斯、欧洲比，中国白银的价格是欧洲的两倍。这也就意味着同样的白银，在中国可以购买欧洲两倍的商品，并且可以换到更多的黄金。 一时间，越来越多的白银涌入中国来赚取差价。 这一现象放在今天来解读的话，金融巨鳄索罗斯早就在全球给我们上过很多次课了。 那就是“套汇”。 相当于当时全世界的热钱一下子都通过丝绸之路涌到明朝了，市场上一下子多了好多钱，明朝一下子有了充足的白银。 可是好日子没过多久，就开始物价上涨，通货膨胀，白银价格开始逐渐下跌。 当白银的价格下跌到和各国持平，没有套利空间的时候，大量来中国赚取差价的白银便逃离了明朝的市场。资本永远是逐利的，你看不到这一点，总有人看到。 而此时明朝正处于物价上涨，白银价格下跌的通货膨胀周期中，而大量的白银流出又使得明朝的经济从通胀一下子跌入了通缩。 后果当然就爆发了金融危机。 市场严重缺钱。钱荒来了！！ 当时国内白银的开采数量远远不够需求量，我国的主要的贵金属产区都在内蒙、云南、广西等地区，核心地区要么早已开采得差不多了，比如河南、山东等地，要么是半生矿品质并不好，对开采技术要求很高。 自宋朝以来，我国的贵金属都一直很缺，所以货币除了黄金、白银以外，政府主要发行的是贱金属铜钱、铁钱。 缺口太大了，靠造金属币根本来不及。 而明朝早就放弃了发行纸币。 如果在现代，很容易化解危机。中央银行可以加大印钞，适当向市场注入流动性就可以解决了。 但是当时的明朝，并没有中央银行，也没有纸币系统，所以也不可能开动印钞机就能解决危机。 只能看着危机一步步蔓延，最终引发了系统性风险。 兵马未动，粮草先行。 战争是极度花钱的，所以当连军饷都发不出来的时候，经济危机就引发了政治危机，一个王朝覆灭了。 没有钱，又无法加印，就只好加重税收，而加重的税收大大损失了工商业的积极性。 而且明朝还有一个很明显的危机就是，粮食危机！！ 在对外贸易繁盛，白银充足的时候，最富庶的江南全都种植桑麻，不再种植农作物，因为生丝贸易使得种植桑麻获利更多。而这些地区在平时种植粮食是完全可以自给自足的。 在经济向好时，明朝粮食不成问题，还可以海外贸易。 而在经济下行，严重缺钱的时候，偏偏在气侯上，明朝又遇上了小冰河时期，灾害很多，夏季不是大旱就是大涝，粮食大幅度减产，社会动荡不安。 粮食因灾害减产，而最适合种植粮食的地区又种的是经济作物，只能依赖进口，而国库又没钱，又不能印钱，走到这一步，可选择的路也真的不多了。 明朝时期，由于愤恨早先蒙古人强加于汉人的变革，使得当时的风气就是“恢复旧观”，人们都更多的是希望维护和恢复过去的传统。 所以，限制商业和海外扩张。 郑和第七次下西洋后不久，明朝就禁止建造两个桅杆以上的帆船，大战舰被搁置起来，不久就烂掉了。 尽管海外蕴藏着更多的机会，但明朝的中国却决定与世隔绝，闭关自守。 不到100年的时间，中国沿海就受到了倭寇的袭击。但政府并没有下决心去认真重建起强大的海军。 而当时的所有政策和税制也都使得商人们即使有了财富，也是购买土地，兴办学校，而不是投资发展原始的工商业。 而且当时的明朝政府禁止海上捕鱼和海外经营。 在西班牙人还没有到达东南亚的时候，中国的移民已经慢慢迁移过去了。 1603年，在西班牙控制的殖民地马尼拉建立32年之后，这里的中国人有20000人，而西班牙人只有1000人，勤劳而聪明的中国人实际已经控制了马尼拉的经济生活，并且开始将控制范围扩大到这一群岛的其他岛屿上。 而就在这一年，1603年，马尼拉的华人惨遭大屠杀。 而明朝政府并没有派人救援和干预。 甚至福建省的一位官员谴责这些海外的华人都是抛弃祖先坟墓的人。 而后来的那些西方国家，英国、西班牙、荷兰都在积极的开辟海外殖民地，创立贸易公司，并且随时准备着用武力保护这些事业，反对任何威胁。 当时英国政府长期实行的政策就是：利润、实力、贸易、属地全都要，四者不可分离。 所以成就了一个海上霸主的辉煌时代。 经济和战略相互作用，密不可分。 |
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