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《好奇心》这本书揭示了人类好奇心产生的机制，在生活中起到了怎样的作用，以及保持好奇心的详细方法。这本书得到了《纽约时报》《华尔街日报》《图书馆杂志》《赫芬顿邮报》等众多媒体的联合推荐。作者运用详细的案例和研究告诉我们，人类为什么会好奇，以及保持好奇对我们的生活有什么样的重要意义。本书作者伊恩·莱斯利，作家、演讲家、广告从业人士。BBC 广播喜剧节目《成名之前》的编剧及主持。其代表作《好奇心》从心理学、社会学等方面阐述了关于好奇心的问题。广告策划者特别喜欢利用不知所云的广告来吸引观众，让大家一直猜下去，这到底是什么产品的广告。一个有经验的演讲者会在一开始向观众抛出一个问题，然后提出几种可能性，最后才告诉观众问题的真正答案。希区柯克的悬疑电影，特别喜欢告诉观众一部分信息，藏起来一部分信息，等到结尾的时候全盘托出，给观众一种恍然大悟的感觉。这些人为什么可以抓住观众的注意力？他们是怎么做到的？其实，他们这些做法的本质，是利用了观众的好奇心。那么，好奇心是什么，在我们生活中起到了怎样的普遍作用，怎么才能够拥有好奇心？这就是本书要探讨的问题。好奇心是人类独有的一种现象，而且是人类行为的一个基本驱动力。这个观点来自于达尔文。他在提出进化论之后，进一步说明了，灵长类动物有三个基本的驱动力：性、食物和居住地。但是，人类却拥有第四个驱动力，就是好奇心。换句话说，动物在灌木丛里闻来闻去，可能是为了寻找食物，可能是为了看有没有异性伴侣，还有可能是想找到适合自己住的地方。但是人类不同，人类做这件事儿完全有可能只是想知道灌木丛里有什么。再举个例子，只有人类会抬头看星星，然后思考星星是什么。我们已经知道了，只有人类会有好奇心。那么，好奇心究竟是什么呢？好奇心分为两种，一种是消遣性好奇心，一种是认知性好奇心。它们的区别是，消遣性好奇心会让儿童目不转睛地盯着蝴蝶，会让成年人不停地刷微博和朋友圈的最新消息。认知性好奇会让儿童去百科全书上查找相关知识，会让成年人专心学习一门学科或一门语言。再举个例子，消遣性好奇让我们想知道山的那一边是什么，认知性好奇让我们想知道，到了山的那一边，具有怎样的生存技能才能活下去。也就是说，消遣性好奇是比较广泛，浅薄的好奇，相比消遣性好奇，认知性好奇的持续性更强，也让人收获更多。人的认知进步往往是在把消遣性好奇转化成认知性好奇的过程中完成的。在最早的西方神话中，好奇心是被禁止的，我们都知道亚当和夏娃的故事，亚当和夏娃因为偷食禁果，被上帝惩罚。在中世纪，人们认为好奇只是贪婪的另一种表达方式而已。在大部分的西方历史中，好奇心甚至被视为人类心灵的腐蚀物。我们也都听过好奇害死猫的说法。其实，好奇心会被这样误读是因为它难被约束，它不喜欢循规蹈矩，不屑于使用那些被获准的行事方法，所以，它常被认为是离经叛道的，触犯权威的。但在未来，真正具有好奇心的人会越来越受到青睐。因为这些人有强烈的学习愿望，能够解决难题，提出尖锐问题，绝不可能仅仅满足于完成任务。在未来世界，这会成为最重要的品质。很多人担心人类有一天会被人工智能所取代。但实际上，人最不能被人工智能所取代的，就是好奇心以及它所驱使的学习能力和创造力。这是机器没有的地方。比如，我们经常讨论编剧这个工作能不能被机器所代替。因为编剧的工作实际上就是通过大量的阅读积累获得素材，才能写出好的作品。那么，我们在机器中输入大量的书籍和影视作品文稿，是不是就能生产出好的剧本呢？实际上很难，因为就算你让机器拥有了一个巨大的数据库，但是机器缺少对数据进行整合和再创造的能力，尤其不能产生新颖的灵感，这些都与好奇心密切相关。从这个意义上来说，好奇心将是人类区别于人工智能的重要因素。阅读和谈话都会因为好奇心的驱动变得更有价值。除此之外，好奇心还能让我们在互联网时代具备更强的优势。在现代社会，互联网的兴起让学习变得空前便利，网络的大量资源给现代人提供了空前的学习机会，但互联网也会大大增加人与人之间的认知差距，让人变得更加两极化。这是因为，有好奇心驱动的人可以利用互联网打通知识之间的联结，比如学习法语或者分子生物学，或者分享热情和想法，找寻志同道合的人，而对世界封闭的人则会在信息洪流中越来越落后于他人。所以，在互联网时代，拥有好奇心变得至关重要。这甚至直接决定了你会成为什么样的人。好奇心还可以增加我们做事的体验。我们常说结果不重要，过程才重要。实际上，过程才重要是因为，当我们把好奇心放到过程中，我们往往会得到更丰富的体验。芝加哥大学和韩国商学院就有一批研究者一起合作研究了这种说法。他们征集了100个学生去完成一期健身训练，想要检测好奇心在过程中可以起到什么样的作用。她们让一半的学生专注自己的目标，比如“我想减肥”，这是在强调结果的重要性；让另一半的学生专注自己的感受，比如说健身时拉伸锻炼是什么感觉，然后让学生们在训练中思考这种感觉，这是让学生们把注意力放到训练过程中，学生们会对自己的身体感觉产生好奇。结果是，想过程的学生比想结果的学生更享受这次训练。当我们把好奇心放在过程中的时候，我们会有强烈的动力进行下去，并且会加深对事情的理解。怎样才能拥有好奇心。拥有好奇心并不是难事。作者提到了三个重要的方法：第一，有意识地积累广泛的知识；第二，始终保持对新事物的开放态度；第三，以有趣的眼光看待世界。这里要说好奇心的一个特殊规律，就是好奇的产生，要从未知开始，但要受到已知的激发。这句话是什么意思呢？比如说，我想跟你谈论歌剧，但如果你对此一窍不通或者你认为自己知道所有关于歌剧的知识，你都不会有兴趣跟我聊。但如果你听过歌剧，也对歌剧有点儿理解，但也有不少对歌剧的困惑，这就会给你学习的动力，通过跟我聊来获得更多关于歌剧的知识。拥有两百多项注册专利的发明家雅各布·拉比诺在接受采访时被问到，创新性思维有什么必要的条件，他回答说，最重要的条件是拥有一个装满知识的大数据库。举个例子：如果你是个音乐家，你必须储备大量的音乐知识。如果你出生在一个孤岛上，从来没听过音乐，那你可能会模仿鸟叫，但不太可能写出第五交响曲。人应该尽早的在大量信息的氛围中成长。电视和旅游对于迪士尼，动画对于乔布斯，都是看起来完全没有涉足的未知领域，但他们没有选择故步自封，而是对新事物依然保持着开放态度和好奇心，从而取得了更大的成功。世界的有趣程度取决于你观察它的角度。比如美国小说家亨利·詹姆斯，他所经历的生活并不比我们大部分人的生活更有趣，事实上，按照他自己的说法，他的生活就是去公园散步，循规蹈矩，其实并不有趣。但他在公园散步时会好奇地观察周围的事物，在晚餐会上会不经意偷听闲话，最后，他会将这些看似没有什么价值的、没有被加工的素材转化为生动的、有想象力的小说。
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