作者：唐茗汐
青史有名的大人物，会在历史上书写下最绚烂的笔墨。籍籍无名的小人物，偶尔也会在不经意间改变大人物的命运，甚至会影响和改变整个历史的走向。
明太祖朱元璋，恐怕是我国历代开国皇帝中出身最卑微，同时也是能力最出众的一位了。开局一个要饭碗，结局当开国皇帝，顺便光复了被异族入主长达数百年的汉唐故土，建立了国祚长达296年的大明王朝。
《沁园春·雪》中追忆秦皇汉武、唐宗宋祖的功绩，有一种说法认为，诗中与秦皇、汉武、唐宗并列的“宋祖”，实则应该是“明祖”才对。论文治武功，宋太祖赵匡胤不太够看，明太祖朱元璋才是能与秦始皇、汉武帝和唐太宗并称的千古帝王。而词中之所以要写作“宋祖”，可能是为了押韵和对仗工整吧。 
总之，就是这样的朱元璋，在他波澜壮阔的人生即将拉开序幕的那一刻，命运却在不经意间被四位名不见经传的小人物改变了。回首来看，四位路人对于大明王朝建立乃至中国历史进程作出的贡献，恐怕不亚于任何一位洪武朝的勋贵功臣。
事情还要从朱元璋早年的生平说起。十五岁那年，朱元璋还叫朱重八。在埋葬了因为天灾和瘟疫病亡的爹娘后，迫于生计，我们的小朱只得无奈的出家皇觉寺为僧，过上了艰难的化缘（讨饭）生活。
直到六年之后，朱元璋的生活才渐渐不那么贫苦了。这时第一位路人出现了，他是与朱元璋一起长大的“发小”同乡。此时，身在濠州反元义军队伍中的“发小”给朱元璋写了一封信，劝他一同上山自保，同时寻机建立一番事业。 
朱元璋看完信后没敢声张，当即就把信件焚毁了。此时的他面临三种选择，一是向官府举报告发，二是自己偷偷逃亡，三是遵照来信，将性命投身于乱世。
就在他犹豫不决的时候，我们的第二位小人物出现了。这位路人不知怎么发现了朱元璋与“反贼”通信的秘密，正打算去官府告发他。
也是朱元璋命不该绝，就在第二位路人将要去告发朱元璋的时候，恰巧被第三位路人知道了。这位路人与朱元璋的关系应该不错，他急忙跑来告诉朱元璋，让他赶紧跑路。经此变故，朱元璋才终于下定决心要投身义军闯荡一番事业。 
于是，朱元璋一路躲藏，一路逃亡，终于来到了濠州城下，却不想被守门的义军兵士当做奸细抓了起来。其中一个士兵打算直接砍了老朱再去邀功，危急之际却被同为守门士兵的第四位路人给拦了下来。
这位路人先是阻止了同伴砍杀朱元璋，然后又赶忙入城通告。义军大帅郭子兴听到消息，亲自来到门前见了朱元璋，看他相貌不凡，顿时起了爱才之心。后来朱元璋在军中屡立战功，更是受到了郭大帅的赏识，得以与大帅的义女结为夫妻。郭子兴的义女，就是后来以贤良仁爱著称的马皇后。 
四位路人不经意间改变朱元璋命运的故事，记载于《明太祖实录》以及明太祖御制的《皇陵碑》等文献中。这四位路人里，除了给朱元璋写信的发小，据考证有可能是洪武朝开国元勋中唯一得到善终的汤和，其余的三个人均未能在历史上留下名字。
试想一下，假如没有这四名路人不经意间的举动，或许就不会有后来开辟朱明王朝的洪武皇帝，而我们所熟悉的历史，也会随之完全改写。
大明王朝对于中华民族乃至中华文明的影响，是潜移默化并且意义深远的。这种影响带入到我们熟悉的历史中或许很难察觉，只有在将整个大明王朝都从中国的历史进程中完全抹除之后，才能够体会得到。
明朝的建立和延续，不仅使以汉文化和汉字为核心的，数千年间源远流长并且一脉相承的中华文明，得以延续昔日汉唐时的荣光，而且还让中华文明在接下来的数百年间，不至于在其他民族和文明的铁蹄与统治下彻底沉沦。  留园手机端升级，关注朋友动态，快捷浏览！
截止到大明王朝建立为止，崖山之战后南宋亡国后，南方地区汉人世代居住的土地沦于游牧民族的统治，已经过了百年；靖康之难后北宋南迁，北方地区汉人时代居住的晋陕和中原在游牧民族的铁蹄下已经沉沦了二百多年。
自石敬瑭割让燕云十六州于契丹辽国，再到常遇春克服北京，京津和河北地区已经脱离中华文明大家庭长达五百年之久。而唐末和五代后就独立建国的云南和贵州的部分地区，更是飘零在外长达千年。
大明王朝的文治与武功，将这些沦落在外原属于中华的故土重新纳入到了中华文明的统治下，并且为近代中国的疆域奠定了坚实的基础。 
假如没有四个小人物改写历史，间接帮助朱元璋建立大明，那么终结元末乱世的，很有可能会是经过王保保整合后的又一个游牧民族政权，然后再接续上统治中原将近300余年的清朝。
假如历史真的变成了这样，如今的我们想要再追忆汉唐的旧日荣光，恐怕就像今日的欧洲人追忆希腊、罗马文明的黄金时代那样，只能余下对于悠远缥缈远古传说的些许美好的追忆了。
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