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嫦娥五号带着月球样本即将返回地球,NASA:求购月壤!啥情况?

 飞虎catzbc 2020-12-10

猩猩科学频道

2020/12/515:59

这段时间,相信很多朋友都看到了很多关于嫦娥五号探测器与阿波罗相关的热议话题,其中一个就是当年美国曾经向我们赠与了1克阿波罗宇航员带回的月球样本,现在NASA希望我们分享,那我们是否也应该礼尚往来反赠1克嫦娥五号探测器带回的样本,还是说按照比例进行反赠?还有一些热议的话题,如既然都是来自月球的样本,如果嫦娥五号带回的样本和当年赠与我们的那一克样本成色等方面差别非常大,是否意味着阿波罗带回的样本是假的,或者赠与我们的样本是假的?现在我们不知道到时候是否会反赠NASA月球样本,也不知道会反赠多少,所以我们也就不谈论了。总的来说,嫦娥五号探测器已经给我们很多问题的答案,如月球没有发射场、火箭,飞船是怎么离开月球返回地球的?

探测器怎么离开月球

我们经常会看到一些朋友问,当年阿波罗登月,月球没有火箭,登月宇航员怎么返回地球的?这确实是一个好问题,因为从地球出发的飞船需要庞大的火箭。虽然月球没有火箭,但嫦娥五号探测器确实已经从月面起飞,上升器带着样本已经进入太空准备与轨道器对接,最后返回地球。其实,探测器是自带“火箭”的,大家如果看过嫦娥五号从月面起飞的画面就知道了,并不是整个着陆器、上升器都从月球表面起飞,其中着陆器作为发射平台,而上升器则启动3000N推力发动机获得上升的推力,最后就飞上太空。之所以在月球表面不需要庞大的火箭,是因为从月球发射升空的上升器本身就不重,再加上月球的引力非常小,月球也没有空气阻力,所以只需要3000N的推力,上升器就能够起飞了,进入轨道与轨道器对接后一起回地球。当年阿波罗登月宇航员也是这样返回地球的。

NASA:准备花1美元求购月壤

虽然美国手上已经拥有300多公斤月球样本,但是这些样本满足不了研究的需求,因为阿波罗登月计划期间,宇航员登陆月球的区域主要集中在中低纬度地区,采集到的月球样本有局限性。所以NASA在嫦娥五号探测器发射升空之前就已经有想购买月球样本的想法,当然,他不可能直接购买嫦娥五号带回的样本,而是寄希望于一些商业航天公司。早在今年9月份,NASA就发布了一份针对私营公司的招标书,要求它们就如何帮助NASA获得太空资源提出建议。

NASA的科学报告指出,在2020年12月3日,他们授予4家私人公司收集月球样本的合同,其中与科罗拉多州戈尔登的Lunar Outpost公司签订的月壤采购价格仅为1美元,而与东京的ispace日本公司和卢森堡的ispace欧洲公司签订的月壤价格均为 5000美元;与加州莫哈韦的Masten太空系统公司签订的月壤价格为15000美元。啥情况?从月球取回样本的代价非常昂贵,NASA最低仅花1美元就能够买到月球样本?我们暂时不管这些合同到时候是怎么执行的,从这么多家企业求购月球样本,也说明了NASA确实是急需这些样本的,毕竟他们希望在2024年实施载人重返月球,将2名宇航员送上月球。

为什么探索月球

在我们的印象中,月球虽然离地球较近,也处于太阳系的“宜居地带”,但是月球显然是没法适宜我们直接居住,并不是理想的“第二家园”。既然如此,为什么我们还有大力探索月球呢?

越来越多国家、航天机构参与到月球的探索,并不是为了“凑热闹”,月球还真的有很大的价值。首先,月球存在大量氦-3,含量保守估计达到100万吨以上。以地球当前的能源使用量来看,100吨氦-3便能满足全世界使用一年的能源需求。也就是说,月球的氦-3如果全部开发的话,能够满足全世界使用上万年。这个价值实在是不可估量,因为氦-3不会像化石燃料那样造成温室效应导致气候变暖等问题。

其次,我们人类未来的发展方向必然是走向宇宙深处,移民火星或者其他的星球,月球作为地球附近的天体,拥有很多地球没有的优势,如在月球起飞会非常容易,所以科学家也想将月球作为我们人类走向星辰大海的“跳板”。例如,我们在月球开发各种资源(如分解水获得氧气、氢气,可以作为飞船的燃料),在月球打造大型发射场、飞船,然后从月球起飞前往火星等星球。同样推力的火箭,在地球可能只能发射50吨的飞船,但是在月球表面能够发射更重、更大的飞船,显然是能够满足我们人类移民火星的需求。

现在NASA展开2024年载人登月计划,并不仅仅是为了重温载人登月的感觉,更是为了未来实现载人登陆火星的目标。按照计划,在2024年“阿尔特弥斯”计划中,就包括要打造一款月球轨道空间站,这将可以作为一个中转站,不仅能够满足载人登月,甚至可以助力2030年代中期载人登陆火星。

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